Miksi ihmiset sairastuvat astmaan?
Tutkimukset eivät ole vielä osoittaneet astman lopullista syytä. Tutkijat ovat kuitenkin määritelleet useita riskitekijöitä, jotka voivat johtaa astman kehittymiseen.
Sukuhistoria ja genetiikka
Astmaisten äitien lapset sairastuvat astmaan kolminkertaisella todennäköisyydellä ja 2,5-kertaisella todennäköisyydellä, jos isällä on astma. Astmaan on tähän mennessä yhdistetty yli 30 geeniä, ja myös geenin ja geenin vuorovaikutukset, geenin ja ympäristön vuorovaikutukset sekä epigeneettiset muutokset vaikuttavat asiaan. Geneettisillä eroilla on merkitystä myös eroihin hoitovasteissa.
Allergiat
Henkilöillä on suurempi todennäköisyys sairastua astmaan, jos heillä on tietyntyyppisiä allergioita, esimerkiksi sellaisia, jotka voivat vaikuttaa silmiin ja nenään. Kaikki, joilla on allergioita, eivät kuitenkaan sairastu astmaan, eivätkä allergiat vaikuta kaikkiin, joilla on astma. Hengitystieallergiat ja tietyt astmatyypit liittyvät immunoglobuliini E (IgE) -nimiseen vasta-aineeseen, jota immuunijärjestelmä tuottaa vastauksena allergeeneihin. Suojellakseen elimistöä IgE aiheuttaa allergisia reaktioita, jotka voivat vaikuttaa silmiin, nenään, kurkkuun, keuhkoihin ja ihoon.
Viivästynyt syntymä
Lapsilla, jotka ovat syntyneet ennen 37. raskausviikkoa, on suurentunut riski sairastua astmaan myöhemmin elämässään.
keuhkoinfektiot
Vauva tai pieni lapsi voi olla vaarassa sairastua astmaan myöhemmin elämässään, jos hänellä on ollut tiettyjä keuhkoinfektioita hyvin varhaisessa iässä.
Työperäiset altisteet
On yli 200 ainetta, mukaan lukien kaasut, pölyhiukkaset ja kemialliset huurut ja höyryt, jotka voivat aiheuttaa astmaa työpaikalla. Tällaista astmaa kutsutaan työperäiseksi astmaksi, ja se on yleinen aikuisiän astman syy.
Hormonit
Naiset voivat sairastua aikuisiän astmaan vaihdevuosien aikana tai niiden jälkeen.
Ympäristön ilmanlaatu
Tupakointi, pakokaasut ja ilmassa olevat hiukkaset voivat olla yhteydessä astman aiheuttajiin.
Ylipaino
Ylimääräinen paino rintakehän ympärillä saattaa puristaa keuhkoja ja vaikeuttaa hengittämistä. Rasvakudos tuottaa tulehdusaineita, jotka saattavat vaikuttaa keuhkoihin ja vaikuttaa astmaan.