Alai

Kinesisk hot pot er en lækker og sjov fælles spiseoplevelse, som menes at stamme fra det østlige Kina. Typisk involverer det en stor skål med bouillon, der placeres i midten af et bord, og som opvarmes der via induktion eller flamme. Ingredienser, der spænder fra rå grøntsager til tyndt skåret kød, placeres også på bordet (eller nogle gange på en vogn i nærheden), så gæsterne kan lægge dem i bouillonen for at koge dem, inden de spiser.

Selv om det er en populær kinesisk ret, som man kan støde på, når man rejser i Kina, er den ikke særlig almindelig i Vesten. Det er en skam, for selv om det lyder lidt som fondue, er det langt mere herligt.

Vi elsker den så meget, at vi endda har fundet ud af, hvordan man laver en simpel hot pot derhjemme (detaljer nedenfor). Jeg vil også anbefale nogle værktøjer og suppebunde, som vi personligt bruger. Som Amazon Associate tjener jeg på kvalificerende køb.

Historien om kinesisk hot pot og tre populære typer

Svaret på, hvad hot pot er, ligger i dens historie. Hot pot menes at have sin oprindelse i Mongoliet for 800-900 år siden. Den primære ingrediens var oprindeligt kød (herunder fåre- og hestekød), og bouillonen var ikke krydret.

Hot pot spredte sig efterfølgende til hele Kina, hvor der udviklede sig forskellige regionale variationer, som stadig eksisterer den dag i dag. Hvis du forstår de forskellige hot pot-typer, kan det hjælpe dig med at beslutte, hvilken slags du gerne vil lave derhjemme.

Chongqing Hot Pot

Den måske mest berømte variant er Chongqing hot pot, der udmærker sig ved de ekstremt krydrede Sichuan-peberfrugter, som tilsættes rigeligt i bouillonen. Den kan være næsten ufatteligt stærk for nogle uvidende (eller urimeligt dristige) førstegangsgæster. Da jeg boede i Hongkong, så jeg et tv-program, der forklarede, hvorfor der udviklede sig så krydret hot pot i Chongqing. Chongqing er en af Kinas største byer (som tidligere var kendt som Chungking i Vesten) og ligger i Sichuan-provinsen ved sammenløbet af flere store floder, som i århundreder har været et centrum for handel og handel i Kina.

De dårligt betalte havnearbejdere ønskede en billig og solid mad, der kunne holde dem i arbejde og varme, mens de var på de ofte kolde og våde havne. At gøre den varme grydebuljong så ekstremt krydret var en billig måde at maskere de ingredienser af lav kvalitet eller sommetider næsten fordærvede ingredienser, som disse håndværkere brugte til deres subsistens. Det er i hvert fald historien.

Sichuan Hot Pot

Sichuan-provinsen i Kina er generelt berømt for sit krydrede køkken. Sichuan hot pot er også synonymt med at være varm og krydret takket være peberkornene. (De er også berømte for Mala, som er en tør hot pot.)

Tilfældigvis så vi for nylig et populært amerikansk tv-show, hvor vi profilerede Sichuan-provinsens madvarer. En lokal gæst på en hot pot-restaurant i Chengdu (en kinesisk by, der måske er mest kendt internationalt for sine pandaer) beskrev begejstret hot pot’s virkning på ham som “som sexede piger, der danser på min tunge”.

Omvendt beskrev en ung kinesisk kvinde, der spiste ved et bord i nærheden, hvis øjne syntes at løbe i vand, sin tunge som følelsesløs. Det er stort set hele spektret af reaktioner på Sichuan hot pot.

Hvis du nogensinde er i Chengdu, skal du absolut opsøge kinesisk hot pot. Her er et uddrag af, hvordan vores opstilling så ud på den berømte HuangCheng LaoMa i nærheden af operaen på Qintai Road. De er berømte for en sesampasta-dipsauce.

Japansk hot pot

Hot pot har spredt sig yderligere i hele Asien og er den dag i dag populær i mange asiatiske lande (om end under forskellige navne), herunder især i Thailand, Filippinerne, Taiwan og Japan.

Som i Kina er der også blevet udviklet mange forskellige varianter i Japan. Japansk hot pot har flere navne. To er mere velkendte i Amerika end andre: sukiyaki og shabu-shabu.

Sukiyaki bruger typisk en lavvandet jerngryde og adskiller sig i den forstand fra den typiske kinesiske hot pot. Shabu-shabu minder meget mere om kinesisk hot pot. Tyndt skiveskåret kød og grøntsager dyppes i en varm bouillon krydret med tang og svinges derefter frem og tilbage flere gange (for at koge), inden de spises.

