Alai

Kirjan kuoren kuva Sarah Huckabee Sandersista, joka hymyilee ylöspäin presidentti Trumpille heidän kävellessään Valkoisen talon Ruusutarhan pihamaalla paljastaa paljon kirjan sisällä olevasta tarinasta.

Sanders oli yli kahden vuoden ajan keskeinen osa Trumpin sisäpiiriä ja saavutti luottamuksen ja pääsyn tasolle, jota vain harvalla on tässä epätavanomaisessa hallinnossa.

”En rakastanut vain työtäni, rakastin presidenttiä ja useimpia ihmisiä, joiden kanssa työskentelin”, hän kirjoittaa.

Hänen uusi kirjansa Speaking for Myself: Faith, Freedom, and the Fight of Our Lives Inside the Trump White House (Usko, vapaus ja elämämme taistelu Trumpin Valkoisen talon sisällä) ei ole tilien selvittelyä, kuten monissa Trumpin Valkoista taloa käsittelevissä kirjoissa. Se on häpeilemätön kunnianosoitus Trumpille ja hänen pesänsä höystäminen todennäköistä ehdokkuuttaan Arkansasin kuvernööriksi varten.

Hänen virkakautensa oli pelkkää myrskyisää – hän kävi eeppisiä tappeluita lehdistön kanssa, häntä syytettiin toistuvasti yleisön harhaanjohtamisesta ja hän luopui perinteisistä päivittäisistä lehdistötilaisuuksista.

Mutta lukijat eivät saa paljonkaan esimakua Trumpin Valkoisen talon sisäisestä toiminnasta otsikoiden ulkopuolella.

Sanders kirjoittaa puolueellista tarinaa, joka keskittyy pääasiassa hänen 23 kuukauteensa Valkoisessa talossa. Hän ei koskaan kritisoi presidenttiä suoraan ja ottaa tähtäimeen hänen paheksujansa, kuten Hillary Clintonin ja John Boltonin, hänen entisen kansallisen turvallisuusneuvonantajansa, jonka hän kirjoitti olleen ”vallan humalassa.”

Mutta hän jakaa myös nippelitietoa työskentelystä Valkoisessa talossa ja siitä, millainen Trump hänen näkökulmastaan on kameroiden ollessa pois päältä.

Kirjan alussa hän muistelee yksityiskohtaisesti presidentin salaista joulupäivän lentoa Irakiin ja sitä, kuinka eräs sotilas sai hänet itkemään, kun hän repi univormustaan Yhdysvaltain armeijan laastarin antaakseen sen hänelle.

Neuvos paljastaa roolinsa silloisen korkeimman oikeuden ehdokkaan Brett Kavanaugh’n julkisten kuulemisten harjoituksissa. Hän esitti senaatin oikeuskomitean ykkösdemokraattia, senaattori Dianne Feinsteinia, niin sanotun ”murhalaudoituksen” aikana.

”Kaikella kunnioituksella, tuomari, luuletko olevasi täällä uhri?” Sanders kertoi kysyneensä häneltä. ”Viaton nainen sanoi, että käytitte häntä seksuaalisesti hyväksenne. Selitä minulle, miksi sinä olet uhri?”

Se kertoi, kuinka Trump koristeli Oval Officen takaruokailuhuoneen – jossa hän tekee suuren osan työstään – UFC-mestaruusvyöllä seiniä koristavien kuuluisien entisiä presidenttejä esittävien maalausten seuraksi.

Ei ole yllättävää, että Trump seurasi tiiviisti Sandersin tiedotustilaisuuksia ja yltyi usein yltäkylläisiin kohteliaisuuksiin.

”Rakastin sitä. Olet f—— tappaja!” hän kirjoittaa eräästä erityisen rajusta sananvaihdosta toimittajien kanssa. ”Hyväksymisensä äärimmäisenä merkkinä presidentti käski parkkipoikaa tuomaan minulle kokaiinia.”

