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Le hot pot chinois est une expérience de repas communautaire délicieuse et amusante qui serait originaire de l’est de la Chine. Typiquement, il implique un énorme bol de bouillon placé au centre d’une table qui y est chauffé par induction ou par flamme. Des ingrédients allant des légumes crus aux viandes finement tranchées sont également placés sur la table (ou parfois sur un chariot à proximité) afin que les convives puissent les immerger dans le bouillon pour les cuire avant de les manger.

Bien qu’il s’agisse certainement d’un plat chinois populaire sur lequel vous tomberez en voyageant en Chine, il n’est pas terriblement courant en Occident. C’est dommage car si cela ressemble un peu à la fondue, c’est bien plus glorieux.

Nous l’aimons tellement que nous avons même compris comment faire un hot pot simple à la maison (détails ci-dessous). Je vous recommanderai également quelques outils et bases de soupe que nous utilisons personnellement. En tant qu’associé d’Amazon, je gagne de l’argent sur les achats admissibles.

L’histoire du hot pot chinois et trois types populaires

La réponse à ce qu’est le hot pot réside dans son histoire. On pense que le hot pot est né en Mongolie il y a 800 à 900 ans. À l’origine, l’ingrédient principal était la viande (y compris le mouton et le cheval), et le bouillon n’était pas épicé.

Le hot pot s’est ensuite répandu dans toute la Chine, où des variations régionales distinctes se sont développées et persistent encore aujourd’hui. Comprendre les différents types de hot pot peut vous aider à décider quel type vous aimeriez faire à la maison.

Chongqing Hot Pot

Peut-être que la variante la plus célèbre est le hot pot de Chongqing, qui se distingue par les piments de Sichuan extrêmement épicés ajoutés généreusement au bouillon. Il peut être presque incroyablement chaud pour certaines personnes involontaires (ou indûment audacieuses) qui en sont à leur première expérience. J’en ai envie.

Lorsque je vivais à Hong Kong, j’ai regardé une émission de télévision qui expliquait pourquoi des hot pot si épicés se sont développés à Chongqing. L’une des plus grandes villes de Chine (qui était connue sous le nom de Chungking en Occident), Chongqing est située dans la province du Sichuan, au confluent de plusieurs grands fleuves qui ont été un centre d’échanges et de commerce en Chine pendant des siècles.

Les dockers mal payés voulaient une nourriture bon marché et consistante pour les garder au travail et au chaud lorsqu’ils étaient sur les quais souvent froids et humides. Rendre le bouillon du hot pot si extrêmement épicé était un moyen bon marché de masquer les ingrédients de mauvaise qualité ou parfois presque gâchés que ces travailleurs manuels de subsistance utilisaient. C’est en tout cas ce que raconte l’histoire.

Le hot pot du Sichuan

La province du Sichuan en Chine est généralement célèbre pour sa cuisine épicée. Le hot pot du Sichuan est également synonyme d’être chaud et épicé grâce à ses grains de poivre. (Ils sont également célèbres pour le Mala qui est un hot pot sec.)

Par coïncidence, nous avons récemment regardé une émission de télévision américaine populaire profiler les aliments de la province du Sichuan. Un dîneur local dans un restaurant de hot pot à Chengdu (une ville chinoise peut-être plus célèbre internationalement pour ses pandas) a décrit avec enthousiasme l’effet du hot pot sur lui comme « comme des filles sexy qui dansent sur ma langue. »

À l’inverse, une jeune femme chinoise dînant à une table voisine, dont les yeux semblaient larmoyer, a décrit sa langue comme engourdie. C’est à peu près le spectre des réactions au hot pot du Sichuan.

Si jamais vous êtes à Chengdu, vous devez absolument chercher le hot pot chinois. Voici un extrait de ce à quoi ressemblait notre installation au célèbre HuangCheng LaoMa près de l’opéra sur Qintai Road. Ils sont célèbres pour leur sauce de trempage à base de pâte de sésame.

Hot pot japonais

Le hot pot s’est ensuite répandu dans toute l’Asie et est populaire dans de nombreux pays asiatiques à ce jour (bien que sous des noms différents), notamment en Thaïlande, aux Philippines, à Taïwan et au Japon.

Comme en Chine, de nombreuses variétés différentes ont également été développées au Japon. Le hot pot japonais a plusieurs noms. Deux sont plus connus en Amérique que les autres : sukiyaki et shabu-shabu.

Le sukiyaki utilise généralement un pot en fer peu profond, et en ce sens, il se distingue du hot pot chinois typique. Le shabu-shabu est beaucoup plus similaire au hot pot chinois. Des viandes et des légumes finement tranchés sont plongés dans un bouillon chaud assaisonné de varech, puis balancés d’avant en arrière plusieurs fois (pour cuire) avant d’être mangés.

Le son de swishing prétendument fait dans ce processus est ce qui donne son nom au plat, apparemment. Les aliments sont généralement trempés dans une sauce aux graines de sésame avant d’être mangés.

