Inspiroivan työpaikkakulttuurin kehittämisen suorastaan kriittinen merkitys on yksi ensimmäisistä asioista, jotka opit nopeasti kasvavassa yrityksessä.
Monet nykypäivän johtavat Fortune 500 -yritykset voivat ottaa oppia niistä vallankumouksellisista rajoista, joita startup-yritykset tekevät kulttuuririntamalla.
Startup-yrityksiä eivät pidättele pitkään vallalla olleet näkemykset siitä, miltä yrityksen pitäisi näyttää, vanhentuneet johtamisjärjestelmät tai byrokratian kerrokset. Ne ovat työpaikkojen vallankumouksen eturintamassa ja muokkaavat sitä, miten monet yritykset toimivat yhden, viiden, kymmenen, kahdenkymmenen ja kolmenkymmenen vuoden kuluttua.
Kaikki ne stereotyyppiset asiat, joista startup-yritykset ovat tulleet tunnetuiksi vuosien varrella – yhteistoiminnalliset toimistotilat, pingispöydät, tarjoiltavat lounaat ja ilmaiset oluet – ovat hauskoja etuisuuksia, mutta etuisuudet eivät kuitenkaan tarkoita, että kyse olisi työpaikan kulttuurista.
Työntekijät haluavat oikeasti uraa, yhteisöä, autonomiaa ja viettää ne 20-60 prosenttia aikuiselämästämme, jotka käytämme työskentelyyn rakentaaksemme jotain itseämme suurempaa.
Hiring for Potential Over Experience
Startup-yritykset vaativat työntekijöiltään ainutlaatuisia taitoja.
Resurssit (ihmiset ja raha) ovat usein rajalliset, minkä vuoksi tarvitaan kipeästi työntekijöitä, jotka oppivat nopeasti, ovat oma-aloitteisia ja viihtyvät erilaisissa tehtävissä.
Mikäli vakiintuneempien yritysten työntekijöillä on taipumus erikoistua yhteen alaan, asiantuntemukseen tai kanavaan, startup-yritysten työntekijät saattavat jongleerata kolmen tai neljän – tai kymmenen – tärkeän projektin kanssa milloin tahansa.
Markkinoija esimerkiksi valmistautuu lanseeraamaan uuden tuoteominaisuuden, samalla kun hän pyörittää PPC-kampanjaa ja panee täytäntöön verkkosivujensa hakukoneoptimoinnin (SEO) strategian.
Tuotepäällikkö puolestaan työskentelee saadakseen uuden ominaisuuden valmiiksi lanseerausta varten ja luo samalla datan kojelautoja mahdollisten vaikutusten mittaamiseksi, kommunikoi asiakkaiden kanssa beta-testaajien löytämiseksi ja työskentelee lehdistön kanssa houkutellakseen uusia potentiaalisia asiakkaita.
Tämän vuoksi startup-yritykset eivät etsi vain ehdokkaita, joilla on vaikuttava koulutustausta. Ne etsivät ehdokkaita, jotka ahkeroivat – niitä, jotka ovat ottaneet vastaan uusia haasteita, uskaltautuneet pois mukavuusalueeltaan ja joilla on jatkuva nälkä laajentaa tietämystään.
Buffer esimerkiksi pyrkii etsimään ehdokkaita, jotka ovat aiemmin osallistuneet mielenkiintoisiin sivuprojekteihin, rooleihin tai vapaaehtoistehtäviin. Vaikka tämä ei olekaan takuuvarma menestyksen mittari, se auttaa tunnistamaan ihmisiä, jotka ovat halukkaita tekemään ylimääräistä.
Vaikeiden ongelmien ratkaiseminen ainutlaatuisella tavalla
Tapaamani kaveri oli valmistunut luokkansa parhaana Michiganin yliopistosta, tehnyt loistavan uran eräässä maailman johtavassa konsulttiyhtiössä, ja nyt hän on toimitusjohtajana yksityisessä riskipääomayhtiössä Wisconsinissa.
Keskustellessamme eräänä iltana viinilasillisen äärellä kysyin häneltä, mikä on hänen ykköskysymyksensä, jonka hän esittää Harvardin, Boothin ja MIT:n kaltaisista kouluista tuleville hakijoilleen, kun he hakevat paikkaa hänen firmassaan.
Hän vastasi:
Sinulla on yksi minuutti aikaa vastata kysymykseen eikä siinä ole mitään vihjeitä. Samalla kun vastaatte, haluaisin teidän ajattelevan ääneen. Miten tahansa selvitätkin tätä ongelmaa päässäsi, ilmaise se.
Kysymys kuuluu näin: Kuinka monta mailia maapallon ympärillä on päiväntasaajalla?
Jatkoin sanojeni ja ajatusteni kompurointia seuraavan minuutin ajan ja päädyin lopulta vastaukseen: 29 000.
Vastaus on 24 902, mutta se ei ole asian ydin.
Hän halusi kuulla, miten lähestyin ongelmaa. Miten ajattelen ilman juurikaan kontekstia tai tietoa. Miten käsittelen paineita tietyissä haastavissa, paikan päällä tapahtuvissa tilanteissa.
Kun edessä on ongelma – kuten se, miten kasvattaa pysähtynyttä tuotetta – jossa lopputulos on epävarma ja tieto rajallista, on tärkeää pilkkoa ongelma pienempiin, hallittaviin palasiin.