Den svirpende lyd, der angiveligt opstår under denne proces, er tilsyneladende det, der har givet retten dens navn. Maden dyppes typisk i en sesamfrø-sauce, inden den spises.

Typiske hot pot-ingredienser

Det er helt op til dig, hvad der skal i hot pot. Den starter med en suppebase, der kan tilberedes med en mild bouillon. Eller du kan skrue op for det krydrede på en måde, der vil blæse din top af. Jeg anbefaler et sted midt imellem eller at bruge en delt gryde, så du kan nyde to muligheder.

De almindelige kinesiske hot pot-ingredienser omfatter forskellige typer tyndt skåret kød (kylling, svinekød, oksekød, lam), kødboller, grøntsager (bladgrønt, salat, baby bok choy, napakål, svampe, som kan være shiitake eller enoki), nudler, dumplings, bønneost og fisk og skaldyr, herunder skaldyr som kammuslinger og rejer eller fiskekugler. Det er et velsmagende måltid.

Når vi laver hot pot derhjemme, tager vi typisk et kig rundt i den asiatiske købmand for at se, hvilke færdigskårne kødstykker der ser gode ud (eller er på tilbud), og går derfra.

Sådan laver du hot pot derhjemme: Ingen opskrift påkrævet

Det kunne ikke være nemmere at lave hot pot derhjemme. Sådan gør vi det.

Hot pot-redskaber

Måske fordi shabu-shabu er mere populært end hot pot i Amerika, skal du søge på nettet under både shabu-shabu og hot pot, hvis du vil købe det udstyr, der er nødvendigt for at lave et hot pot-måltid derhjemme.

Det er vores personlige erfaring, efter at have boet i Hong Kong og rejst meget rundt i Kina, at hot pot laves derhjemme ved at placere en stor skål på en bærbar, elektrisk induktionskogeplade midt på spisebordet. Så enkelt er det.

Og man derefter spiser den med spisepinde af metal eller træ, bruger skeer og si eller har små skåle til individuelle dyppesaucer, er alt sammen valgfrit. Der findes flere små elektriske, alt-i-en hot pot/shabu-shabu-apparater, som kan købes online i USA. Vi købte dog:

• en bærbar induktionskogeplade
• en induktionskompatibel, opdelt skål
• hot pot-skeer (eller shabu-shabu-skummere)

Sørg for, at størrelsen på din gryde ikke overstiger størrelsen på kogefladen på din induktionskogeplade.

Hvad er induktion? I en sætning bruger induktion magnetisme til at opvarme ting i stedet for varmekonduktion fra f.eks. en flamme eller et elektrisk varmeelement. Det er en mere effektiv måde at lave mad på og er let at rengøre. I forbindelse med at spise fælles hot pot, når man rækker hånden over kogepladen for at tilberede maden, er det nok også lidt mere sikkert end en flamme.

Hot Pot Soup Base

Det er faktisk meget nemt (og ærlig talt billigt) at lave hot pot derhjemme. Du har ikke rigtig brug for en kinesisk hot pot-opskrift, hvis du bruger en færdiglavet suppebase. Hovedårsagen til at bruge færdiglavede er også, at du kan købe baser fra de mest berømte kinesiske hot pot-restauranter. Det vil ikke kun smage bedre, hvis du gør dette, men du vil også spare en masse tid.

Vores yndlingssuppebaser er fra Little Sheep Mongolian Hot Pot, da de laver både en krydret (ikke for varm) og en mild base. Hvis du foretrækker en mild hot pot suppe base, anbefaler jeg også Hai Di Lao tomat smag (vi fik det for nylig i en af brandets Shanghai restauranter – fremragende). Du kan købe disse på Amazon eller i en stor asiatisk købmand som 99 Ranch.

Vores yndlingsingredienser

Det er vores erfaring, at alle hot pot-ingredienser, herunder de meget tyndt skivede kødstykker, grøntsager og andre suppebaser, let kan købes på lokale asiatiske markeder.

Gigantiske pakker med tyndt skiveskåret kød findes normalt i den frosne afdeling. Det ville f.eks. være meget vanskeligt at købe en svinekam og skære den så tyndt, som man har brug for. Spar dig selv for arbejdet.

