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Wenn in Ihrer Nachbarschaft noch kein Orangetheory Fitness aufgetaucht ist, wird es wahrscheinlich nicht mehr lange dauern, bis es einzieht. Das Boutique-Fitness-Franchise-Unternehmen hat über 860 Studios eröffnet, davon 771 allein in den Vereinigten Staaten. Vergleicht man diese Zahl mit den (deutlich weniger) 82 Studios von SoulCycle in den USA und Kanada, so scheint es, als ob eine neue Fitnessmethode das kultige Dance-Cardio-Cycling-Konglomerat offiziell in den Schatten gestellt hat.

Wer die Website von Orangetheory Fitness aufruft, landet auf einer Homepage mit hochauflösenden Videos von Menschen, die die Definition von #fitnessgoals sind, begleitet von kühnen Behauptungen, wie z. B., dass das Training selbst wissenschaftlich erwiesen ist, um Ihnen ein längeres, lebendigeres Leben zu schenken, und Sie mit mehr Energie, größerer Kraft und besseren Fitnessergebnissen ausstattet.

Mit den Versprechungen eines stärkeren Körpers und eines besseren Lebens scheint Orangetheory das ideale Training zu sein. Aber was passiert eigentlich während eines 60-minütigen Kurses?

Wir haben die Wissenschaft hinter dem intervallbasierten Workout-Franchise untersucht, um das herauszufinden.

Was Sie erwarten können

Die Einrichtung eines Orangetheory Fitness-Workout-Studios unterscheidet sich nicht wesentlich von der eines Barry’s Bootcamp oder eines anderen intervallbasierten Workout-Kurses. Im vorderen Teil des Raums stehen Laufbänder, und ein paar Meter dahinter befinden sich Säulen mit Indoor-WaterRowern. Direkt in der Mitte des Klassenzimmers befindet sich eine offene Fläche mit Fitnessgeräten wie Hantelbahnen, TRX-Bändern und BOSU-Trainern. Verschiedene stationäre Fahrräder und Strider-Geräte stehen am Rande der Laufbandwand.

Was auffallend anders ist, ist, dass beim Betreten der Eingangstür ein Herzfrequenzmessgerät an meinem rechten Arm befestigt wird, direkt unter meinem Ellbogen. (Normalerweise bieten Fitnessstudios nur kostenlose Pferdeschwanzhalter an.) Das liegt daran, dass das gesamte Konzept – äh, die Theorie – von Orangetheory auf der Wissenschaft des überschüssigen Sauerstoffverbrauchs nach dem Training (oder EPOC) beruht.

Das Training

Die charakteristische Orange 60-Klasse nutzt die Technologie von Echtzeit-Herzfrequenzmessgeräten und führt Sie durch fünf Zonen des Intervalltrainings. (Zum Vergleich: Zone eins, oder die graue Zone, bedeutet „sehr leichte Aktivität“ und erfordert 50 bis 60 Prozent Ihrer maximalen Herzfrequenz. Zone fünf oder die rote Zone bedeutet „volle Anstrengung“ und erfordert 92 bis 100 Prozent der maximalen Herzfrequenz.)

Unter Verwendung der oben genannten Geräte leiten die Trainer ein Training, bei dem Sie sich mindestens 12 und bis zu 20 Minuten lang bis zu einer Intensität von 84 Prozent der maximalen Herzfrequenz (oder Zone 4: der Sweet Spot der orangenen Zone oder „unangenehme“ Anstrengung) oder höher bewegen müssen. Durch das Erreichen dieses Schwellenwerts sollen die Besucher des Orangetheory-Programms bis zu 36 Stunden nach dem Verlassen des Klassenzimmers einen „Nachbrenneffekt“ oder eine erhöhte Stoffwechselrate (d. h. Sie haben zusätzliche Energie und verbrennen mehr Kalorien) haben.

