Alai

Orionin tähtikuvio, yksi yötaivaan tutuimmista tähtikuvioista.

• Orion näkyy sekä pohjoisella että eteläisellä pallonpuoliskolla.
• Pohjoisella pallonpuoliskolla tähtikuvio näkyy myöhäiseltä syksyltä varhaiskevääseen.
• Eteläisellä pallonpuoliskolla Orion näkyy kesäkuukausina, huomaa, että se näkyy ylösalaisin.
• Tähdistö koostuu pääasiassa kirkkaista sinisistä ylijättiläistähdistä, merkittävin poikkeus on punainen ylijättiläinen Betelgeuse, joka sijaitsee Orionin olkapäässä.
• Betelgeuse on myös tähdistön suurin tähti, sillä sen säde on tuhatkertainen Auringon säde.
• Tähdistön kirkkain tähti on Rigel, joka on 40 000 kertaa kirkkaampi kuin aurinko ja säteilee 100 000 kertaa enemmän energiaa.
• Kolme tähteä, jotka muodostavat viivan tähdistön keskellä, tunnetaan nimellä Orionin vyö.
• Jos seuraat kuvitteellista viivaa alaspäin Orionin vyön läpi, se vie sinut yötaivaan kirkkaimmalle tähdelle, Siriukselle, seuraa viivaa eteläisellä pallonpuoliskolla.

Orion kreikkalaisesta mytologiasta, joka pitelee vasemmassa kädessään leijonan nahkaa.

Orion on kreikkalaisen mytologian hahmo, jättiläismäinen metsästäjä, jonka Zeus kuolemansa jälkeen sijoitti tähtiin. Muinaiset kreikkalaiset näkivät Orionin yötaivaalla puolustautuvan läheistä Härän härkä -tähdistöä vastaan.

Eräässä myytin versiossa Orion oli kreikkalaisen merenjumalan Poseidonin poika, jolta hän peri kyvyn kävellä veden päällä. Orion käveli meren yli Khioksen saarelle, jossa hän humalassaan hyökkäsi saaren hallitsijan tyttären kimppuun. Hallitsija sokaisi Orionin kostoksi, mutta Helios, kreikkalainen auringon ruumiillistuma, paransi hänet myöhemmin. Myöhemmin Orion ylimielistyi suurista metsästyskyvyistään ja vannoi tappavansa kaikki planeetan olennot. Maan jumalatar Gaia vastasi lähettämällä jättiläisskorpionin tuhoamaan hänet. Sitä seuranneessa taistelussa Orion sai surmansa, ja sekä hän että skorpioni joutuivat tähtien joukkoon.

Kunkin tähden vieressä oleva numero on sen näennäinen magnitudi, sen kirkkaus meidän näkökulmastamme maapallolla, mitä pienempi numero, sitä kirkkaampi tähti on yötaivaalla.

Betelgeuse
Punainen ylijättiläistähti noin 640 valovuoden päässä Maasta, Betelgeuse, joka tunnetaan myös nimellä Alpha Orionis, on säteeltään 1000 kertaa suurempi kuin Aurinko ja sen odotetaan räjähtävän supernovaräjähdyksenä seuraavan miljoonan vuoden aikana.

Meissa
Sininen jättiläistähti, jonka pintalämpötila on noin viisi kertaa kuumempi kuin aurinkomme, Meissa on itse asiassa kaksoistähtipari, jonka kumppani on kooltaan ja massaltaan samanlainen kuin aurinko.

Bellatrix
Sininen jättiläistähti noin 250 valovuoden päässä Maasta, Bellatrix on 6 kertaa suurempi kuin aurinkomme ja 8 kertaa massiivisempi, tähti tunnetaan myös nimellä Gamma Orionis.

Alnitak
Alnitak on kolmoistähtijärjestelmä noin 736 valovuoden päässä Maasta, päätähti on sininen ylijättiläistähti, jonka säde on noin 20 kertaa suurempi kuin aurinkomme, Alnitak tunnetaan myös nimellä Zeta Orionis.

Alnilam
Sininen ylijättiläistähti noin 1400 valovuoden päässä Maasta, Alnilam on 24 kertaa Aurinkoa suurempi ja yli 250 000 kertaa kirkkaampi, tähti tunnetaan myös nimellä Epsilon Orionis.

Mintaka
Mintaka tunnetaan myös nimellä Delta Orionis, Mintaka on itse asiassa pari sinistä jättiläistähteä, joista suurimman säde on 16 kertaa Auringon säde, molemmat tähdet ovat noin 100 000 kertaa kirkkaampia kuin Aurinko.

Saiph
Sininen superjättiläistähti noin 650 valovuoden päässä Maasta, Saiph on 16 kertaa massiivisempi ja halkaisijaltaan noin 22 kertaa suurempi kuin Aurinko.

Rigel
Tunnetaan myös nimellä Beta Orionis, Rigel on noin 800 valovuoden päässä Maasta ja on tähdistön kirkkain tähti, jälleen kerran kuten useimmat muutkin tähdet, se on sininen superjättiläinenYmpäri 75 kertaa suurempi halkaisijaltaan kuin aurinko ja noin 40 000 kertaa kirkkaampi.

M42
Orionin tähdistön kenties mielenkiintoisin osa M42 ei ole tähti, vaan se on itse asiassa Orionin tähtisumu, laaja tähdenmuodostumisalue noin 1 500 valovuoden päässä Maasta, ja se muodostaa Orionin miekan yhdessä kahden muun tähden kanssa. Orionin tähtisumun näennäinen magnitudi on 4,0, joten se on helposti havaittavissa paljain silmin lukuun ottamatta niitä, jotka asuvat suurten kaupunkien keskusta-alueilla.

Kaavio näyttää Orionin sijainnin suurimman osan Yhdysvaltoja yläpuolella keskellä talvea kello 20. Tätä karttaa voidaan soveltaa myös muihin pohjoisen pallonpuoliskon alueisiin, kuten Kanadaan, Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja Eurooppaan. Joulukuussa tähtikuvio ilmestyy itäiselle yötaivaalle noin kello 20.00 ja jatkaa länteen noin kello 6.00 asti, tammikuusta maaliskuuhun se ilmestyy ensimmäisen kerran kaakosta yön laskiessa noin kello 18.00 ennen kuin se laskee noin kello 2.00, ja huhtikuussa se ilmestyy ensimmäisen kerran lounaaseen noin kello 21.00 ja painuu horisontin alapuolelle puolen yön aikaan.

Kaavio kuvaa Orionin sijaintia suurimman osan Australiasta yläpuolella puolivälissä keskikesällä kello 22. Tätä karttaa voidaan soveltaa myös muihin eteläisen pallonpuoliskon alueisiin, kuten Uuteen-Seelantiin, Etelä-Afrikkaan ja Etelä-Amerikkaan. Pohjoisella pallonpuoliskolla Orion näkyy pohjoisella yötaivaalla. Joulukuussa tähtikuvio näkyy matalalla horisontissa itäisellä yötaivaalla noin kello 22.00 ja jatkuu länteen noin kello 6.00 asti, tammikuusta maaliskuuhun se näkyy ensin koillisessa yön laskiessa noin kello 22.00 ennen kuin se katoaa horisontin alapuolelle noin kello 4.00 aamulla, ja huhtikuussa se näkyy ensimmäisen kerran luoteessa noin kello 20.00 ja vajoaa horisontin alapuolelle noin kello 24.00.