Alai

Baseball on maila- ja palloilulaji, jota kaksi joukkuetta pelaa kentällä toisiaan vastaan. Baseballissa yhden joukkueen pelaaja heittää pienen pyöreän pallon toisen joukkueen pelaajalle, joka yrittää lyödä sitä mailalla. Sitten palloon osuvan pelaajan on juostava kentän ympäri. Pelaajat saavat pisteitä juoksemalla täyden ympyrän kolmen maassa olevan pisteen, joita kutsutaan pesäpaikoiksi, ympäri takaisin lähtöpisteeseen, jota kutsutaan kotipesäksi. Heidän on tehtävä tämä ilman, että toisen joukkueen pelaajat jäävät kiinni.

Baseball alkoi Yhdysvalloissa 1700- ja 1800-luvuilla, Pelin kehitti Abner Doubleday. Monet ihmiset Pohjois-Amerikassa, Etelä-Amerikassa ja Itä-Aasiassa pelaavat baseballia, mutta laji on tunnetuin Yhdysvalloissa ja Japanissa. Yhdysvalloissa baseballia kutsutaan kansalliseksi harrastukseksi, koska niin monet ihmiset Yhdysvalloissa viettivät paljon aikaa pelaamalla tai katsomalla baseball-pelejä. Nykyään suurin osa amerikkalaisista seuraa kuitenkin enemmän jalkapalloa kuin baseballia, varsinkin kun on Super Bowlin aika.

Miten baseballia pelataan

Pesäpallopeliä pelaa kaksi joukkuetta baseball-kentällä. Kummassakin joukkueessa on 9 pelaajaa. Lisäksi on 4 tuomaria. On yksi, jossa nuoret pelaajat pelaavat. Erotuomarit tarkkailevat kaikkea tarkkaan päättääkseen, mitä tapahtui, tekevät päätöksiä pelistä ja varmistavat, että kaikki noudattavat sääntöjä.

Pesäpallokentällä on neljä pesäpallokenttää. Tukikohdat muodostavat timantin, joka kiertää kentän ympäri aloituspesästä oikealle. Aloituspesää kutsutaan kotipesäksi. Kotipesä on viisikulmio, joka on muoto, jossa on viisi sivua. Ensimmäinen pesäpiste on kentän oikealla puolella, toinen pesäpiste on sisäkentän yläreunassa, kolmas pesäpiste on kentän vasemmalla puolella ja aloituslevy on kentän takaosassa, jossa kiinniottaja pelaa.

Peliä pelataan sisävuoroissa. Ammattilaispesisotteluissa on 9 sisävuoroa. Yhdessä vuoroparissa kullakin joukkueella on yksi vuoro lyödä ja yrittää tehdä juoksuja, jolloin se saa yhden pisteen lisää. Kun yksi joukkue lyö pallon, toinen joukkue puolustaa ja yrittää saada kolme toisen joukkueen pelaajaa ulos. Puolustavalla joukkueella on aina pallo. Tämä eroaa muista joukkueurheilulajeista. Kun puolustava joukkue saa kolme pelaajaa ulos, on sen vuoro yrittää tehdä juoksuja. Sitten lyöjäjoukkue alkaa pelata puolustusta, ja puolustusta pelannut joukkue aloittaa lyömisen. Yhdeksän sisävuoron jälkeen joukkue, jolla on eniten juoksuja, on voittaja. Jos joukkueilla on sama määrä juoksuja, ne pelaavat lisää sisävuoroja, kunnes yksi joukkue voittaa. Pelin alussa kotijoukkue syöttää, kun taas vierasjoukkueen pelaajat lyövät. Vain yksi pelaaja voi lyödä kerrallaan.

