Se på FN
Modell’s Sporting Goods anmoder om, at Chapter 11-proceduren standses, efter at selskabet blev tvunget til midlertidigt at indstille likvidationssalget midt i coronavirus-pandemien.
Tirsdag indgav den New York-baserede sportstøjsleverandør en anmodning til en konkursdommer i New York om, hvorvidt sagen kunne suspenderes i op til 60 dage – med den begrundelse, at likvidationssalg er “hjørnestenen” i konkursbehandlingen. På grund af de kendelser om opholdstilladelse, der er trådt i kraft på statsligt og lokalt plan over hele landet, har Modell’s foreløbig indstillet likvidationssalget; alle dets 153 forretninger lukkede den 21. marts.
“COVID-19 har forhindret skyldnerne i at gennemføre det robuste likvidationssalg, som for blot en uge siden syntes muligt; det har efterladt skyldnerne med intet andet valg end midlertidigt at “mølle” deres aktiviteter,” står der i ansøgningen.
Midlertid har Modells udlejer-kreditorer indgivet et brev som svar på anmodningen, hvori de udtrykker “alvorlige betænkeligheder” ved den ønskede lettelse.
“Simpelthen sagt er det ikke hensigtsmæssigt at forhindre en kreditor i at søge lettelse hos retten i suspensionsperioden. Kreditorerne kan ikke forudsige, hvordan COVID-19-hændelser vil påvirke deres egen situation”, står der i brevet.
Husejerne har bedt Modell’s om at udarbejde en revideret plan inden den sidste uge i april. Der er planlagt en hastehøring i dag.
Modell’s ansøgte om beskyttelse i henhold til kapitel 11 den 11. marts med henvisning til et udfordrende detailhandelsmiljø. Kæden oplyste den anslåede værdi af sine aktiver på mellem 10 og 50 millioner dollars, sammenlignet med anslåede passiver på mellem 100 og 500 millioner dollars.
I henhold til retsdokumenter, som FN er kommet i besiddelse af, er nogle af de største sportsbrands blandt Modell’s’ kreditorer med de største usikrede krav. Detailhandleren skylder Adidas USA Inc. 8,97 mio. dollar, Nike Inc. har et usikret krav på 8,87 mio. dollar, og Under Armour skylder 3,86 mio. dollar.
Den Chapter 11-anmeldelse fulgte efter en række økonomiske vanskeligheder, som Modell’s har haft i de seneste år. En WSJ rapport i februar indikerede, at firmaet havde hyret finansielle rådgivere til at hjælpe med at tøjle udfordringerne. Administrerende direktør Mitch Modell fortalte publikationen, at virksomheden havde stoppet betalingerne til en række af sine udlejere og leverandører og havde indledt forhandlinger med leverandører for at afhjælpe situationen.
Midt i detailhandlerens udfordringer overvejede dens administrerende direktør at sælge en minoritetsandel i den familieejede virksomhed. Modell lånte selv virksomheden 6,7 millioner dollars sidste år for at undgå konkurs, og virksomheden blev for nylig tvunget til at sælge sit lager i Bronx, New York, da den søgte de nødvendige kontanter til at holde sig oven vande.
Modell’s er blot en af mange leverandører af sportsartikler, der er bukket under for presset fra et detailhandelsmiljø under udvikling i de seneste mange år. Grand Rapids, Mich.-baserede MC Sports ansøgte om Chapter 11-beskyttelse i 2017; Sports Chalet meddelte, at det ville lukke sine døre i april 2016; Sports Authority erklærede sig konkurs i marts 2016; og City Sports gik konkurs i slutningen af 2015.