Wie jede Person die orange oder rote Zone erreicht, hängt ganz davon ab, wie hart und wie weit sie bereit ist, sich anzustrengen. Jedes Training ist anders, aber jeder Kurs folgt mehr oder weniger dem gleichen Protokoll, das kaum eine Möglichkeit lässt, die Herzfrequenz nicht zu erhöhen: Dreißig Minuten werden auf dem Laufband verbracht, wobei Intervalle mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten, Erholungsphasen und Bergtraining absolviert werden; in der zweiten Hälfte des Kurses wird die Zeit zwischen Kraftübungen auf dem Boden – z. B. gewichtete Kniebeugen, Überkopfdrücken, Burpees und mehr – und Übungen auf dem WaterRower aufgeteilt.

Wenn Sie sich ein wenig überfordert fühlen, ist das kein Problem – die Komplexität des Trainings macht es so effektiv. Zum Glück führt Sie ein Trainer durch jedes Intervall, jeden Gerätewechsel und jede Erholungsminute, und ein großer Bildschirm im vorderen Teil des Kurses zeigt Ihre Herzfrequenz und die „Splat-Points“ an – also die Punkte, die Sie für jede Minute erhalten, die Sie im orangen oder roten Bereich verbringen -, damit Sie sich auf das konzentrieren können, wofür Sie da sind: Arbeit.

Die Vorteile

OK, also die Abwechslung von Laufbändern, Intervallen, WaterRower-Sprints und Krafttraining in Kombination mit der zusätzlichen Herausforderung, die Herzfrequenz zu maximieren, lässt Orangetheory definitiv nach einem Training klingen, das Ihre Zeit wert ist. Aber ist es die 35 Dollar für eine einzelne Stunde wert (New York City Chelsea’s studio drop-in rate)? Hinweis: Die Preise für die Kurse variieren je nach Region.

Hier ist das Argument für „Ja.“

1. Das Training ist skalierbar.

Einer der Anreize, mit denen Orangetheory Neueinsteiger lockt, ist, dass das Training für alle Fitnessniveaus geeignet ist. Die Kursteilnehmer haben die Möglichkeit, während der Intervalle auf dem Laufband mit einer Steigung zu laufen, wenn sie sich nicht wohl dabei fühlen, schneller zu gehen, und in den Kursräumen gibt es auch stationäre Fahrräder und Strider, wenn Laufen einfach keine Option ist.

Die Trainer helfen auch bei Modifikationen während der Kraftübungen für diejenigen, die Verletzungen oder Einschränkungen haben.

2. Die Technologie hält Sie bei der Stange.

Wenn wir allein im Fitnessstudio sind, lassen wir uns leicht von unserer Stimmung, unserer Einstellung oder von Ausreißern (zu wenig Schlaf in der Nacht zuvor oder ein drohender Abgabetermin bei der Arbeit) beeinflussen, wie hart wir tatsächlich arbeiten. Ich habe mich auch schon schuldig gemacht, indem ich mich bei Gruppentrainingseinheiten zurückhielt (sprich: halbherzig war), nur weil mich niemand darauf ansprechen wird, solange ich wie alle anderen weitermache.

Mit der Integration von OTbeat, der exklusiven Technologie von Orangetheory zur Überwachung der Herzfrequenz, können Einzelpersonen in Echtzeit sehen, wie hart sie arbeiten. Für den richtigen Kunden kann es unglaublich motivierend sein, wenn er weiß, wie viel er sich gerade anstrengt, und gleichzeitig weiß, wie viel er noch im Tank hat.

„OTbeat macht Sie verantwortlich“, sagt Alexa Javens, Trainerin und regionale Fitness- und Betriebsleiterin von drei Orangetheory-Studios in Brooklyn. „Indem man innerhalb einer bestimmten Herzfrequenzzone und eines bestimmten Prozentsatzes der maximalen Herzfrequenz bleibt, verhindert man, dass man sich innerhalb der Stunde unter- oder übertrainiert.“

3. Das Training ist persönlich.

„Für aktivere Menschen ist es in der Regel schwieriger, die orangefarbene Zone zu erreichen“, warnte mich Javens, als sie mir vor der Stunde einen kurzen Überblick über das Training gab (das ist eine Voraussetzung für alle neuen Studiobesucher).

