Waarom krijgen mensen astma?
Onderzoek heeft nog geen definitieve oorzaak van astma kunnen aantonen. Onderzoekers hebben echter verschillende risicofactoren vastgesteld die tot de ontwikkeling van astma kunnen leiden.
Familiegeschiedenis en genetica
Kinderen van moeders met astma hebben driemaal meer kans om aan astma te lijden, en 2,5 maal meer kans als de vader astma heeft. Meer dan 30 genen zijn tot nu toe in verband gebracht met astma, en gen-gen interacties, gen-omgeving interacties en epigenetische modificaties spelen ook een rol. Genetische verschillen spelen ook een rol bij verschillen in de reactie op behandeling.
Allergieën
Mensen hebben meer kans op astma als ze bepaalde soorten allergieën hebben, zoals allergieën die de ogen en neus kunnen aantasten. Maar niet iedereen die allergieën heeft, krijgt astma en niet iedereen die astma heeft, wordt getroffen door allergieën. Ademhalingsallergieën en sommige vormen van astma houden verband met een antilichaam dat immunoglobuline E (IgE) wordt genoemd en dat het immuunsysteem aanmaakt als reactie op allergenen. Om het lichaam te beschermen, veroorzaakt het IgE allergische reacties die de ogen, neus, keel, longen en huid kunnen aantasten.
Vroeggeboorte
Kinderen die voor 37 weken worden geboren, lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van astma op latere leeftijd.
Longinfecties
Baby’s of kleine kinderen kunnen het risico lopen later astma te ontwikkelen als ze op zeer jonge leeftijd bepaalde longinfecties hebben gehad.
Blootstellingen aan het werk
Er zijn meer dan 200 stoffen, waaronder gassen, stofdeeltjes en chemische dampen en dampen, die astma op de werkplek kunnen veroorzaken. Deze vorm van astma staat bekend als beroepsastma en is een veel voorkomende oorzaak van astma bij volwassenen.
Hormonen
Vrouwen kunnen astma bij volwassenen ontwikkelen tijdens of na de menopauze.
Milieu Luchtkwaliteit
Roken, uitlaatgassen en zwevende deeltjes in de lucht kunnen in verband worden gebracht met het veroorzaken van astma.
Obesitas
Extra gewicht rond de borstkas kan de longen samenknijpen en het moeilijker maken om in te ademen. Vetweefsel produceert ontstekingsstoffen die de longen kunnen beïnvloeden en astma kunnen veroorzaken.