Die ehemalige First Lady Barbara Bush, die sich im Weißen Haus und danach für die Alphabetisierung von Kindern und Erwachsenen einsetzte, ist am Dienstag im Alter von 94 Jahren gestorben.
Die Ehefrau von Präsident George H.W. Bush, dem 41. Präsidenten, und die Mutter von George W. Bush, dem 43., sowie des ehemaligen Gouverneurs von Florida, Jeb Bush, und von drei weiteren Kindern, nutzte die Ehefrau von Präsident George H.W. Bush die Kanzel ihres Amtes als First Lady, um sich für Kinder und deren Eltern einzusetzen.
Bereits 1989 gründete sie als First Lady die Barbara Bush Foundation for Family Literacy. In den vergangenen 29 Jahren hat die Organisation mit Sitz in Tallahasse, Florida, mehr als 110 Millionen Dollar für die Einrichtung oder Erweiterung von Alphabetisierungsprogrammen für Familien in allen 50 Bundesstaaten und dem District of Columbia zur Verfügung gestellt, heißt es auf der Website der gemeinnützigen Organisation. Die Stiftung hat Bemühungen unterstützt, jungen Eltern beim Erlernen von Lesen und Schreiben und beim Erwerb des GED zu helfen. Sie fördert auch die frühkindliche Bildung.
Bush schrieb eine Memoiren und zwei Bücher, C. Fred’s Story und Millie’s Book, aus der Perspektive der Familienhunde. Mit dem Erlös aus den Büchern wurden Alphabetisierungsprogramme für Erwachsene und Familien unterstützt.
„Wenn jeder lesen und schreiben könnte, wären alle Probleme, über die ich mir Sorgen mache, gelöst“, sagte Bush 2014 gegenüber USAToday. „
Eine Leidenschaft für Bildung scheint in der Familie zu liegen. Bushs Ehemann trug dazu bei, die auf Standards basierende Bewegung zur Neugestaltung des Bildungswesens voranzutreiben, indem er 1989 in Charlottesville, Virginia, den einzigen Bildungsgipfel des Weißen Hauses abhielt, an dem fast alle Gouverneure der Nation teilnahmen.
Als Präsident unterzeichnete ihr Sohn George W. Bush das Gesetz „No Child Left Behind Act“, das alle Bundesstaaten verpflichtete, die Schüler zum ersten Mal jährlich zu testen. Und als Gouverneur von Florida setzte sich Jeb Bush für die Ausweitung der Wahlmöglichkeiten und die Rechenschaftspflicht der Lehrer ein.
Bushs Schwiegertochter, die ehemalige First Lady Laura Bush, eine ehemalige Schulbibliothekarin und Lehrerin, machte die Alphabetisierung ebenfalls zu einem Schwerpunkt ihrer Amtszeit im Weißen Haus. Und ihre Enkelin, Jenna Bush, unterrichtete an einer Privatschule.
Anfang der 1990er Jahre unterstützte Frau Bush auch die Bildungsinitiative ihres Mannes, „Amerika 2000“, die nationale Strategie, mit der das Land auf die sechs Bildungsziele zusteuern sollte.
Die US-Bildungsministerin Betsy DeVos, die eng mit Frau Bushs Sohn Jeb in dessen Amt zusammengearbeitet hat. Die Bildungsministerin Betsy DeVos, die eng mit Frau Bushs Sohn Jeb in dessen Foundation for Excellence in Education zusammengearbeitet hat, fand lobende Worte für die ehemalige First Lady.
„Als wahre Verfechterin des lebenslangen Lernens hat niemand in Amerika mehr für die Förderung der Alphabetisierung getan – sowohl für Schüler als auch für Eltern – als Barbara Bush“, so DeVos in einer Erklärung. „Sie hat dieses Engagement noch lange nach ihrer Zeit im Weißen Haus fortgesetzt, und ihre Arbeit hat das Leben Tausender und Abertausender Familien über Generationen hinweg verändert, indem sie ihnen geholfen hat, die Kraft der Alphabetisierung zu erschließen.“
Und Senator Lamar Alexander, R-Tenn, der als Bildungsminister von Präsident George H.W. Bush diente, lobte ihr Engagement für die Alphabetisierung von Erwachsenen. „Heute hat unser Land eine kluge, fürsorgliche und unabhängige Frau verloren, und Honey und ich haben eine gute Freundin verloren“, sagte er am Dienstag in einer Erklärung. „Barbara Bush war ein wunderbares Beispiel als Ehefrau, Mutter, First Lady und Verfechterin der Alphabetisierung von Erwachsenen.“
First Lady Barbara Bush liest Kindern im Martha’s Table Day Care Center, einem gemeinnützigen Zentrum, das auch Obdachlose versorgt, 1989 in Washington eine Geschichte vor. –Bob Daugherty/AP-File
Education Week Librarian Holly Peele und die Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.
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