By Jane Pinzhoffer
Az Andok és a Csendes-óceán között fekvő hosszú és keskeny Chile – amely sosem szélesebb 180 kilométernél – rendkívül változatos tájakat kínál, az alpesi sós síkságoktól a zöldellő dzsungeleken át a fehér homokos strandokig és a hófödte hegyekig. Ebben a szélsőségek országában található a világ legszárazabb sivataga és a világ legelszigeteltebb lakott szigete.
Santiago
A Chile fővárosa fölé magasodó látványos Andok csúcsai mindig látható tájékozódási pontot kínálnak, bárhol is tartózkodik, így nehéz eltévedni. A Cerro San Cristóbel Santiago központjában található ikonikus hegy, ahonnan a legjobb panoráma nyílik. A Parque Metropolitano területén található, amely a város legnagyobb parkja és egyik fő látványossága állatkertjével és botanikus kertjével. Santiago a Maipo-völgyben fekszik, rövid autóútra a chilei borvidék szívétől és a világ néhány legnagyobb szőlőültetvényétől.
Húsvét-sziget
A világ egyik legmisztikusabb úti célja és a Föld legeldugottabb szigete, a Chile partjaitól 3700 kilométerre fekvő Húsvét-sziget leginkább a mintegy 900 kolosszális kőszoborról, az úgynevezett moai-ról híres, amelyek őrködnek a szinte teljesen fátlan sziget felett. Ezek az üreges szemű óriások tették a Húsvét-szigetet távoli fekvése ellenére Chile egyik legnépszerűbb turisztikai látványosságává, de búvárkodás, szörfözés, túrázás és az Anakena Beach, egy gyönyörű, kókuszpálmákkal és számos barlanggal körülvett, mélykék vizű, fehér homokos partszakasz is található itt.
Atacama-sivatag
A világ legrégibb és legszárazabb sivataga 105 000 négyzetkilométeren terül el Chile északi részén. Egyes részei annyira szárazak, hogy soha nem jegyeztek fel csapadékot. Hátborzongató tájai olyanok, mint sehol máshol a Földön, és a tudósok úgy vélik, hasonló lehet, mintha a Marson élnénk. Fehér tetejű vulkánok szegélyezik a horizontot, némelyikük 6000 méter magasra nyúlik, és van egy hegyvonulat, amely szinte teljes egészében sóból áll. San Pedro kisvárosa egy vályog oázis az Atacama-sivatag szívében, a Valle de la Luna pedig a holdi tájat tükröző homokdűnékről és kőformációkról kapta a nevét.
Torres del Paine
Torres del Paine nemzeti park Chile legdélebbi csücskében, a patagóniai régióban. Az ország egyik leglátogatottabb turisztikai látványossága, különösen népszerű a túrázók és a természetbarátok körében türkizkék tavai, smaragdzöld erdei, kék gleccserei és látványos naplementéi miatt. A 2420 négyzetkilométeres területének középpontjában, a Torres del Paine három tornyából nyílik kilátás a csodálatos tájra. Ezeket a fenséges gránitcsúcsokat gleccserjég alakította ki, a legmagasabb 2500 méter magas.
San Rafael-gleccser
A San Rafael Nemzeti Parkban található hatalmas gleccser csak hajóval vagy repülővel közelíthető meg. Aki hajóval megy, annak lehetősége lesz egy felfújható motoros csónakra szállni, hogy közelebbről is megnézhesse ezt a lenyűgöző látványosságot. Az észak-patagóniai jégmező egyik legnagyobb gleccsere olyan ütemben zsugorodik, hogy becslések szerint 2030-ra teljesen el fog tűnni az éghajlatváltozás miatt.
Chiloé-sziget
A Chiloé-sziget a Chiloé-szigetcsoport legnagyobb szigete, amely a 17. században épült több mint 150 egyedi fatemplomáról ismert, amelyek az aboriginális és az európai jezsuita hatást ötvözik.
Valparaiso
Santiago kikötővárosa minden szempontból művészi, élénk és színes. Az UNESCO Világörökség részét képező, drámaian dombos, az óceánra néző labirintusszerű utcákkal rendelkező város virágzó művészeti színtérrel és pezsgő éjszakai élettel rendelkezik.
Los Pinguinos természeti emlék
A kis Magdalena-szigeten található Los Pingüinos természeti emlékhely, amely Dél-Chile legnagyobb pingvinkolóniájának ad otthont, mindössze egy négyzetkilométeren több mint 120 000 magellánpingvinnel. Az út Punta Arenas városából és a Magellán-szoroson keresztül körülbelül 2 ½ órát vesz igénybe.
