Alai

Ordonassa (Ordonata) eli sudenkorennoissa ja Sudenkorennoissa on eräitä Ison-Britannian kauneimpia ja näyttävimpiä hyönteisiä. Kesäisin suurempien lajien nopea lento ja niiden hieno väritys herättävät väistämättä huomiomme. Monet vesialueet, kuten järvet, joet, lammet ja suot, houkuttelevat joitakin näistä suurista hyönteisistä, joita voi nähdä siivillä lämpiminä aurinkoisina kesäpäivinä. Sellaisina ne kuuluvat tunnetuimpiin selkärangattomiin eläimiimme.

Monet kotoperäisistä lajeistamme ovat kookkaita, kun taas pienemmätkin, hauraammat lajit ovat vielä riittävän suuria, jotta voimme arvostaa niiden kauneutta ilman suurennosta.

Nyymfejä on useimmista lajeista kohtuullisen helppo kasvattaa myöhemmissä vaiheissaan, ja nymfit ovat kiehtovaa seurattavaa. Näiden hyönteisten tutkimiseen tarvittavat välineet ovat yksinkertaisia ja yleensä edullisia.

Britannian lajien määrä on niin pieni, vain 45 lajia, että ne kiinnostavat myös niitä, jotka tutkivat muita suurempia hyönteisryhmiä.

Odonatat kuuluvat vanhimpiin tunnettuihin hyönteisryhmiin, eivätkä ne ole läheisessä sukulaisuussuhteessa mihinkään muuhun olemassa olevaan järjestöön. Suurin tunnettu hyönteinen on fossiilinen sudenkorento Meganeura monyi, jonka siipien kärkiväli oli noin 30 senttimetriä.

Sudenkorentojen ja sudenkorentojen pääpiirteet

• Kahdella samankokoisella siipiparilla on tumma merkintä eli pterostigma lähellä kummankin siiven kärkeä.
• Pitkät ja hoikat vatsat
• Suuret päät
• Erittäin suuret yhdistelmäsilmät
• Pienet, karvamaiset antennit

Kuva aikuisesta uroksesta Broad-bodied Chaser dragonfly (_Libellula depressa_)

Elinkaari

1. Pienet kellertävät munat munitaan suoraan veteen tai ne työnnetään vesikasveihin, kelluviin roskiin tai mutaan. Monien lajien urokset auttavat pitämällä kiinni naaraista ja vetämällä ne sitten takaisin ilmaan.
2. Vesinymfit kehittyvät lajista riippuen yhdestä viiteen vuotta. Aikuisten tavoin ne ovat lihansyöjiä, jotka saalistavat monenlaista vesieläimistöä. Saalis tarttuu niiden alahuulessa oleviin suuriin piikkimäisiin ulokkeisiin, jotka tunnetaan nimellä ”naamio”.
3. Kun nymfi on täysikasvuinen, se muuttuu levottomaksi, lakkaa syömästä, valitsee lopulta sopivan kasvinvarren ja ryömii ulos vedestä asettautuen reilusti pinnan yläpuolelle. Lopulta iho halkeaa selkää pitkin ja aikuinen hyönteinen ponnistelee ulos, yleensä yöllä tai hyvin aikaisin aamulla. Pian siivet alkavat laajeta, ja kun ne ovat kuivuneet, aikuinen hyönteinen on valmis lentämään. Täysi väritys tapahtuu yleensä vasta muutaman päivän kuluttua. Aikuisia Odonata-yksilöitä tavataan huhtikuusta marraskuuhun, ja yksilön elinikä on korkeintaan muutama viikko.
4. Aikuiset Odonata-yksilöt ovat yksinomaan entomofagisia (ne syövät hyönteisiä), ja ne pyydystävät saaliinsa siivellä ja tarttuvat kaikkeen, mikä on tarpeeksi pientä, jotta ne pääsevät siihen käsiksi.
5. Parittelu tapahtuu lajin mukaan joko maan päällä tai lehtien seassa. Uros tarttuu naarasta niskasta tai kuulee sitä erityisten peräaukon lisäkkeiden avulla, kun taas naaras kaartaa vatsaansa ympäri niin, että sen parittelulaite pääsee kosketuksiin naaraan toisen vatsasegmentin alapuolella.