Ingrédients typiques du hot pot

Ce qui entre dans le hot pot dépend entièrement de vous. Il commence par une base de soupe qui peut être préparée avec un bouillon doux. Ou bien, vous pouvez augmenter le niveau d’épices d’une manière qui vous fera sauter le plafond. Je recommande de se situer quelque part entre les deux ou d’utiliser une casserole divisée pour que vous puissiez profiter de deux options.

Les ingrédients courants du hot pot chinois comprennent divers types de viandes émincées (poulet, porc, bœuf, agneau), des boulettes de viande, des légumes (légumes verts feuillus, laitue, baby bok choy, chou napa, champignons qui peuvent être des shiitake ou des enoki), des nouilles, des boulettes, du caillé de haricot et des fruits de mer, notamment des coquillages comme les pétoncles et les crevettes ou des boulettes de poisson. C’est un repas savoureux.

Lorsqu’on prépare un hot pot à la maison, on jette généralement un coup d’œil dans l’épicerie asiatique pour voir quelles viandes prétranchées semblent bonnes (ou sont en vente) et on part de là.

Comment faire du hot pot à la maison : aucune recette requise

Faire du hot pot à la maison ne pourrait pas être plus facile. Voici comment nous le faisons.

Outils pour le hot pot

Peut-être parce que le shabu-shabu est plus populaire que le hot pot en Amérique, si vous cherchez à acheter l’équipement nécessaire pour faire un repas de hot pot à la maison, faites une recherche en ligne à la fois sous shabu-shabu et hot pot.

C’est notre expérience personnelle, ayant vécu à Hong Kong et ayant beaucoup voyagé en Chine, que le hot pot est fait à la maison en plaçant un grand bol sur une plaque à induction électrique portable au centre de la table à manger. C’est aussi simple que cela.

Que vous le mangiez ensuite avec des baguettes en métal ou en bois, que vous utilisiez des cuillères et des passoires, ou que vous ayez des petits bols pour les sauces à tremper individuelles, tout cela est facultatif. Il existe plusieurs petits appareils électriques tout-en-un de type hot pot/shabu-shabu que l’on peut acheter en ligne en Amérique. Cependant, nous avons acheté :

• une table de cuisson à induction portable
• un bol divisé compatible avec l’induction
• des cuillères à hot pot (ou écumoires à shabu-shabu)

Veuillez vous assurer que la taille de votre pot ne dépasse pas la taille de la surface de cuisson de votre plaque à induction.

Qu’est-ce que l’induction ? En une phrase, l’induction utilise le magnétisme pour chauffer les choses plutôt que la conduction thermique provenant, par exemple, d’une flamme, ou d’un élément chauffant électrique. C’est un moyen plus efficace de cuisiner et facile à nettoyer. Dans le contexte de la consommation d’un pot chaud commun quand on tend la main au-dessus de la table de cuisson pour faire cuire les aliments, c’est aussi probablement un peu plus sûr qu’une flamme.

Base de soupe de pot chaud

Faire un pot chaud à la maison est en fait très facile (et, franchement, peu coûteux). Vous n’avez pas vraiment besoin d’une recette de hot pot chinois si vous utilisez une base de soupe pré-fabriquée. La principale raison d’utiliser du pré-fabriqué est également que vous pouvez vous procurer les bases des plus célèbres restaurants de hot pot chinois. Non seulement le goût sera meilleur si vous faites cela, mais vous gagnerez aussi une tonne de temps.

Nos bases de soupe préférées sont celles de Little Sheep Mongolian Hot Pot car ils font à la fois une base épicée (pas trop chaude) et une base douce. Si vous préférez une base de soupe hot pot douce, je recommande également Hai Di Lao saveur tomate (nous l’avons mangé récemment dans un des restaurants de la marque à Shanghai – exceptionnel). Vous pouvez les acheter sur Amazon ou dans une grande épicerie asiatique comme 99 Ranch.

Nos ingrédients préférés

Selon notre expérience, tous les ingrédients pour potage chaud, y compris les viandes, les légumes et les autres bases de soupe très finement tranchées, peuvent être facilement achetés dans les marchés asiatiques locaux.

Les paquets géants de viande finement tranchée se trouvent généralement dans la section des surgelés. Il serait très difficile d’acheter une longe de porc et de la trancher aussi finement que nécessaire, par exemple. Épargnez-vous ce travail.

Nous achetons habituellement :

• Viande en tranches fines (porc ou bœuf)
• Tofu ferme (il a tendance à mieux se conserver que les autres pâtes de soja)
• Baby bok choy
• Comprimés asiatiques congelés (choisissez vos préférés)
• Nouilles (nouilles de Shanghai fraîches, vermicelles séchés, ou nouilles larges)
• Racine de lotus
• Champignons (tout ce que nous pouvons trouver mais généralement enoki et shiitake)
• Choux Napa

Nous sommes une famille de trois personnes donc ce butin peut généralement durer pour deux repas de hot pot. Si j’invitais des amis à se joindre à nous, je remplirais la table avec plus de viande, de fruits de mer et de légumes verts feuillus.

