Vaikka babylonialaisen kielen – jota puhuttiin viimeksi Jeesuksen Kristuksen aikaan – palauttaminen ei ehkä tunnu ensisijaisen tärkeältä asialta, Cambridgen yliopiston professori oli toista mieltä. Paitsi että hänen ponnistelujensa ansiosta kieltä kuullaan ensimmäistä kertaa elokuvassa.
Tarina vuodelta 701 eaa. on herätetty henkiin 20 minuutin mittaisessa elokuvassa, jossa käytetään sukupuuttoon kuollutta babylonialaista kieltä.
Akadinkielinen kirjoitus
Nippurin köyhä mies -niminen elokuva on kuvattu yksinomaan kyseisellä kielellä, ja se kertoo tarinan nuoresta miehestä, joka halusi kostaa pormestarille, joka huijasi häneltä hänen arvokkaimman omaisuutensa, vuohen.
”Eläin tapettiin, ja halveksittu omistaja haki kostoa hyökkäämällä fyysisesti loukkaavan virkamiehen kimppuun ’kolme kertaa'”, Daily Mailin mukaan.
Kuva: Department of Archaeology/ University of Cambridge
Tarinan, joka edeltää Aisopsin tarinoita, miehen kiintymyksestä eläimeen kuulivat ensimmäisen kerran Mesopotamian sivilisaation jäsenet yli 2 700 vuotta sitten. Se myös ikuistettiin saveen, ja se kirjoitettiin 160 tekstiriviksi kertomaan tarinaa köyhälistöstä nimeltä Gimil-Ninurta.
On mahdollista, että tarina on vanhempi kuin 701 eaa., koska assyrialaisen kuninkaan Ashurbanipalin kirjastosta löydettiin katkelma toisesta savitaulusta.
Ashurbanipal ylipappina
Filmin loivat Cambridgen yliopiston mesopotamialaisen yhteisön jäsenet, ja sitä johti tohtori Martin Worthington, St John’s Collegen stipendiaatti, joka pyrki määrätietoisesti elvyttämään babylonialaisen kielen.
Kielen mysteerien purkaminen vaati kahden vuosikymmenen mittaisen tutkimuksen. Kieli oli aikoinaan laajalti levinnyt koko Lähi-idässä sekä Babylonian kuninkaiden ja Egyptin faaraoiden käyttämä, mutta se kuoli kokonaan sukupuuttoon.
Kuva: Department of Archaeology/ University of Cambridge
Dr. Worthington kertoi Daily Mail -lehdelle: ”Kolminkertaisen koston tarinana Nippurin köyhä mies on sellainen, johon nykyihmiset voivat helposti samaistua.”
Hän selitti: ”Vaikka sen juoni on kansantarinan kaltainen, se on kirjoitettu korkealla runollisella tyylillä. Ainoa hahmo, jolla on nimi, on sankari nimeltä Gimil-Ninurta. Hänen nimensä tarkoittaa ’Ninurta-jumalan kostoa’, sillä Ninurta oli Nippurin jumala. Tämä sopii täydellisesti juoneen.”
Tohtori Worthington on myös luonut arkiston eri lukijoiden nauhoituksista Babylonin tarinoista ja käsikirjoituksista ja perustanut konferenssin niille, jotka ovat kiinnostuneita muinaisen Mesopotamian ja Egyptin tutkimisesta.
Temppelialustan jäänteet Nippurissa.
Hän uskoo, että puhutun babylonian kielen opettaminen on Gulf Newsin mukaan paras tapa ymmärtää kieltä ja ”päästä sen ihon alle”. ”Sen avulla opiskelijat voivat nauttia autenttisuuden taikuudesta ja luoda sanojen kautta yhteyden maailmaan, joka on kadonnut ja kaukana”, hän sanoi.
”On vakoojien kirjeitä, valtioiden välisiä sopimuksia, diplomaattista kirjeenvaihtoa, loitsuja ja lääkemääräyksiä. Voit kohdata sivilisaation, joka on joiltakin osin samanlainen kuin me, mutta myös hyvin erilainen.”
Babylonia on kreikankielinen nimi sille, mitä sen asukkaat kutsuivat Mât Akkadîksi, hedelmälliselle alluviaaliselle tasangolle Eufratin ja Tigrisjoen välissä.
Herodotos oli niin vaikuttunut, että hän kirjoitti: ”Viljapeltojen hedelmällisyys on niin suuri, että ne tuottavat tavallisesti satoa kaksisatakertaisen sadon, ja poikkeuksellisena vuonna jopa kolmesatakertaisen. Vehnän ja ohran terät ovat vähintään kolme tuumaa leveitä. Mitä tulee hirssiin ja seesamiin, en aio sanoa, kuinka hämmästyttävän suuriksi ne kasvavat, vaikka tiedän sen riittävän hyvin; mutta tiedän myös, että ihmiset, jotka eivät ole käyneet Babyloniassa, eivät ole suostuneet uskomaan edes sitä, mitä olen jo sanonut sen hedelmällisyydestä.”
Herodotos
Tämä oli Babylonian valtakunnan ydinaluetta , joka hallitsi muinaista Lähi-itää assyrialaisten kukistumisen ja babylonialaiset sulauttaneen Akhaemenidien valtakunnan nousun välisenä aikana vuoden 539 jälkeen.
Lue toinen tarina meiltä: Babylonialaiset muistivat kuitenkin olleensa aikoinaan maailman hallitsijoita ja kapinoivat useita kertoja.