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Modell’s Sporting Goods pede que os procedimentos do Capítulo 11 sejam interrompidos depois de ter sido forçado a cessar temporariamente as vendas de liquidação em meio à pandemia de coronavírus.
Na terça-feira, o fornecedor de artigos esportivos baseado em Nova York apresentou uma moção pedindo a um juiz de falência de Nova York se seu caso poderia ser suspenso por até 60 dias – argumentando que as vendas de liquidação são a “pedra angular” do processo de falência. Devido às ordens de permanência em casa que entraram em vigor a nível estadual e local em todo o país, a Modell’s por enquanto cessou as vendas de liquidação; todos os seus 153 postos avançados fecharam em 21.
“COVID-19 impediu os Devedores de conduzir as robustas vendas de liquidação que pareciam possíveis há apenas uma semana; deixou os Devedores sem escolha a não ser ‘naftalina’ temporariamente suas operações”, diz o arquivamento.
No entanto, os credores locadores do Modell arquivaram uma carta em resposta à moção expressando “sérias preocupações” sobre o alívio a ser procurado.
“Simplificando, não é apropriado impedir um credor de procurar alívio do Tribunal durante o período de suspensão. Os credores não podem prever como os eventos da COVID-19 afetarão sua própria situação”, diz a carta.
Os locadores pediram ao Modell’s que elaborasse um plano revisado até a última semana de abril. Uma audiência de emergência foi agendada para hoje.
Modell’s arquivou para proteção do Capítulo 11 em 11 de março, citando um ambiente de varejo desafiador. A cadeia listou o valor estimado de seus ativos entre $10 milhões e $50 milhões, em comparação com o passivo estimado de $100 milhões a $500 milhões.
De acordo com documentos judiciais obtidos pela FN, algumas das maiores marcas atléticas estão entre os credores da Modell com os maiores créditos não garantidos. O retalhista deve à Adidas USA Inc. $8,97 milhões; a Nike Inc. tem um crédito não garantido de $8,87 milhões; e a Under Armour deve $3,86 milhões.
O arquivo do Capítulo 11 seguiu uma série de dificuldades financeiras que a Modell’s tem enfrentado nos últimos anos. Um relatório do WSJ em fevereiro indicou que a firma havia contratado consultores financeiros para ajudar a controlar os desafios. O CEO Mitch Modell disse à publicação que a empresa havia parado os pagamentos a vários de seus proprietários e fornecedores e iniciado negociações com fornecedores para remediar a situação.
Em meio aos desafios do varejista, seu CEO considerou a venda de uma participação minoritária no negócio da família. O próprio Modell emprestou à empresa $6,7 milhões no ano passado para evitar a falência, e a empresa foi recentemente forçada a vender seu armazém no Bronx, N.Y., enquanto buscava o dinheiro necessário para se manter à tona.
Modell’s é apenas um dos muitos fornecedores de produtos esportivos a sucumbir às pressões de um ambiente de varejo em evolução nos últimos anos. Grand Rapids, MC Sports com sede em Michigan, entrou com pedido de proteção do Capítulo 11 em 2017; o Sports Chalet anunciou que fecharia suas portas em abril de 2016; a Sports Authority declarou falência em março de 2016; e a City Sports fechou suas portas no final de 2015.