Vaikka Sanders on eturivissä, hän ei paljoa kertoile hyvin dokumentoidusta kaaoksesta, josta hallinto on parhaiten tunnettu. Hän panee merkille hallinnon ongelmat vuotojen kanssa, mutta maalaa suurelta osin puhdistetun kuvan perheilmapiiristä, jossa on erilaisia kamppailuja, mutta yhteisiä tavoitteita.

Sanders kertoo uskollisesti monista tunnetuimmista kokemuksista, kuten siitä, miten loukkaantuneelta hänestä tuntui, kun hänet ja hänen perheensä potkittiin ulos ravintolasta Virginian vuoristossa.

Hän dokumentoi hallinnon kenties kaoottisimmat 10 päivää, kun Anthony Scaramucci otti Valkoisen talon viestintäjohtajan paikan, jatkoi tiiminsä jäsenten erottamista ja antoi kirosanoja sisältävän lehtihaastattelun ennen kuin tuolloin vasta palkattu esikuntapäällikkö kenraali John Kelly antoi hänelle potkut.

Hän selittää, miten Kelly kamppaili presidentin perheen ja heidän roolinsa kanssa hallinnossa. ”Koska olen kasvanut poliittisessa perheessä, varoitin Kellyä siitä, että perheen ja esikunnan välisessä taistelussa perhe voittaa aina”, Sanders kirjoittaa.

Hän ei juurikaan kadu itseään kuvailtua ”kielivirhettä”, kun hän myönsi erikoisoikeusasiamies Robert Muellerin tutkijoille antaneensa toimittajille vääriä lausuntoja FBI:n johtajan James Comeyn potkuista. Sen sijaan hän syytti FBI:tä siitä, että se yritti ”mustamaalata” häntä ”kostoksi siitä, että hän puolusti voimakkaasti presidenttiä.”

Neuvos menee vielä syvemmälle kuvaillessaan tuskaansa, jonka hän koki istuessaan Valkoisen talon kirjeenvaihtajien yhdistyksen illallisilla vuonna 2018, kun koomikko Michelle Wolf pilkkasi toistuvasti hänen ulkonäköään ja kyseenalaisti hänen rehellisyytensä.

”Mietin sitä, että kävelisinkö ulos tai kenties heittäisinkö jopa viinilasillani häntä päin. ”Mutta lopulta pysyin istuimellani ja pidin pääni ylhäällä.”

Juuri nuo kokemukset saivat hänet nojautumaan uskonsa apuun, Sanders kirjoittaa: ”Valkoisen talon lehdistöpäällikkönä toimiminen presidentti Trumpille oli rankkaa työtä. Synkimpinä hetkinä pohdin, kuinka paljon perheemme voisi vielä kestää ja millä hinnalla.”

Se, nauttivatko lukijat tästä kirjasta, riippuu todennäköisesti heidän näkemyksistään Trumpista. Hän vaatii painokkaasti Trumpin uudelleenvalintaa ja perustaa oman todennäköisen kampanjansa pyrkiäkseen Arkansasin kuvernööriksi Trumpin sijaiskärsijänä.

Hän ei koskaan mene presidentin kanssa ristiin. Yksi ainoista kerroista, jolloin hän myöntää jonkinlaisen virheen, oli Trumpin voimakkaasti kritisoitu huippukokous Venäjän presidentin Vladimir Putinin kanssa Helsingissä.

”Se oli hukattu tilaisuus lähettää yksiselitteisen selkeä viesti Venäjälle ja muille ulkomaisille vastustajille, etteivät he saisi sekaantua vaaleihimme”, hän kirjoittaa.

Se oli hädin tuskin myönnytys ottaen huomioon Trumpin synnyttämän kohun, kun hän jätti julkisesti kyseenalaistamatta Putinin kiistäneen, että hän olisi sekaantunut vuoden 2016 vaaleihin. Tuolloin senaattori John McCain, Arizonan republikaani, kutsui sitä ”yhdeksi häpeällisimmistä amerikkalaisen presidentin esityksistä kautta aikojen.”

