A Tonle Sap-tó úszó falvai a Siem Reapba látogató turisták érdeklődésére tartanak számot. Az úszó házakban élő, úszó iskolákba utazó és úszó éttermekben étkező emberek lenyűgözése igencsak vonzó a Kambodzsába érkező sok látogató számára.
Az úszó falvak mellett a Tonle Sap-tó partján cölöpös falvak is vannak, ahol a házak és épületek magas, vékony cölöpökön állnak, amelyek az esős évszakban szárazon tartják a lakókat, a száraz évszakban pedig óriási létrák segítségével jutnak fel az alsó szintekre.
Úszó falvak
A Tonle Sap-tónál több közösség él. Négy fő falu van, amelyek Siem Reapból megközelíthetőek, és többféle módon lehet oda eljutni. A falvak: Chong Kneas, Mechrey, Kampong Phluk és Kampong Khleang az alábbiakban részletesen ismertetjük.
Chong Kneas
Chong Kneas a Siem Reapból legközelebb megközelíthető falu, kb. 16 km. Gólyalábakon álló házakból és úszó házakból is áll, amelyeket a vízszintnek megfelelően rendszeresen mozgatnak. Chong Kneas egyben a Battambang és Phnom Penh felé vezető hajóállomás is.
Chong Kneas nagyrészt a koreai turisták kiszolgálására van berendezkedve, így számos koreai étterem található itt. Ez egyúttal a rizscsalások gyakori helyszíne is. A hajótúrák nem a helyi közösség tulajdonában vannak, és az itt élő emberek alig látnak valamit a hatalmas mennyiségű turistapénzből, ami ide érkezik.
Röviden, hacsak nem tervezel hajóval utazni Battambangba vagy Phnom Penhbe, valószínűleg nem sok más érdekesség van itt.
Kampong Phluk
Kampong Phluk, ami szó szerint azt jelenti, hogy “az agyarak kikötője”, valójában 3 falu, főleg cölöpös házakkal, amelyek a Tonle Sap-tó fő bejáratát szegélyezik erről a területről. Siem Reaptól alig több mint 30 km-re van, és egy félnapos kirándulással könnyen megoldható. A közösség főként hal- és garnélarákfogásból tartja fenn magát, de a száraz évszakban némi szárazföldi terményt is betakarítanak.
Az út és a folyami út is viszonylag rövid néhány más faluhoz képest. Egy magáncég átvisz a falun keresztül a tóhoz, mivel ez a fő úti cél. Kampong Phlukban nincsenek olyan tevékenységek, amelyeket a turisták általában elvégezhetnek, mivel ez egy dolgozó falu, és az emberek többsége a saját iparára összpontosít, teljesen elkülönülve az ajtajuk előtt zsibongó idegenforgalomtól.
A helyiek házai mellett szó szerint elmenni érdekes lehet egy másik életmódot látni, de eléggé tolakodónak is érezhetjük, különösen annak tudatában, hogy ezek a lakosok nem vesznek részt az iparban, és nem is részesülnek belőle. A közelben azonban vannak kis csónakok, amelyekkel körbejárhatjuk a mangroveerdőt vagy az elárasztott erdőt, ami sokkal hitelesebb élményt nyújt. Van néhány úszó étterem is, és az itt való megállás a helyi idegenforgalmi ipar egy részét is támogatja.
Kampong Khleang
Kampong Khleang, szó szerinti jelentése “kikötői raktár”, egy állandó cölöpös falu Siem Reaptól mintegy 50 km-re délkeletre. Ez a falu van a legtávolabb Siem Reaptól a Tonle Sap-tó gyakran látogatott falvai közül. Mint ilyen, nem látogatják ugyanolyan nagy számban turisták, ami vonzó lehet, ha valódiabb élményre és nyugodtabb tempóra vágyik.
Kampong Khleangban gólyalábas és úszó házak, valamint számos más épület is található, amelyek fenntartják ezt a nagy, körülbelül 6000 fős közösséget. Az úszó házakat a Tonle Sap-tó vízszintjének megfelelően mozgatják. A száraz évszakban a házak többé-kevésbé a tó partján állnak.
