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Il existe de nombreuses théories expliquant pourquoi la maladie sexuellement transmissible, la gonorrhée, est souvent appelée la chtouille. Ce nom proviendrait de termes français ou anglais, ou du traitement douloureux qui était autrefois utilisé pour soigner la maladie. La gonorrhée est une maladie sexuellement transmissible causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae, qui se transmet facilement d’une personne à l’autre. Elle peut être transmise par des rapports sexuels vaginaux, oraux ou anaux et peut être facilement guérie par un traitement antibiotique.

La théorie de la langue française

Une théorie possible de l’origine du mot vient du mot français pour bordel, « clapier ». Le même terme était utilisé dans la langue française moyenne pour désigner un nid de lapin. En raison de la vie sexuelle active des lapins, le terme a ensuite été utilisé pour désigner les maisons de prostitution. Comme, à l’époque, la gonorrhée était couramment contractée dans ces établissements, le nom traduit a commencé à être utilisé pour la maladie elle-même. Lorsqu’une personne était connue pour avoir la gonorrhée, on disait qu’elle avait « clapier bubo », le bubo étant le terme pour les ganglions lymphatiques enflammés dans la région de l’aine causés par une infection.

La théorie de la langue du vieil anglais

Il existe également une théorie selon laquelle le terme vient d’un vieux mot anglais, « clappan », qui signifie palpiter ou battre. Lorsqu’elle est infectée, la gonorrhée peut entraîner des douleurs et des brûlures pendant la miction et un état douloureux lancinant dans les organes génitaux, causé par l’inflammation due à l’infection.

La théorie du traitement

Lorsque la gonorrhée a été connue pour la première fois en tant que maladie, les connaissances médicales étaient limitées et les options de traitement souvent douloureuses, avec peu ou pas d’amélioration. L’un des premiers traitements de la gonorrhée chez l’homme consistait à taper sur les deux côtés du pénis en même temps pour tenter de pousser le pus et l’écoulement hors de l’urètre. Le pénis était aussi parfois frappé entre une surface dure et un livre pour obtenir les mêmes résultats. Il n’est pas surprenant que sa forme de traitement ait causé des dommages importants et n’ait pas fait grand-chose pour évacuer l’infection.

Autres surnoms de la gonorrhée

Vous avez peut-être aussi entendu le terme « Le goutte-à-goutte », utilisé pour décrire les cas de gonorrhée, et ce terme se rapporte souvent aux symptômes visuels associés à un pénis infecté. Lorsqu’il est infecté, un pénis peut laisser échapper ou suinter un écoulement ou un goutte-à-goutte.

Comment la gonorrhée se propage-t-elle ?

La gonorrhée peut se propager assez rapidement d’une personne à l’autre lors de rapports sexuels vaginaux, oraux ou anaux. L’infection proprement dite se transmet par le sperme ou les sécrétions infectées provenant soit du vagin, de la gorge ou du rectum. La gonorrhée peut être prévenue par l’utilisation de préservatifs ou d’une digue dentaire lors des activités sexuelles. Vous pouvez également réduire le risque qu’une infection s’aggrave ou qu’elle soit transmise à une personne non infectée en effectuant régulièrement des examens de santé, des tests de dépistage des IST et en cherchant à vous faire soigner lorsque vous êtes atteint de la maladie.

Quels sont les symptômes de la gonorrhée ?

Plusieurs personnes ne présentent que peu ou pas de symptômes lorsqu’elles contractent initialement la gonorrhée. Lorsque les symptômes apparaissent, ils commencent souvent par un écoulement jaune-vert ou blanc épais provenant du pénis ou de la zone vaginale. Les symptômes suivants comprennent souvent :

• Une miction douloureuse.
• Une augmentation de la miction.
• Douleur dans les testicules.
• Douleur dans la zone vaginale.
• Douleur dans le bas-ventre qui peut devenir sévère.

Il est important de faire des tests réguliers de dépistage des IST si vous êtes à risque de contracter la gonorrhée, car 10 à 15% des hommes seront asymptomatiques et 80% des femmes peuvent ne présenter aucun symptôme.

Quand pouvez-vous présenter des symptômes de gonorrhée ?

Pour ceux qui présentent des symptômes, ils sont susceptibles de se manifester n’importe où entre deux et sept jours après avoir contracté la maladie, ou dans certains cas, jusqu’à 30 jours.

Combien la gonorrhée est-elle fréquente ?

La gonorrhée est l’une des IST les plus couramment transmises à travers le monde, 0,8% des femmes et 0,6% des hommes dans le monde la développant à un moment donné de leur vie. Sur les près de 500 millions de cas d’IST curables par an, plus de 100 millions seront des cas de gonorrhée, les 400 autres millions de cas concernant la chlamydia, la trichomonase et la syphilis.

Que peut-il se passer si votre gonorrhée n’est pas traitée ?

La bonne nouvelle pour les personnes infectées par la gonorrhée est qu’elle peut être facilement traitée par des antibiotiques. Mais il peut être difficile pour vous de savoir quand vous devez vous faire soigner car beaucoup de personnes ne présentent pas de symptômes. Cela rend le traitement de routine des IST encore plus important ; si elle n’est pas traitée, la gonorrhée peut entraîner d’autres complications de santé plus graves. Voici quelques-unes des complications que peut entraîner une gonorrhée non traitée :

• Maladie inflammatoire pelvienne, si l’infection se propage aux organes reproducteurs. Cela peut entraîner des problèmes de fertilité.
• Inflammation de l’épididyme, qui est le tube qui transporte les spermatozoïdes des testicules.
• Arthrite septique, qui est une infection douloureuse des articulations.
• Endocardite, qui est une infection dangereuse de la paroi du cœur.
• Une infection gonococcique disséminée, qui survient lorsque l’infection se propage dans le sang ou les articulations.

Qui est plus à risque de contracter une gonorrhée ?

Bien que la gonorrhée puisse être contractée par toute personne ayant des rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux sans protection par des méthodes de barrière, certains groupes de personnes peuvent se trouver plus à risque. Ces personnes doivent subir régulièrement des tests de dépistage des IST afin de détecter un cas potentiel de gonorrhée avant qu’il n’entraîne des complications. Les groupes à risque plus élevé comprennent :

• Les hommes et les femmes sexuellement actifs de moins de 35 ans.
• Les hommes et les femmes qui ont commencé à avoir des relations sexuelles avec de nouveaux partenaires.
• Les femmes ou les hommes qui ont des relations sexuelles avec des partenaires multiples.
• Ceux qui ont déjà eu un cas de gonorrhée.
• Quiconque est actuellement atteint d’une autre infection sexuellement transmissible.

Quel que soit le nom que vous choisissiez pour désigner la gonorrhée, il est important de réaliser qu’il s’agit d’une infection hautement transmissible mais facilement traitable qui peut ou non présenter des symptômes. Pour cette raison, vous pouvez réduire votre risque de développer des complications dues à une infection non traitée en effectuant des examens réguliers et en vous protégeant régulièrement contre les IST.