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A constelação de Orion, uma das constelações mais familiares no céu noturno.

• Orion é visível tanto no hemisfério Norte como no Sul.
• No hemisfério Norte a constelação pode ser vista do final do Outono ao início da Primavera.
• No hemisfério Sul, Orion pode ser visto nos meses de verão, note que aparecerá de cabeça para baixo.
• A constelação consiste principalmente de estrelas supergiantas azuis brilhantes, sendo a exceção mais notável o supergiante vermelho Betelgeuse que fica no ombro de Orion.
• Betelgeuse é também a maior estrela da constelação, tem 1.000 vezes o raio do sol.
• A estrela mais brilhante da constelação é Rigel, que é 40.000 vezes mais brilhante que o sol e emite 100.000 vezes a energia.
• As três estrelas que formam uma linha através do meio da constelação são conhecidas como Orion’s Belt.
• Se seguir uma linha imaginária através do Orion’s Belt, irá levá-lo até à estrela mais brilhante do céu nocturno, Sirius, siga a linha para cima no hemisfério sul.

Arião da mitologia grega, segurando uma pele de leão na sua mão esquerda.

Orião é um personagem da mitologia grega, um caçador gigante que foi colocado nas estrelas por Zeus quando da sua morte. No céu noturno, Orion foi visto pelos antigos gregos como defendendo-se contra a constelação próxima de Taurus, o touro.

Numa versão do mito, Orion era o filho de Poseidon, o Deus grego do mar, de quem herdou a capacidade de caminhar sobre a água. Orion caminhou pelo mar até a ilha de Chios onde atacou a filha do governante da ilha em uma raiva embriagada. Orion foi cego pelo governante em um ato de retaliação, mas mais tarde foi curado por Helios, a personificação grega do sol. Mais tarde, Orion tornou-se arrogante com suas grandes habilidades de caça e jurou matar todas as criaturas do planeta. A Deusa da Terra, Gaia, respondeu enviando um escorpião gigante para destruí-lo. Na batalha seguinte, Orion foi morto e tanto ele quanto o escorpião foram colocados entre as estrelas.

O número ao lado de cada estrela é a sua magnitude aparente, o seu brilho do nosso ponto de vista sobre a Terra, quanto mais baixo o número mais brilhante é a estrela no céu noturno.

Betelgeuse
Uma estrela vermelha supergiante a cerca de 640 anos-luz da Terra, Betelgeuse, também conhecida como Alfa Orionis, tem um raio 1.000 vezes maior que o Sol e espera-se que expluda como uma supernova nos próximos milhões de anos.

Meissa
Uma estrela gigante azul com temperaturas superficiais cerca de 5 vezes mais quentes que o nosso sol, Meissa é na verdade um par de estrelas binárias, a sua companheira é semelhante em tamanho e massa ao sol.

Bellatrix
Uma estrela gigante azul a cerca de 250 anos-luz da Terra, Bellatrix é 6 vezes maior do que o nosso sol e 8 vezes mais maciça, a estrela é também conhecida como Gama Orionis.

Alnitak
Alnitak é um sistema estrela tripla a cerca de 736 anos-luz da Terra, a estrela primária é uma estrela azul supergiante com um raio cerca de 20 vezes maior que o Sol, Alnitak é também conhecida como Zeta Orionis.

Alnilam
Uma estrela supergiante azul a cerca de 1.400 anos-luz da Terra, Alnilam é 24 vezes maior que o Sol e mais de 250.000 vezes mais luminosa, a estrela também é conhecida como Epsilon Orionis.

Mintaka
Também conhecido como Delta Orionis, Mintaka é na verdade um par de estrelas gigantes azuis com a maior tendo 16 vezes o raio do sol, ambas as estrelas são cerca de 100.000 vezes mais luminosas do que o sol.

Saiph
Uma estrela azul supergiante com cerca de 650 anos-luz da Terra, Saiph é 16 vezes mais maciça e cerca de 22 vezes maior em diâmetro do que o sol.

Rigel
Também conhecido como Beta Orionis, Rigel está a cerca de 800 anos-luz da Terra e é a estrela mais brilhante da constelação, mais uma vez como a maioria das outras é um supergiantaround azul 75 vezes maior em diâmetro do que o sol e cerca de 40.000 vezes mais brilhante.

M42
Talvez o componente mais interessante da constelação de Orion, M42 não é uma estrela mas na verdade é a nebulosa de Orion, uma vasta região que forma uma estrela a cerca de 1.500 anos-luz da Terra, a nebulosa compõe a espada de Orion juntamente com duas outras estrelas. A nebulosa de Órion tem uma magnitude aparente de 4.0, tornando-a facilmente visível a olho nu, à excepção daquelas que vivem no centro das grandes cidades.

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O gráfico mostra a posição de Orion sobre a maior parte dos Estados Unidos em meados do inverno às 20 horas. Este gráfico também pode ser aplicado a outras áreas do hemisfério norte, como Canadá, Reino Unido e Europa. Orion se levanta no leste e se estabelece no oeste, em dezembro a constelação aparecerá no céu noturno do leste por volta das 20h e continuará para o oeste até por volta das 6h, de janeiro a março aparecerá pela primeira vez do sudeste, pois a noite cai por volta das 18h antes de se estabelecer por volta das 2h, e em abril aparecerá pela primeira vez no sudoeste por volta das 21h e mergulhará abaixo do horizonte por volta da meia-noite.

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O gráfico mostra a posição de Orion sobre a maior parte da Austrália em meados do verão às 22h. Este gráfico também pode ser aplicado a outras áreas do hemisfério sul, como Nova Zelândia, África do Sul e América do Sul. No hemisfério norte, Orion é visível no céu noturno do norte. Em dezembro a constelação aparecerá baixa no horizonte no céu noturno oriental por volta das 22h e continuará para o oeste até por volta das 6h, de janeiro a março ela aparecerá pela primeira vez para o nordeste, pois a noite cai por volta das 22h antes de desaparecer abaixo do horizonte por volta das 4h, e em abril ela aparecerá pela primeira vez no noroeste por volta das 20h e mergulhará abaixo do horizonte por volta da meia-noite.