Pour ce qui est des condiments pour pot chaud, à la maison, nous utilisons surtout de l’huile de sésame et du piment frit dans l’huile Laoganma. Vous pouvez également acheter la célèbre sauce au sésame Hai Di Lao.

Comment manger le pot chaud

Lorsque tout le monde partage le même bol commun de pot chaud, les meilleures pratiques sont les suivantes.

• Partir à tour de rôle.
• Essayez de manger ce que vous avez placé dans le bol (il est facile de perdre la trace des aliments lorsqu’ils mijotent, bien sûr) du mieux que vous le pouvez.
• Si le bol est divisé de manière à pouvoir supporter les épices d’un côté et un bouillon doux de l’autre, ne faites pas de cross dunk. Un bouillon doux peut devenir très vite épicé et vice versa.
• Déposez les ingrédients du hot pot avec des baguettes. Pêchez-les avec des baguettes, une louche ou des cuillères à pot chaud.
• Il est facile de trop cuire (bien que franchement beaucoup de viandes le supportent) les viandes en tranches fines, donc vous pouvez simplement les faire tournoyer rapidement avec vos baguettes au lieu de les faire tomber dedans.

Chaque diner peut également choisir de se préparer un petit bol de sauce de trempage, si disponible. L’idée est de tremper les ingrédients du hot pot nouvellement cuits dans la sauce avant de manger.

Certains restaurants de hot pot ont des bars à sauce condimentaire à faire soi-même, d’autres non. Une combinaison typique est l’huile de sésame avec un peu de sauce soja ou une pâte de sésame diluée. Vous pouvez également ajouter de l’huile de chili, des échalotes, de la pâte de sésame, de la coriandre, des oignons verts ou tout ce qui vous convient. Il n’y a pas de règles lorsqu’il s’agit de condiments.

Certaines des photos de ce post proviennent d’une chaîne populaire appelée Faigo où nous avons mangé à Pékin. La revendication de Faigo à la gloire est que tout le monde a son propre mini hot pot qui permet à chaque personne de choisir son propre style de bouillon. Bien que très cool, ce n’est pas courant.

Le hot pot se marie très bien avec la bière. Et, s’il est disponible, une commande de melon d’hiver aidera à rafraîchir et à apaiser une bouchée trop épicée.

Trouver des restaurants de hot pot en Amérique

Notre restaurant de hot pot préféré à San Diego est Little Sheep Mongolian Hot Pot. Ils sont probablement la plus grande chaîne chinoise aux États-Unis et sont célèbres dans une grande partie de la Chine.

(Une partie de la raison pour laquelle nous connaissons assez bien cette nourriture chinoise populaire est que le cabinet d’avocats de mon mari a effectué des travaux financiers pour Little Sheep Mongolian Hot Pot lorsque nous vivions à Hong Kong.)

Ils se sont étendus à plusieurs villes américaines, en se concentrant sur la côte ouest, il y a plusieurs années. La nourriture est très bonne et c’est impeccablement propre, ce qui devrait aller de soi mais ne l’est pas toujours (malheureusement) avec les restaurants de hot pot en Amérique.

Pour un Américain ayant un intérêt occasionnel, peut-être même unique, pour une expérience de hot pot, le mot « mongol » dans le nom est, à toutes fins utiles, sans signification.

Au lieu de cela, ils offrent un vaste menu d’options alimentaires à la carte qui vont bien au-delà du mouton. Les dîneurs choisissent entre un bouillon épicé, un bouillon non épicé, ou un bol avec un séparateur au milieu permettant les deux sortes.

Notre recommandation personnelle pour les novices est leur spécial déjeuner en semaine. Vous n’avez qu’à choisir le type de bouillon que vous préférez, et le type de viande tranchée (bœuf ou porc, parmi plusieurs options) que vous voulez. Tout le reste (y compris une sélection de légumes asiatiques prétranchés et de nouilles) est apporté à la table dans une assiette individuelle pour chaque personne. Ils servent de la bière et du vin, ainsi que d’autres spiritueux asiatiques. Mais c’est aussi un lieu adapté aux familles.

Hai Di Lao commence également à ouvrir des points de vente ici. Jusqu’à présent, vous pouvez trouver leurs restaurants en Californie (notamment à Cupertino, Irvine, Brea, Arcadia). Ils sont célèbres pour leurs bols divisés qui peuvent accueillir environ neuf bases de soupe différentes (y compris la base de tomate que je recommande ci-dessus). Vous avez tellement de choix là-bas.

Et maintenant vous en savez probablement plus sur le hot pot que la plupart des gens.

Où aimez-vous manger du hot pot ?

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