Pesäpallokenttä eli timantti koostuu kahdesta pääosasta, sisäkentästä ja ulkokentästä. Sisäkentällä on neljä pesää. Ulkokenttä on pesien takana, kotipesän näkökulmasta katsottuna. Kotipesän ja ensimmäisen pesän sekä kotipesän ja kolmannen pesän väliset linjat ovat foul-linjoja, ja näiden linjojen ulkopuolella olevaa maata kutsutaan foul-alueeksi. Mailalla lyöty pallo, joka lentää foul-viivojen välistä, on reilu pallo, ja lyöjä ja juoksijat voivat yrittää juosta pesien ympäri ja tehdä pisteitä. Pallo, joka on foul-viivojen ulkopuolella, on foul-pallo. Jos pallo osuu maahan foul-alueella sen sijaan, että se otettaisiin kiinni ilmassa, lyöjä jatkaa lyömistä, ja kaikkien juoksijoiden on palattava sille pesälle, jolla he olivat ennen pallon lyömistä. Jos lyöjällä on vähemmän kuin kaksi lyöntiä, virhepallo lasketaan lyönniksi. Jos lyöjällä on jo kaksi lyöntipalloa, eikä virhepallo jää ilmaan, lyöjä jatkaa lyömistä. Jos kenttäpelaaja saa pallon kiinni reilulla tai väärällä alueella, lyöjä on ulkona.

Pelin tärkein osa on syöttäjän ja lyöjän välillä. Syöttäjä heittää eli syöttää pallon kohti lyöntipaikkaa. Syöttäjä heittää pallon yleensä niin lähelle, että lyöjä voi lyödä sen. Jos syöttäjä heittää pallon lyöntialueelle, joka on lyöntilaatan yläpuolella oleva alue lyöjän polven ja rinnan välissä, syöttö on ”strike”, ellei lyöjä osu palloon. Syöttö on aina strike, riippumatta siitä, missä se on, jos lyöjä heiluttaa mailaa ja ampuu ohi, joten lyöjän on tähdättävä mailalla hyvin. Kolme lyöntiä on ”strikeout”, ja tämä on yksi tapa tehdä ”out”. Syöttö, johon lyöjä ei heilauta ja jota ei sanota lyönniksi, on ”pallo”. Neljännestä syöttäjän heittämästä ”pallosta” lyöjä ”kävelee” ensimmäiselle pesälle, joten on tärkeää syöttää hyvin.

Syöttäjän joukkueen sieppari odottaa lyöjän takana ja ottaa kiinni kaikki pallot, joita lyöjä ei lyö. Sieppari kertoo syöttäjälle merkkien avulla, mihin palloa pitää heittää. Jos syöttäjä ei pidä siitä, mitä sieppari sanoo, hän ravistaa päätään, mikä merkitsee ”ei”. Jos hän on samaa mieltä siitä, mitä sieppari on viestittänyt, hän nyökkää päätään, mikä merkitsee ”kyllä”.

Lyöjät voidaan saada ulos monella tavalla, ja myös juoksijat voidaan saada ulos. Joitakin yleisiä tapoja saada lyöjä ulos ovat lyödyn pallon kiinniottaminen ilmassa, olipa se sitten reilulla tai virheellisellä alueella, pallon heittäminen puolustautuvalle pelaajalle ykköspesälle (out, jos pallo ehtii sinne ennen lyöjää) ja strikeout. Juoksija voidaan laittaa ulos merkitsemällä juoksija, kun hän ei ole tukikohdassa, ja ”pakottamalla hänet ulos” (kun tukikohtaan kosketaan ennen kuin pelaaja ehtii sinne, eikä juoksija voi palata tukikohtaan). Kun kenttäjoukkue on laittanut kolme lyöjäjoukkueen pelaajaa ulos, puoli vuoroparia on ohi, ja kenttäjoukkue ja lyöjäjoukkue vaihtavat paikkaa.

Lyöjäjoukkue haluaa saada juoksuja. Saadakseen juoksun pelaajan on lyötävä mailaa, ryhdyttävä sitten pesäjuoksijaksi, koskettava kaikki pesät järjestyksessä ja koskettava sitten kotipesään ilman, että häntä haetaan ulos. Lyöjä haluaa siis ensin saada muut pelaajat pääsemään lyöntipaikoille tai juosta itse pesät. Juoksijat eivät voi ohittaa toisiaan pesiä juostessaan.

Pesäjuoksija, joka koskettaa kotipesää sen jälkeen, kun hän on koskettanut kaikki edelliset pesät järjestyksessä ja ilman, että häntä hylätään, tekee juoksun. Jos lyöjä lyö pallon aidan yli (lyöntiviivojen välistä) koskematta maahan, se on kunnari. Lyöjä ja mahdolliset perusjuoksijat saavat edetä kotipesälle ja tehdä juoksun. Kenttäjoukkue ei voi tehdä mitään estääkseen heitä.

