Nykyään jättiläispandat ovat yksi maailman tunnetuimmista eläimistä. Ne ovat yleisesti tunnustettu karismaattinen symboli sekä Kiinalle että luonnonsuojelulle yleensä.
Mutta maailmanlaajuinen kiinnostus eläintä kohtaan heräsi vasta 1900-luvun alkupuolella.
Lyhyt aikajana (tai lue yksityiskohtaisempi historiamme täältä)
Vuonna 1936 amerikkalainen muotisuunnittelija Ruth Harkness nappasi ja vei pandanpoikasen Su-Linin Yhdysvaltoihin, mikä teki pennusta välittömästi ”julkkiksen” ja herätti maailmanlaajuista myötätuntoa lajin ahdinkoa kohtaan ja loi ”pandakulttuurin”.
1960-luvun alussa Kiinaan perustetaan ensimmäiset neljä pandojen suojelualuetta ja annetaan asetus, jolla kielletään monien eläinten, myös jättiläispandan, metsästys.
Vuonna 1979 WWF allekirjoittaa Kiinan kanssa ainutlaatuisen sopimuksen yhteistyöstä luonnonsuojelun alalla, mukaan lukien jättiläispandan pelastaminen. WWF oli ensimmäinen kansainvälinen luonnonsuojelujärjestö, joka toimi Kiinassa Kiinan hallituksen kutsusta.
Vuonna 1989 WWF:n rahoittamat tutkimukset ja satelliittikuvat osoittavat, että pandoille sopiva elinympäristö Sichuanin maakunnassa on pienentynyt 50 prosenttia vuodesta 1974.
Vuonna 1992 WWF:n ja Kiinan metsäministeriön vuosikymmenen kestäneen yhteistyön tuloksena käynnistetään pandojen hoitosuunnitelma. Suunnitelman toteutuessa 60 prosenttia pandojen elinympäristöstä sisällytetään suojelualueisiin.
Vuonna 1998 WWF nostaa kanteen pandojen lainaamisesta yhdysvaltalaisille eläintarhoille, minkä seurauksena pandoja tuovia eläintarhoja vaaditaan varmistamaan, että yli puolet kuhunkin lainaan liittyvistä varoista käytetään luonnonvaraisten pandojen ja niiden elinympäristön suojeluun.
Pandoja tuovia eläintarhoja vaaditaan varmistamaan, että yli puolet kuhunkin lainaan liittyvistä varoista käytetään luonnonvaraisten pandojen ja niiden elinympäristön suojelemiseen.