Sie hatte Recht. Ich musste mich auf dem Laufband ganz schön anstrengen, um in die orangefarbene Zone zu kommen, und arbeitete härter als ich es normalerweise im Mile High Run Club oder bei Barry’s Bootcamp tue. Doch um mich herum bewegten sich die anderen Kursteilnehmer in unterschiedlichen Geschwindigkeiten – vom Powerwalking an einer Steigung bis hin zu kompletten Sprints – um das gleiche Ergebnis zu erzielen.

Da Ihre maximale Herzfrequenz individuell ist (sie hängt von Ihrem Alter, Ihrem Gewicht und Ihrem Aktivitätsniveau ab), bedeutet dies, dass jeder Kursteilnehmer mit einer anderen Geschwindigkeit arbeiten muss, um die orangefarbene Zone zu erreichen, was das Training persönlich und einzigartig macht.

4. Sie trainieren mehrere Muskelgruppen.

Durch die Einbeziehung einer Vielzahl von Maschinen, Fitnessgeräten und Übungen in 60 Minuten erhalten Sie eine hohe Dosis Cardio und trainieren gleichzeitig mehrere Muskelgruppen.

„Jede Orangetheory-Klasse ist ein Ganzkörpertraining“, erklärt Javens. „Wir konzentrieren uns nie auf die Überlastung einer bestimmten Muskelgruppe.“

5. Sie können bis zu 1.000 Kalorien pro Kurs verbrennen.

Orangetheory schätzt, dass Fitnessstudiobesucher, die pro Kurs 12 bis 20 Splat-Punkte sammeln, zwischen 500 und 1.000 Kalorien während des Kurses verbrennen. Verglichen mit den geschätzten 500 bis 700 Kalorien, die bei SoulCycle pro Kurs verbrannt werden, gibt es also eine gute Möglichkeit, zusätzliche Kalorien zu verbrennen.

Natürlich handelt es sich hierbei um Schätzungen, die direkt von den einzelnen Marken stammen, daher sind diese Zahlen mit Vorsicht zu genießen (oder mit einem Seitenblick, wenn Sie so wollen). Es gibt zwar keine wirkliche Garantie dafür, dass man eine bestimmte Anzahl von Kalorien verbrennt, aber der zusammenfassende Trainingsbericht, den Orangetheory mir direkt nach dem Kurs per E-Mail geschickt hat, schätzt, dass ich persönlich 565 Kalorien verbrannt und 11 Splat-Punkte verdient habe – was angesichts der harten Arbeit, die ich in diesen 60 Minuten geleistet habe, genau richtig war.

6. Es ist wissenschaftlich belegt.

Wie bereits erwähnt, lohnt es sich, dies zu wiederholen. Das herzfrequenzbasierte Intervalltraining von Orangetheory basiert auf der Wissenschaft des übermäßigen Sauerstoffverbrauchs nach der Belastung (EPOC). Entwickelt von der renommierten Physiologen Ellen Latham und unterstützt von Orangetheorys eigenem medizinischen Beirat, können 12 bis 20 Minuten in der „orangenen Zone“ während des Kurses dazu beitragen, dass Sie bis zu 36 Stunden nach dem Kurs mehr Kalorien verbrennen.

Vergleichen Sie das mit den 14 Stunden erhöhter Stoffwechselraten, die Studien zufolge Radfahrern nach einem 45-minütigen Training zugute kommen, und Sie werden sehen, dass die Orangetheory-Methode diese Zahl fast verdoppelt.