Kenttäjoukkue

Kentällä oleva joukkue yrittää olla antamatta lyöjäjoukkueen saada juoksuja. Kenttäjoukkueella on syöttäjä ja kiinniottaja. Loput seitsemän kenttäpelaajaa voivat seistä missä tahansa kentällä. Yleensä on kuitenkin neljä henkilöä, jotka seisovat sisäkentän ympärillä lähellä pesiä, ja kolme ulkokenttäpelaajaa, jotka seisovat ulkokentän ympärillä.

Neljä sisäkenttäpelaajaa ovat ykköspesäpelaaja, kakkospesäpelaaja, lyhytsyöttöpelaaja ja kolmospesäpelaaja. Ykköspesämies ja kolmospesämies seisovat lähellä ykkös- ja kolmospesää. Toinen baseman ja shortstop seisovat kakkospesän molemmin puolin.

Ensimmäisen basemanin tehtävänä on tehdä pakkopelejä ensimmäisellä pesällä. Voimapelaamisessa toinen keskikenttäpelaaja ottaa kiinni pallon, joka on koskettanut maata, ja heittää sen ykköspesämiehelle. Ykköspesämiehen on tämän jälkeen kosketettava lyöjää tai pesää, jossa pallo on, ennen kuin lyöjä voi koskettaa ykköspesää. Tällöin lyöjä on ulkona. Ykköspesämiehillä on oltava nopeat jalat, heidän on venyttävä hyvin, heidän on oltava nopeita ja heidän on osattava ottaa kiinni villejä heittoja. Ykköspesä on yksi tärkeimmistä pelipaikoista, sillä siellä tapahtuu merkittävä määrä peliesityksiä.

Kakkospesämiehen tehtävänä on kattaa alue kakkospesän oikealla puolella ja tukea ykköspesämiestä. Shortstopin tehtävänä on kattaa toisen ja kolmannen pesän välinen alue. Tälle alueelle oikeakätiset lyöjät lyövät tavallisesti maajoukkuepalloja. Shortstop kattaa myös toisen tai kolmannen pesän ja vasemman kentän lähialueen. Shortstop on yleensä joukkueen paras kenttäpelaaja. Kolmannella basemiehellä on oltava vahva heittokäsi. Tämä johtuu siitä, että lyöjä lyö usein pallon kohti kolmatta pesää. Kolmannen pesämiehen on heitettävä pallo hyvin nopeasti ensimmäiselle pesämiehelle, jotta juoksija pääsee ulos. Koska kolmannelle pesälle menevät pallot lyödään yleensä hyvin kovaa, kolmannen pesämiehen on myös oltava hyvin nopea.

Kolmea ulkokenttämiestä kutsutaan vasemmanpuoleiseksi kenttäpelaajaksi, keskikenttäpelaajaksi ja oikeanpuoleiseksi kenttäpelaajaksi, koska he seisovat vasemmalla, keskikentällä ja oikealla kentällä. Vasen kenttä ja oikea kenttä ovat vasemmalla ja oikealla puolella, jos katsot kotipesästä ulospäin. Keskikenttä on suoraan kotipesästä eteenpäin. Keskikenttä on hyvin suuri, joten keskikenttäpelaaja on yleensä nopein.

Joukkue voi päättää, mihin sisä- ja ulkokenttäpelaajat sijoitetaan. Pelaajat seisovat usein hieman eri paikoissa kentällä joidenkin pelien välillä. Näitä muutoksia kutsutaan ”vuoroiksi”. Kenttäpelaajat voivat vaihtaa paikkaa milloin tahansa. Pelaajat voivat vaihtaa paikkaa monista syistä. Yksi suosituimmista on puolustusvuoro, jossa pelaajat siirtyvät sisäkentällä. He tekevät näin, koska he tietävät, että jotkut lyöjät voivat lyödä palloa vain tiettyyn suuntaan. Myös tuplapelin tekeminen voi olla helpompaa, kun kenttäpelaajia siirretään tietyllä tavalla.

