Hollywood-elokuvista tunnetuksi tulleen esihistoriallisen megahain koko koko on paljastunut uudessa tutkimuksessa.
Aiemmin oli arvioitu vain Otodus megalodonin pituus, mutta Bristolin yliopiston ja Swansean yliopiston työryhmä on määrittänyt sen muun ruumiin koon, mukaan lukien kokonaisen aikuisen ihmisen kokoiset evät.
Vuodelta 1975 peräisin olevassa elokuvahitissä Jaws (Leuat jaws) kuvatun valkohain kaukainen jälkeläinen megalodon on usein yli kuuden metrin mittainen.
Tutkijat käyttivät matemaattisia menetelmiä ja vertailuja elossa oleviin sukulaisiin saadakseen selville noin 23 miljoonasta kolmeen miljoonaan vuotta sitten eläneen, mutta viime aikoina Hollywood-elokuvissa, kuten The Meg -elokuvassa, mainetta niittäneen megalodonin kokonaiskoon.
Tulosten mukaan 16-metrisellä megalodonilla on todennäköisesti ollut noin 4,65 metrin pituinen pää, suunnilleen 1,62 metriä korkea selkäevä ja noin 3,85 metriä korkea häntä.
Tämä tarkoittaa, että aikuinen ihminen saattoi seistä hain selän päällä ja olla suunnilleen samankorkuinen kuin selkäevän pituus.
Jack Cooper, joka on suorittanut paleobiologian maisterin tutkinnon Bristolin yliopiston geotieteiden laitoksella, kuvaili tutkimusta ”unelmaprojektikseen”.
”Olen aina ollut hulluna haihin. Opiskeluaikanani työskentelin ja sukelsin valkohaiden kanssa Etelä-Afrikassa – tietysti teräshäkin suojassa”, hän sanoi.
”Tämä vaaran tunne, mutta myös se, että hait ovat niin kauniita ja hyvin sopeutuneita eläimiä, tekee niistä niin houkuttelevia tutkimuskohteita.’
”Megalodon oli itse asiassa juuri se eläin, joka innoitti minut paleontologian pariin jo kuusivuotiaana, joten olin aivan haltioissaan saadessani tilaisuuden tutkia sitä.
”Tämä oli unelmaprojektini. Koko eläimen tutkiminen on kuitenkin vaikeaa, kun otetaan huomioon, että meillä on oikeastaan vain paljon yksittäisiä hampaita.”
Aiemmin fossiilista haita verrattiin vain valkohaiin, mutta viimeisin analyysi laajennettiin koskemaan viittä nykyhaita.
Tutkijat testasivat ensin, muuttuivatko nykyeläinten mittasuhteet niiden kasvaessa, mutta havaitsivat, että näin ei ollut.
”Tämä tarkoittaa, että voisimme yksinkertaisesti ottaa viiden nykyaikaisen muodon kasvukäyrät ja projisoida kokonaismuodon niiden kasvaessa suuremmiksi ja suuremmiksi – aina 16-metriseen ruumiinpituuteen asti”, Cooper sanoi.
Tutkimus on julkaistu Scientific Reports -lehdessä.
Tilaa uutispäivitykset
Saa tarvitsemasi ajankohtaiset uutiset, fiilistelytarinat, analyysit ja paljon muuta
Etkö ole vakuuttunut? Lue lisää”