Vi plejer at købe:

• Kød i tynde skiver (svinekød eller oksekød)
• Fast tofu (det har en tendens til at holde sig bedre end andre bønneboller)
• Baby bok choy
• Frosne asiatiske dumplings (vælg bare dine favoritter)
• Nudler (friske Shanghai-nudler, tørrede vermicelli eller brede nudler)
• Lotusrod
• Svampe (alt hvad vi kan finde, men normalt enoki og shiitake)
• Napakål

Vi er en familie på tre personer, så denne fangst rækker normalt til to hot pot-måltider. Hvis jeg inviterede venner med, ville jeg fylde bordet med mere kød, fisk og skaldyr og bladgrønt.

Når det kommer til krydderier til hot pot, bruger vi herhjemme mest sesamolie og Laoganma stegt chili i olie. Du kan også købe den berømte Hai Di Lao sesamsauce.

Sådan spiser du hot pot

Når alle deler den samme fælles hot pot-skål, er den bedste praksis følgende:

• Deltag på skift.
• Forsøg at spise det, du har lagt i skålen (det er selvfølgelig let at miste overblikket over maden, når den simrer) efter bedste evne.
• Hvis skålen er delt, så den kan klare krydret på den ene side og en mild bouillon på den anden, må du ikke krydstænke. En mild bouillon kan meget hurtigt blive krydret og omvendt.
• Drop hot pot-ingredienserne i med spisepinde. Fisk dem op med spisepinde, en grydeske eller en grydeske.
• Det er let at overkogte (selv om meget kød ærligt talt kan tåle det) tyndt skåret kød, så du kan nøjes med at svinge det hurtigt rundt med spisepindene i stedet for at smide det i.

Den enkelte gæst kan også vælge at forberede en lille skål med dyppesauce til sig selv, hvis den er til rådighed. Ideen er at dyppe de nytilberedte hot pot-ingredienser i saucen, inden man spiser.

Nogle hot pot-restauranter har en bar, hvor man kan lave sin egen kryddersovs, mens andre ikke har det. En typisk kombination er sesamolie med en lille smule sojasovs eller en fortyndet sesampasta. Du kan også tilsætte chiliolie, skalotteløg, sesampasta, koriander, grønne løg eller hvad der passer dig. Der er ingen regler, når det kommer til krydderier.

Nogle af billederne i dette indlæg er fra en populær kæde ved navn Faigo, som vi spiste hos i Beijing. Faigo’s krav til berømmelse er, at alle har deres egen mini hot pot, hvilket giver hver person mulighed for at vælge sin egen bouillon stil. Selv om det er meget cool, er det ikke almindeligt.

Hot pot passer meget godt sammen med øl. Og hvis det er tilgængeligt, vil en bestilling af vintermelon være med til at køle og berolige en ekstra krydret mundfuld.

At finde hot pot-restauranter i Amerika

Vores yndlings hot pot-restaurant i San Diego er Little Sheep Mongolian Hot Pot. De er sandsynligvis den største kinesiske kæde i USA og er berømte i store dele af Kina.

(En del af grunden til, at vi ved en del om denne populære kinesiske mad, er, at min mands advokatfirma lavede noget finansarbejde for Little Sheep Mongolian Hot Pot, da vi boede i Hongkong.)

De udvidede for flere år siden til flere amerikanske byer, med fokus på vestkysten. Maden er rigtig god, og der er upåklageligt rent, hvilket burde være en selvfølge, men det er det (desværre) ikke altid med hot pot-restauranter i Amerika.

For en amerikaner med en tilfældig, måske endda engangsinteresse i en hot pot-oplevelse, er ordet “mongolsk” i navnet, for alt i verden, uden betydning.

I stedet tilbyder de en omfattende menu med a la carte-muligheder, der rækker langt ud over fårekød. Gæsterne kan vælge mellem krydret bouillon, ikke-krydret bouillon eller en skål med en skillevæg i midten, der giver mulighed for begge slags.

Vores personlige anbefaling til nybegyndere er deres frokostret på hverdage. Du skal blot vælge hvilken slags bouillon du foretrækker, og hvilken type skiveskåret kød (oksekød eller svinekød, blandt flere muligheder) du ønsker. Alt andet (herunder et udvalg af asiatiske grøntsager og nudler i skiver) bliver bragt til bordet på en individuel tallerken til hver person. De serverer øl og vin samt anden asiatisk spiritus. Men det er også familievenligt.

Hai Di Lao er også begyndt at åbne forretninger her. Indtil videre kan du finde deres restauranter i Californien (bl.a. Cupertino, Irvine, Brea og Arcadia). De er berømte for deres opdelte skåle, som kan klare omkring ni forskellige suppebaser (herunder den tomatbase, som jeg anbefalede ovenfor). Du har så mange valgmuligheder der.

Og nu ved du sikkert mere om hot pot end de fleste mennesker.

Hvor kan du lide at spise hot pot?