Republikaanien kansalliskokouksen kynnyksellä Sandersin kirjan julkaiseminen näyttää sattumalta pyrkivän vahvistamaan republikaanien pyrkimyksiä inhimillistää presidenttiä, joka on tunnettu enemmänkin bravuuristaan kuin myötätunnostaan.

Kirjassa hän kertoo anekdootteja Trumpista, joka puhuu hellästi first ladyn kanssa, hänen rakkaudestaan säkkipilliin ja hänen ”nauravasta huumorintajustaan”. Hän kirjoittaa Trumpin melkein myöntäneen itkevänsä kuultuaan Kavanaugh’n puhuvan 10-vuotiaasta tyttärestään senaatin oikeusvaliokunnan kuulemistilaisuudessa.

”Tiedät, etten ole itkijä”, Sanders kertoo Trumpin sanoneen hänelle, kun häneltä kysyttiin, itkikö hän. ”Mutta en aio vastata siihen.”

Sanders kirjoittaa yksityiskohtaisesti Trumpin historiallisesta tapaamisesta Pohjois-Korean johtajan Kim Jong Unin kanssa ja päättää luvun Trumpin ja Kellyn naureskellessa sille, että Kim iski häntä.

Sanders painottaa erityisesti Trumpin suhdetta naisiin, joka mielipidemittausten mukaan on Trumpin suuri heikkous uudelleenvalinnassa: ”Naisena ja työssäkäyvänä äitinä presidentti Trump ei ainoastaan voimaannuttanut minua – hän puolusti minua ja vahvisti minua, kun feministit ja liberaalit repivät minua alas julmilla ja epäinhimillisillä henkilökohtaisilla hyökkäyksillä.”

Sanderin mahdollinen ehdokkuus Arkansasin kuvernööriksi ei ole ollut salaisuus. Kun Trump ilmoitti Sandersin lähtevän, hän ilmaisi julkisesti toivovansa, että Sanders asettuisi ehdolle kuvernööriksi.

Sandersin kirjassa on tosiaan hänen itsensä kampanjakirjan tuntua. Hän antaa tietoa itsestään, uskostaan ja kasvatuksestaan, myös aiemmasta elämästään Arkansasin kuvernöörin kartanossa, kun hänen isänsä oli kuvernöörinä. ”Kuvernöörin kartanossa järjestettiin myöhemmin ylioppilaiden kotiinpaluuillallinen”, hän kirjoittaa.

Hän avautuu suhteestaan aviomieheensä Bryaniin, heidän pienistä riidoistaan huonekaluja rakentaessaan ja lasten kasvattamisen haasteista työssäkäyvänä äitinä. Lisäksi hän pohtii omia synnytyksen jälkeisiä haasteitaan, ”itkua pienimmistäkin asioista” ja tunnetta siitä, ettei hän aluksi saanut yhteyttä vastasyntyneeseen tyttäreensä Scarlettiin. ”Tiesin, että minun pitäisi olla iloinen äidiksi tulemisesta, mutta tunsin itseni niin eristetyksi”, hän kirjoittaa.

Hän korostaa myös Trumpin apua mahdollisessa ehdokkuudessa ja selittää, että Trumpin kutsuminen häntä ”Madam Governoriksi” senaattoreiden, kuvernöörien ja Valkoisen talon henkilökunnan edessä ”ja jopa prinssi Charlesin kanssa Ison-Britannian valtiovierailulla” auttoi kohottamaan hänen profiiliaan.

Trump kehotti häntä aikaisin lähtemään liikkeelle, hän sanoo. Mutta hän teki selväksi, mitkä olivat hänen ensimmäiset prioriteettinsa: ”Vaalit eivät ole enää muutamaan vuoteen, sir”, hän sanoi hänelle. ”Valitaan teidät ensin uudelleen.”