Hän on yksi elokuvahistorian ihailluimmista näyttelijöistä. Marilyn Monroe kutsui häntä ”seksikkäimmäksi mieheksi”, jonka oli koskaan nähnyt. Ja jos katsoo hänen varhaisia, uskomattomia suorituksiaan elokuvissa ”On the Waterfront” (1954), ”Streetcar Named Desire” (1951), ”The Wild One” (1953), ”The Men” (1950) ja suosikki Brando-elokuvassani ”Guys and Dolls” (1955), näkee lähes täydellisen mittasuhteiden omaavan, tyylikkään näköisen, loistavan näyttelijän. Mutta jo näinä elokuvauransa alkuaikoina suuri Marlon piti ruuastaan.
Näyttelijä Richard Erdman, näyttelijätoveri elokuvassa ”The Men” (Brandon ensimmäinen elokuva), sanoo Marlonin ruokavalio koostui tuolloin ”roskaruoasta, noutoruokailusta ja maapähkinävoista”, joita hän söi purkeittain. Viisikymmenluvun puoliväliin mennessä Marlon oli tullut tunnetuksi siitä, että hän söi laatikoittain Mallomareita ja kanelipullia ja huuhteli makeat herkut alas litralla maitoa.
Lähiystävä Carlo Fiore kertoi, että Marlon ryhtyi äärimmäisiin pikadieetteihin viisikymmentäluvuilla ja kuusikymmenluvuilla, mutta menetti sitten tahdonvoimansa. Sen jälkeen hän ahmi valtavia aamiaisia, jotka koostuivat maissihiutaleista, makkaroista, kananmunista, banaaneista ja kermasta sekä valtavasta pinosta vaahterasiirapilla kastettuja pannukakkuja. (Yksi Brandon itselleen antamista lempinimistä oli ”Branflakes”.)
Carlos Fiore lähetettiin Brandon ohjaajien toimesta hakemaan Brandoa pois paikallisista kahviloista. Läheinen ystävä Kark Malden kertoi, että One Eyed Jacks -elokuvan (1961) kuvausten aikana Brando söi päivälliseksi ”kaksi pihviä, perunoita, kaksi omenapiirakkaa a la mode ja litran maitoa”. Tämä ruokavalio edellytti hänen pukujensa jatkuvaa muuttamista kuvausten aikana. Tämän vuoksi kuvausryhmä antoi Marlonille samana vuonna hänen syntymäpäiväjuhlissaan lahjaksi vyön, johon oli kirjoitettu kortti: ”Toivottavasti se sopii”. Hänen syntymäpäiväkakussaan luki ”Älä ruoki ohjaajaa” (Brando oli One Eyed Jacks -elokuvan ohjaaja).
Hänen toinen vaimonsa, Movita, laittoi itse asiassa lukon talon jääkaappiin. Mutta kun hän eräänä aamuna heräsi, lukko oli rikottu ja Marlonin hampaanjäljet löytyivät juustokierroksesta. Kotiapulainen kertoi rouva Brandolle, että Marlon teki yöllisiä ryöstöretkiä jääkaappiin rutiininomaisesti.
Brandolla oli myös tapana käydä hotdog-kioskeissa myöhään yöllä, erityisesti Los Angelesin hotdog-ravintolassa Pink’sissä kolmelta ja neljältä aamuyöllä, jossa hän ahmi jopa kuusi hotdogia kerrallaan.
Ei ole yllättävää näistä ahmimisista, että Kapina Bountyn kapinalla (1962) -elokuvan puvustaja James Taylor väittää Brandon jakaneen elokuvan kuvausten aikana 52 paria housuja, mikä johtui hänen hurjista painonvaihteluistaan. Tämä edellytti, että hänen vaatekaappinsa korvaavissa vaatteissa käytettiin venyvää kangasta. Hän halkaisi nämäkin housut. Tänä aikana Marlonin nähtiin myös kerran ottavan viiden gallonan jäätelöannoksen ja soutavan itsensä laguuniin hemmottelemaan itseään.
