A “függőség” kifejezést gyakran használják és visszaélnek vele. Nincs általános egyetértés az összetevőit illetően, és sok vita folyik arról, hogy mely tevékenységeket lehet függőségként felfogni. A nem kémiai (viselkedéses) függőségekkel kapcsolatos legújabb fejlemények azt sugallják, hogy szinte bármilyen viselkedés, akár kábítószer fogyasztásával jár, akár nem, potenciálisan függőséget okozhat. Ez a tanulmány 138 nem szakmabeli személy laikus felfogását és meggyőződését vizsgálta tizenhét különböző típusú túlzott viselkedés etiológiájáról, beleértve kilenc nem kémiai (viselkedéses) tevékenységet. Az eredmények azt mutatták, hogy a legtöbb tevékenység esetében az emberek hasonló nézeteket vallanak a viselkedéses túlkapások etiológiájáról. Összességében az emberek hajlamosak voltak arra, hogy a túlzott kábítószer-fogyasztással járó viselkedésformákat fiziológiai függőségeknek tekintsék, amelyek többségét ráadásul betegségnek tekintették. A nem kémiai (viselkedési) túlzásokat elsősorban pszichológiai függőségeknek tekintették, amelyek közül néhányat ráadásul erkölcsi gyengeségnek tekintettek.
A Schuckit (1984) 23 tételét 156 orvostanhallgatóval végeztették el, és a válaszok faktorelemzéséből egy 11 tételből álló kérdőívet vezettek le. Hat várakozási faktort mért; (1) az alkohol utáni teljesítőképesség, (2) alacsony hangulat, (3) arousal, (4) szédülés, (5) gyomortünetek és (6) szívtünetek. Ezt azután 90 férfi kísérleti személynek adták be, akik kiegyensúlyozott placebo elrendezésben alkoholt kaptak volna. Ezeknél az alanyoknál a “Képes teljesíteni” volt a legnagyobb előzetes várakozási tényező, és az alkohol vagy placebo után a tényleges aktuális állapot értékelésében az alkoholfogyasztás csökkentette. A többi elem egyetlen “Mellékhatások” faktort alkotott, amelyet az alanyok várakozásai ellenére az alkoholfogyasztás nem befolyásolt. Javasoljuk, hogy a mámor nem egydimenziós, és hogy ez a rövid kérdőív használható az alanyok elvárásainak ellenőrzésére.