A hajózási szolgáltatást itt a helyiek birtokolják és működtetik, ami azt jelenti, hogy a pénzeddel a helyi közösséget támogatod. A Beyond Unique Escapes és a Triple A Adventures egyaránt szervez túrákat Kampong Khleangba. A Beyond Unique Escapes túrája magában foglalja a helyi piac és egy ragadós rizst termelő falu meglátogatását. Az is lehetséges, hogy a megérkezés után tuk-tukkal és csónakbérléssel saját magad juss el oda, ami nagyobb rugalmasságot biztosít az időzítést illetően.
Mechrey
Mechrey úszó falu Siem Reaptól 25 km-re délnyugatra található, körülbelül félúton Prek Toal felé; szintén úszó falu és a Prek Toal Mag Madárrezervátum bejárata. Mechrey közössége a halászatból, újabban pedig az ökotúrák fejlesztéséből él.
A turisztikai piac újoncaként a dolgok eléggé alulról építkeznek. A más falvakban alkalmazott módszerek közül azonban sok Mechreyben is megfigyelhető – például az, hogy a turistáknak lehetőséget kínálnak arra, hogy rizst vásároljanak a helyi árváknak. Bár ez kedves és nagylelkű dolognak tűnhet utazás közben, gyakran többet árt, mint használ – gondolja meg kétszer, mielőtt ilyen módon adakozik, sokkal hasznosabb lehet, ha egy jó hírű szervezetnek adományoz pénzt, mint például a The Lake Clinic, akik orvosi támogatást nyújtanak a Tonle Sap-tónál élő közösségeknek.
A Mechrey esetében gyakran mondják, hogy az út szebb, mint a cél, azonban ha az élmény, amit keres, az “igazi élet”, akkor ez az. A szállodája vagy a vendégháza segíthet megszervezni egy privát tuk-tukot, alternatívaként próbálja ki a helyi túrázó cégeket, mint például a Hidden Cambodia Adventure Tours, a Prek Toal Tour & Travel vagy a Travel Loops.
A legjobb módja annak, hogy meglátogasson egy úszó falut
Kutasson alaposan, mielőtt elindul, van néhány buktató a Tonle Sap-tó falvainak meglátogatásában.
Reputable Tour Operators
Először is, menjen egy jó hírű utazásszervező céggel, mint például a Beyond Unique Escapes, Tara Boat, Sam Veasna Center vagy Triple A Adventures. Ezek a szervezetek olyan túrákat indítanak, amelyek a legjobb élményt nyújtják a tóról, miközben tekintettel vannak az ott élő emberekre.
A Beyond Unique Escapes, valamint a Triple A Adventures csak Kampong Khleangba indít túrákat, az általuk választott felelős úszó falu meglátogatására.
A Tara Boat Chong Kneasba és Kampong Phlukba szervez túrákat, beleértve egy naplementés vacsora kirándulást is. Túráik olyan útvonalhoz ragaszkodnak, amely minimálisra csökkenti a tó mindennapi életébe való beavatkozást, és csak a bevett turisztikai helyszíneket látogatják meg. Tipp: Foglalja le előre a Tara folyami hajóútját, hogy elkerülje a csalódást, mivel ez az egyik legnépszerűbb kirándulás a Tonle Sap-tónál!
A Sam Veasna Center túrái Chong Kneasba és az elárasztott erdőbe, valamint a Prek Toal madárrezervátumba vezetnek. Az SVC oktatási túrákat biztosít, és elősegíti a vadon élő állatok védelmét Kambodzsa-szerte.
Felelősségteljes turizmus
Kerülje az iskolák látogatását, gyakori, hogy az iskolák könyörögnek a turistáknak, hogy pénzt vegyenek könyvekre vagy rizsre, azonban a pénzt ritkán arra használják fel, amire igénylik, és nem biztos, hogy annak használnak, akinek vagy ahogy gondolja. A Tonle Sap-tó térségében élő közösségek támogatásának legjobb módja a szuvenírboltokban, éttermekben vagy információs központokban történő pénzköltés. Az elárasztott erdőben evezős csónakázni is lehet, és ez egy másik helyi foglalkoztatási forrás, amely a turizmusból a közösség javát szolgálja.