Apaloosan (The Apaloosa, 1966) kuvauksissa Marlonin kaksoisolentoa jouduttiin kerran käyttämään pitkissä otoksissa yksinkertaisesti siksi, että Marlon oli syönyt yhden mässäilevistä lounaistaan.
Dick Loving (kyllä, se oli todella hänen nimensä), joka meni naimisiin Marlonin siskon Frannien kanssa, sanoi, että Marlon söi ”kaksi kanaa kerrallaan ja (meni) läpi kokonaisen Pepperidge Farmin keksin”.
Mahdollisesti Marlonin oudoimmasta syömishyödystä kerrottiin, että ”Missouri Breaks” -elokuvan (1976) kuvausten aikana hän kalasti sammakon lammesta, puraisi siitä palan ja laittoi sen takaisin juomaan… kun on nälkä, on kai nälkä.
Ennen ”Apocalypse Now” (1979) -elokuvan kuvauksia Marlon lupasi hartaasti laihduttaa, mutta hän ei vain pystynyt siihen. Sittemmin hänen hahmonsa näytetään varjossa suurimman osan elokuvasta piilottaakseen buddhalaisen vatsansa. Ohjaaja Francis Ford Coppola käytti pitkissä otoksissa 6′ 5″ kaksoisolentoa, jotta ”hahmolle saatiin lisää ryhtiä”.
1980-luvulla kerrottiin, että yksi Brandon tyttöystävistä oli jättänyt hänet, koska hän ei pitänyt lupaustaan laihduttaa. Hän näytti aina laihduttavan, mutta kilot eivät juurikaan lähteneet. Tytön tietämättä Brando oli antanut joidenkin kavereidensa heittää pusseja Burger Kingin Whoppereita Mulholland Drive -kartanonsa porttien yli.
Myöhemmin 80-luvulla Marlon nähtiin rutiininomaisesti Beverly Hillsin jäätelöbaarissa ostamassa viiden gallonan jäätelöpurkkeja, jotka hän söi kaikki itse. Tiettävästi yksi hänen suosikki ”välipaloistaan” näihin aikoihin oli kokonainen kilo kypsennettyä pekonia, joka oli sijoitettu kokonaiseen leipään. Näiden vuosien aikana 5′ 10″ Marlonin paino paisui jossain vaiheessa uskomattomaan 350 kiloon.
Loppuvuodesta, kun hänen henkensä oli ilmeisesti vaarassa hänen liiallisen syömisensä vuoksi, Marlon teki viimeisen yrityksen pudottaakseen ylimääräistä painoa ryhtymällä laihdutusruokavalioon. Jossain vaiheessa hän pudotti 70 kiloa. Mutta hänen sydämensä, maksansa ja ylipäätään hänen kehonsa olivat jo pahasti vaurioituneet hänen ylensyöntitottumustensa ja usein toistuvien pikadieettiensä vuoksi.
Vähemmänkin showbisneksen ja elokuvan legendoista ehkä vain Elvis Presley ja Orson Welles tykkäsivät hemmotella ylensyöntiä yhtä paljon kuin suuri Marlon Brando. Ja aina loppuun asti, joka valitettavasti lopulta tapahtui 1. heinäkuuta 2004 (hän oli 80-vuotias), Marlon ei koskaan menettänyt suurta rakkauttaan ruokaan, erityisesti rakastamaansa jäätelöön.
Bonusfakta:
- Tetiorovan saarella asuessaan Marlon tykkäsi valmistaa omia ”tosielämän kumpupatukoitaan”, halkaisemalla kookospähkinän auki, sulattamalla auringossa suklaata ja sekoittamalla sen sitten kookospähkinän joukkoon maukasta herkkua (kuulostaa itse asiassa aika hyvältä!)