Tällainen ajattelutapa auttaa nykypäivän nopeimmin kasvavia startup-yrityksiä menestymään historian kilpailluimmilla ja kylläisimmillä markkinoilla.
Luotetaan koko yrityksen kasvuun
Kun aloitin Bufferilla, minulla ei ollut aavistustakaan siitä, että kolmen kuukauden kuluttua ahmin kaikki löytämäni resurssit tuotekasvusta.
Startup-yrityksissä kasvaminen ei ole pelkkä tuotehallintoon liittyvä asia. Kasvua voi tapahtua yrityksen kaikilla osa-alueilla.
Suositustoiminnasta suunnitteluun ja markkinointiin, jokaisella työntekijällä on mahdollisuus auttaa kääntämään yksittäisiä kasvuvipuja, jotka yhdessä vievät tuotteen seuraavalle tasolle.
Tämän mittariston ymmärtäminen syvällä, käsitteellisellä tasolla koko yrityksessä on ratkaisevan tärkeää, jotta startup-yritykset voivat jatkaa käyttäjien ja liikevaihdon kasvattamista ajan mittaan.
Esimerkiksi asiakaspalvelun on tiedettävä, miten heidän vuorovaikutuksensa asiakkaiden kanssa vaikuttaa asiakaspysyvyyteen ja -vaihtuvuuteen, mikä puolestaan vaikuttaa liikevaihtoon.
Markkinoinnin on ymmärrettävä, miten hankinta vaikuttaa aktivointiin sen perusteella, kuinka laadukkaita asiakkaita tiimi tuo top-of-the-funneliin.
Kumppanuussuhteiden on oltava valmiita sanomaan ei houkutteleville mahdollisuuksille, jotka eivät ole täysin linjassa yrityksen liiketoimintatavoitteiden ja kohdemarkkinoiden kanssa. Se voi olla vaikeaa, mutta välttämätöntä menestyksen kannalta.
Kasvu on jokaisen työntekijän rallihuuto. Yritys on siitä riippuvainen.
Sitoutuminen jonkin tärkeän asian puolesta
Mikä on ensimmäinen asia, joka tulee mieleen, kun joku mainitsee Patagonian?
Kuinkahan on Southwest Airlinesin, Teslan, Chanelin, Whole Foodsin tai Airbnb:n laita?
Mahdollisuuksien mukaan et tue ja kannata tällaisia tuotemerkkejä vain niiden tuotteiden vuoksi. Teet niin, koska uskot siihen, mitä ne edustavat yrityksenä.
Sinä uskot niiden tarkoitukseen.
Ei ehkä mikään toimiala ymmärrä tätä ilmiötä paremmin kuin suoramyyntiteollisuus vuonna 2019. Kilpailemalla Amazonin kaltaisia jättimäisiä legacy-yrityksiä vastaan D2C-brändit raivaavat itselleen markkinaraon kulutustavaroissa hallitsemalla toimitusketjua, viestejä ja asiakastietoja. Mutta ennen kaikkea ne rakentavat brändiä, johon asiakkaat voivat aidosti samaistua.
Away, Casper, Brooklinen, Ritual, Hims, MeUndies ja sadat D2C-brändit eri puolilla maailmaa ovat huomanneet, että tuotteiden myyminen on muutakin kuin alhaisia kustannuksia ja toiminta-ajatusta, vaan tarkoituksenmukainen usko johonkin suurempaan.
Tuote on se, mitä ihmiset käyttävät.
Brändi on se, minkä ihmiset muistavat.
Embracing a Crash Course in Entrepreneurship
Tämä pätee Bufferissa ehkä enemmän kuin muissa startupeissa. Buffer on täysin läpinäkyvä yritys – mikä tarkoittaa, että suurin osa sisäisestä viestinnästä on kaikkien kiinnostuneiden työntekijöiden saatavilla (vaikka jotkut asiat pidetäänkin yksityisinä). Tämä saavutetaan avoimen sähköpostin, Slack-kanavien, Notionin ja Threadsin kaltaisten työkalujen avulla.
Kolmen viime vuoden aikana minulla on ollut tilaisuus seurata – ja olla mukana – fuusio- ja yrityskauppakeskusteluja, kriisiviestintää, budjettikatselmuksia, insinööritieteiden aivoriihiä, tuotekartoituksia, markkinointitapahtumien lanseerauksia, edunvalvonta-aloitteita, liiketoiminnan kehittämismahdollisuuksia ja paljon muuta.
Olin omakohtaisesti todistamassa, miten menestyksekäs (yli 19 miljoonan dollarin ARR) yritys toimii alhaalta ylöspäin ja ylhäältä alaspäin.
Kaikki virheet on tehty. Suurimmat opit. Suurimmat voitot.
Jos startup-yritys, jossa työskentelet tai johon menet töihin, ei ole täysin läpinäkyvä, sinulla on silti mahdollisuus päästä mukaan useisiin projekteihin useilla eri osastoilla.
Nolla kokemusta? Ei se mitään. Lue, opi ja likaa kätesi. Tulet ulos toiselta puolelta aivan uusi taito ja näkökulma yrityksen johtamiseen, sinä yrittäjä sinä.