Pitching

Joukkueet voivat vaihtaa syöttäjiä pelin aikana. Joukkueet vaihtavat syöttäjiä usein, koska syöttäjän on vaikea heittää koko yhdeksän sisävuoron peliä. Syöttäjä voi joskus heittää no-hitterin, jossa kukaan vastajoukkueesta ei saa ansaittua osumaa. Joukkue voi käyttää niin monta syöttäjää kuin se haluaa, mutta harvoin pelissä käytetään yli kahdeksaa syöttäjää. Syöttäjän tapoja heittää palloa kutsutaan syöttötavoiksi. Monet ammattilaisheittäjät käyttävät kahta tai useampaa eri syöttötapaa. Syöttäjät vaihtavat heittovaihtoehtojaan, jotta lyöjää huijataan eikä hän tiedä, mitä syöttöä hän voi odottaa. Näin lyöjän on vaikeampi lyödä palloa. Syöttäjät voivat saada pallon liikkumaan eri tavalla: nopeammin tai hitaammin, lähemmäs tai kauemmas lyöjästä, korkeammalle tai alemmas. Syöttöjä on myös monenlaisia, kuten slurve, curve, slider, splitter, sinker, screw, 2-seam cut, 2-seam screw, knuckle, knuckle curve, change-up, circle change-up, palm ball ja muita.

Palloa heittäessään syöttäjän on kosketettava jalallaan syöttökumpua. Syöttökumi on heittokummun päällä. Syöttäjä ei voi ottaa enempää kuin yhden askeleen eteenpäin heittäessään palloa. Se saa syöttäjän heittämään pallon hitaammin. Monet major-liigan syöttäjät voivat heittää palloa jopa 145 km/h (100 mailia tunnissa). Pesäpallon heittäminen niin nopeasti voi olla haitaksi keholle. Syöttäjät voivat saada paljon vammoja. Lääkärit tekevät usein Tommy John -leikkauksen syöttäjälle, jolla on kyynärpäävamma. Leikkaus on nimetty Tommy Johnin mukaan, joka oli ensimmäinen syöttäjä, jolle leikkaus tehtiin. Nykyään syöttäjät pystyvät toipumaan vammoistaan paljon useammin kuin ennen Tommy John -leikkausta.

Lyöjäjoukkue

Lyöjäjoukkue haluaa saada juoksuja. Lyöjäjoukkue lähettää pelaajansa kotipesälle erityisessä järjestyksessä. Tätä järjestystä kutsutaan kokoonpanoksi. Kukin joukkue valitsee kokoonpanonsa pelin alussa. Pelin alettua joukkue ei voi muuttaa järjestystä. Joukkue voi kuitenkin käyttää pelaajaa, joka ei ollut kokoonpanossa. Uuden pelaajan on vaihdettava alkuperäisen pelaajan kanssa. Uuden pelaajan nimi kirjoitetaan kokoonpanoon alkuperäisen pelaajan nimen kohdalle. Kun yhdeksäs pelaaja on lyönyt, kokoonpanon ensimmäinen pelaaja aloittaa uudelleen. Jos juoksija tulee lyöntipaikalle, hän tekee juoksun. Silloin hän ei ole perusjuoksija. Kun pelaaja on tehnyt juoksun, hänen on poistuttava kentältä, kunnes on taas hänen vuoronsa. Pelaaja voi siis tehdä vain yhden juoksun jokaisella lyöntikerralla.

Sen jälkeen kun ihmisillä alkoi olla enemmän vapaa-aikaa, baseballista on tullut Amerikan kansallinen harrastus. Noin 12 miljoonaa ihmistä pelaa baseballia Yhdysvalloissa.

Pesäpallon termit

Kenttä

Katso yllä olevasta kuvasta kaavio pelikentästä.