Brittein saarilla tavataan kahta alaluokkaa:

• Anisopteroille eli sudenkorennoille on ominaista, että niiden takasiipi on tyvestä huomattavasti leveämpi kuin etusiipi. Lisäksi silmät kohtaavat yhtä lajia lukuun ottamatta pään päällä, ja ne lepäävät siivet litteästi ojennettuina.
• Zygoptera eli neitokärpäset ovat pienempiä hauraampia hyönteisiä, joilla on samanlaiset etu- ja takasiivet, silmät ovat kaukana toisistaan, ja ne lepäävät siivet vatsan päälle taitettuina.

Aikuisten keräily onnistuu parhaiten pitkällä varrella varustetun ison verkon avulla. Koska ne ovat erittäin kyvykkäitä lentäjiä, tämä vaatii taitoa ja ketteryyttä tai huomattavaa tuuria. Pyydystämiseen vaikutetaan parhaiten ylhäältä ja takaa. Ne kiinnitetään ja asetetaan yleensä samaan tapaan kuin Lepidopterat, jos tarvitaan kokoelma asetettuja yksilöitä – erinomaisia tunnistusoppaita on julkaistu, joten keräily on yleensä tarpeetonta.

Nymfit kerätään erityisellä vesi- tai lammikkoverkolla pyyhkäisemällä vedenalaisen kasvillisuuden ja roskien läpi ja etsimällä sitten verkon sisältö. Ei-toivotut esineet ja roskat on palautettava veteen ja nymfit on vietävä kotiin vesitiiviissä astioissa. Toinen tapa saada nymfejä kuivattua keräystä varten on kerätä tyhjiä nymfien nahkoja, jotka ovat jääneet jäljelle aikuisen yksilön ilmaantumisen jälkeen. Niitä voi löytää etsimällä sopivaa rantakasvillisuutta.

Jopa jotkut arvostetut tiedemiehet voivat yllättyä joidenkin aikuisten sudenkorentojen koosta, kuten tämä sitaatti Nobel-palkitulta fyysikolta Richard Feynmanilta osoittaa:

Ensimmäisenä päivänä olin rannalla ja olin juuri lukenut kirjan, jossa sanottiin, että sudenkorennot eivät pistä. Siihen tuli tikkineula (sudenkorento), ja kaikki huusivat ja juoksentelivat ympäriinsä, ja minä vain istuin siinä.

”Älä huoli!” ”Älä huoli!” Minä sanoin. ”Lankaneulat eivät pistä!”

Se otus laskeutui jalkaani. Kaikki huusivat ja se oli iso sotku, koska tämä tikkineula istui jalkani päällä. Ja siinä minä, tämä tieteellinen ihme, sanoin, ettei se pistä minua. Olette varma, että tästä tulee tarina, että se pistää minua – mutta ei se pistänyt. Kirja oli oikeassa. Mutta hikoilin kyllä vähän.

Linkkejä aiheeseen liittyen: Dragonflies and Damselflies (Order: Odonata)

• British Dragonfly Society – checklist of UK species
  http://www.british-dragonflies.org.uk/content/uk-species
• Damselflies – UK Safari
  http://www.uksafari.com/damselflies.htm
• Dragonflies – UK Safari
  http://www.uksafari.com/damselflies.htm
• Dragonflies – UK Safari
  http://www.uksafari.com/dragonflies.htm
• Sudenkorentojen ja sudenkorentojen kuvagalleria
  http://www.dragonfly-images.co.uk/
• Irish Odonata
  http://www.habitas.org.uk/dragonflyireland/species.htm
• Odonata Central
  http://www.odonatacentral.org/
• Mitä eroa on sudenkorennoilla ja sudenkorennoilla?
  http://astrosnaps.co.uk/dragonflies.html
• Worldwide Dragonfly Association
  http://worlddragonfly.org/

Takaisin hyönteisjärjestyksiin.