The Real Deal

Orangetheory klingt in der Theorie vielleicht perfekt. Aber es gibt ein paar Dinge, die Sie wissen sollten, bevor Sie sich für eine Orangetheory Premier-Mitgliedschaft (unbegrenzte monatliche Kurse) entscheiden.

1. Orangetheory ist ein Franchise-Unternehmen.

Die einzelnen Orangetheory Fitness-Studios und -Fitnessstudios sind Teil eines Franchise-Unternehmens, was bedeutet, dass zwar alle Standorte technisch gesehen unter demselben Dach betrieben werden, aber jedes Studio anders geführt wird und möglicherweise eine etwas andere Atmosphäre, ein anderes Trainerteam und einen anderen Kundenservice hat.

Der Versuch, den Kundenservice des Unternehmens zu erreichen, erwies sich für mich als schwierig, aber nachdem ich mich direkt an das Studio in Williamsburg gewandt hatte, war es viel einfacher.

2. Es ist kein persönliches Training.

Die zertifizierte Personal Trainerin und Moderatorin des Hurdle-Podcasts Emily Abbate ist der Meinung, dass Orangetheory ein großartiges Training ist, das viele der Barrieren für Fitness-Neulinge abbaut – dennoch warnt sie diejenigen, die ganz neu im Fitnessbereich sind, davor, direkt einzusteigen, ohne ihre Hausaufgaben zu machen.

„Bei Orangetheory haben Sie die Möglichkeit, sich coachen zu lassen, aber dieser Coach wird Ihnen nicht bei jedem Schritt die Hand halten“, sagt Abbate.

Da technische Krafttrainingsübungen einen großen Teil des Orangetheory-Angebots ausmachen, gibt es definitiv Raum für schlechte Form und falsche Ausführungen, die durch die Maschen schlüpfen können (während meiner eigenen Sitzung verzögerte eine Verwirrung während des Bodenteils das Training, bis der Trainer in der Lage war, unsere Bedenken auszuräumen).

„Leute, die nach einer persönlichen Trainingserfahrung suchen, sollten wissen, dass sie, wenn sie wirklich eine persönliche Trainingserfahrung wollen, ein Einzelcoaching in Anspruch nehmen müssen – es gibt keine preiswerte Möglichkeit, die gleichen Ergebnisse zu erzielen.“

3. Es hilft Ihnen vielleicht nicht beim Marathontraining oder beim Gewichtheben.

Orangetheory ist ein großartiges Training, um Ihre aktuelle Fitness zu verbessern oder zu erhalten, sagt Ash Kempton, eine zertifizierte Personal Trainerin mit Sitz in Golden, Colorado. Sie glaubt sogar, dass es das beste Training ist, das Sie machen können, wenn Sie eine Stunde Zeit haben, und das an mehreren Tagen in der Woche! Aber es ist nicht für jeden geeignet.

„Schwierig wird es, wenn Sie ein Sportler sind, der ein bestimmtes Ziel verfolgt, das nicht mit der Gewichtsabnahme zusammenhängt, wie z. B. ein Marathonlauf oder ein Bodybuilding-Wettbewerb“, sagt Kempton. „Diese Athleten profitieren zwar von hochintensivem Intervalltraining wie OTF, müssen aber darauf achten, dass sie es mit ihrem sportartspezifischen Training, z. B. Langstreckenlauf oder Gewichtheben, in Einklang bringen. Zum Beispiel sollten Sie wahrscheinlich nicht an der Startlinie für 26,2 Meilen auftauchen, wenn Sie nur zum OTF gehen, aber Sie werden schneller laufen, wenn Sie OTF ein paar Mal pro Woche in einen typischen Marathon-Trainingszyklus einbauen.“

Das Fazit?

Kein Training ist perfekt, aber meine Erfahrung bei Orangetheory hat mich definitiv herausgefordert und motiviert, härter zu arbeiten, als ich es normalerweise in einem Gruppentraining tue.

Meine Meinung? Vertrauen Sie auf die Wissenschaft und probieren Sie selbst einen Kurs aus.