Alai

Jonathan Körner

Eine Person, die dafür verantwortlich war, dass Florenz zu einem wohlhabenden Ort wurde, war Cosimo de‘ Medici, der in den 1430er Jahren die Familienbank übernahm. Die Medici-Bank erfand die Buchführung, die Soll- und Haben-Rechnung und wurde durch die Verwaltung des Vermögens der Reichen selbst wohlhabend. Die kommerzielle Entwicklung brachte Wohlstand. Geld und Waren strömten aus der ganzen Welt nach Italien, und Italien wurde reich. Dieser Reichtum und das Mäzenatentum wohlhabender Leute wie der Medici waren einer der Faktoren, die die Renaissance in Italien ermöglichten. Das war jedoch nicht alles. Es gab einen weiteren wichtigen Faktor: die Entdeckung der Vergangenheit. Die Podcast-Episode von Tides of History über die Renaissance geht näher darauf ein.

Als die Städte wohlhabend wurden, wurde in Kunst, Bildung und Architektur investiert. Die urbanisierten Italiener, die sich zu einer Gesellschaft der Ideen entwickelt hatten, hatten viele Fragen zu diesen Themen, und sie fanden ihre Antwort im alten Rom. Es bot ihnen Orientierung in den Bereichen Bildung, Linguistik und Kunst sowie politische Ideologie. Es gab eine Sehnsucht nach der Vergangenheit und es war eine Zeit der Wiedergeburt, und das Alte war respektabel, weil es sich zuvor bewährt hatte.

Die Italiener verstanden, dass es eine glorreiche Vergangenheit und dann einen Niedergang gab. Römische Konzepte hatten sich mehr als ein halbes Jahrtausend gehalten und waren langlebig, und die Ehrfurcht vor der römischen Vergangenheit verbreitete sich überall. Diese Wiederentdeckung löste eine Kulturrevolution aus, die sich von Italien aus auf ganz Europa ausbreitete und Europa von seiner dunklen Vergangenheit befreite und zu dem machte, was man Aufklärung nannte. (Aber was sie taten, war, den Rest der Welt zu versklaven, und so muss der europäische Fortschritt mit einem großen Sack Salz betrachtet werden)

Ein neues Buch über Leonardo da Vinci erweitert die Idee des Einflusses der römischen Vergangenheit. Cosimo de‘ Medici wurde in griechischer und römischer Literatur geschult und war ein Sammler antiker Manuskripte. Brunelleschi, ein Architekt, reiste nach Rom und studierte die klassischen Ruinen. Sie maßen Kuppeln, studierten große Gebäude und lasen die Werke der alten Römer wie Vitruv. Leonardo studierte Vitruv und war fasziniert von seiner detaillierten Studie der menschlichen Proportionen. Dieses Interesse an der antiken Vergangenheit ließ die Schriften von Plinius dem Älteren wieder aufleben, der Künstler lobte, die die Natur akkurat darstellten. Die Kuppeln, die realistische Darstellung des Raums, die Perspektive, die Darstellung menschlicher Formen – all das wurde von Rom beeinflusst.

Warum fand die Renaissance in Italien statt und nicht anderswo. Es waren nicht nur Reichtum und die Wiederentdeckung der Klassiker, die die Renaissance auslösten. Es gab eine Wiederentdeckung der antiken Klassiker im 9. Jahrhundert und später noch einmal im 12. Jahrhundert. Der Unterschied zur Wiederentdeckung im 14. Jahrhundert war jedoch die Tiefe und der Umfang, in dem sich die Menschen mit den Klassikern beschäftigten. Mittel- und Norditalien war städtisch geprägt. Während es nördlich der Alpen nur fünf Städte mit mehr als 40.000 Einwohnern gab, waren es allein in der Toskana zwei mit 100.000 Einwohnern und viele Städte waren vom Land umgeben. Im 9. und 12. Jahrhundert konnte nur ein kleiner Teil der Bevölkerung lesen und schreiben. Im Vergleich dazu war die Alphabetisierungsrate im Italien des 14. Jahrhunderts hoch. Das brachte eine Gesellschaft der Ideen hervor und nicht nur eine kleine Gruppe intellektueller Eliten.

PS: Lehren aus der Renaissance für Indien