• Tukikohta: Kentän neljä pistettä, joihin pelaajien on juostava. Pelaaja aloittaa kotipesältä ja hänen on kuljettava jokaiselle muulle pesälle järjestyksessä ja palattava kotipesälle tehdäkseen juoksun. Muut tukikohdat ovat nimeltään Ensimmäinen tukikohta, Toinen tukikohta ja Kolmas tukikohta. Aloituslevy on kovaa kumia, ja muut pesät on tehty kankaasta. Ammattilaisbaseballissa pesäpaikat ovat 90 jalan päässä toisistaan. Kentällä olevat pesät ovat timantin muotoisia.
• Baseline: Kunkin pesän välinen viiva järjestyksessä. Esimerkiksi kotipesältä ensimmäiselle pesälle, ensimmäiseltä pesältä toiselle pesälle ja niin edelleen.
• Pesäpolku: Alue perusviivan varrella, jossa pelaajat juoksevat pesältä toiselle.
• Pallo: Syöttö, joka on heitetty lyöntialueen ulkopuolelle ja johon lyöjä ei heilauttanut.
• Lyönti: Syöttö, joka heitettiin lyöntialueen sisäpuolelle ja johon lyöjä ei heilauttanut, syöttö, johon lyöjä heilautti ja joka meni ohi, tai pallo, jonka lyöjä löi virhealueelle.
• Dugout: Paikka, jossa pelaajat ja valmentajat, jotka eivät ole kentällä, istuvat.
• Bullpen: Paikka, jossa syöttäjät katsovat peliä ja lämmittelevät ennen pelaamista tai silloin, kun he eivät pelaa.
• Outfield: Paikka, jossa pelaa kolme pelaajaa, tyypillisesti siellä pelaavat paras käsivarsi, nopein ja toiseksi paras käsivarsi

Peli

• Grounder: Pallo, joka pomppii ja rullaa maassa osuman jälkeen.
• Pop Fly: Pallo, joka lentää korkealle ilmaan osuman jälkeen. Se voidaan ottaa kiinni ja saada out tai se voi pudota ja saada osuman
• Double Play: Kun puolustus saa kaksi outia yhdellä pelillä. Tapahtuu usein, kun sisäpelaajalle lyödään maaottelupallo, kun juoksija on pesällä.
• Bunt: Kun lyöjä pitää mailaansa ojennettuna yrittäen lyödä palloa sen sijaan, että heiluttaisi sitä. Buntattu pallo ei yleensä mene kauas. Syöttäjät bunttaavat usein, koska he eivät ole yhtä hyviä lyöjiä. Buntia käytetään usein myös silloin, kun yritetään edistää toista juoksijaa, joka on jo jollakin pesällä. Tätä kutsutaan ”uhraukseksi” tai ”sacrifice buntiksi.”
• Hit: Kun lyöjä lyö (syöttäjän heittämän) pallon reilulla alueella.
• Home Run: Kun lyöjä lyö pallon pesäpallokentän ulkopuolelle, hän (ja mahdolliset pesällä olevat juoksijat) pääsee juoksemaan kaikki pesät ja tekee maalin kotilautaselle.

Sivut

• Major League Baseball
• Pesäpallon ja kriketin vertailu

Lisälukemisto

• Dickson, Paul. Dicksonin pesäpallosanakirja, 3d ed. (W. W. Norton, 2009).

  Mallikohtainen tyylilista:

  ISBN 0-393-06681-9

• Fitts, Robert K. Remembering Japanese Baseball: An Oral History of the Game (Southern Illinois University Press, 2005).

  Mallikohtainen tyylilista:

  ISBN 0-8093-2629-9

• Gillette, Gary ja Palmer. Pete (toim.). ESPN Baseball Encyclopedia, 5. painos. (Sterling, 2008).

  Mallikohtainen tyylilista:

  ISBN 1-4027-6051-5

• Peterson, Robert. Vain pallo oli valkoinen: A History of Legendary Black Players and All-Black Professional Teams (Oxford University Press, 1992 ).

  Template-specific style sheet:

  ISBN 0-19-507637-0

• Reaves, Joseph A. Taking in a Game: A History of Baseball in Asia (Bison, 2004).

  Mallikohtainen tyylilista:

  ISBN 0-8032-3943-2

• Ward, Geoffrey C. ja Ken Burns. Baseball: An Illustrated History (Alfred A. Knopf, 1996).

  Mallikohtainen tyylilista:

  ISBN 0-679-40459-7

Muut verkkosivut

• World Baseball Softball Confederation
• ”Baseball”. Encyclopædia Britannica Online.
• Baseball Prospectus
• Society for American Baseball Research
• The Rules of Baseball
• Baseball Heritage Museum at League Park in Cleveland, Ohio

.