Alai

Köszöntöm a SCREENSHOTS-t, a sport, a média és az internet metszéspontjáról szóló heti riportot.

NEW YORK-Amíg David Jacoby elmeséli az első közös felvételüket, Jalen Rose nevet. Biztosan hallotta már ezt a történetet. Ki tudja, hogy pontosan mit talál humorosnak? Mégis minden egyes Hahaha! őszintén hangzik.

“Soha nem fogom elfelejteni azt a legelső pillanatot” – mondja Jacoby. “Emlékszem, ahogy átnéztem erre a fickóra, és azt kérdeztem: “Mi történik most?””

Az ESPN új manhattani stúdiójának közelében lévő ebédlőhelyen a háttérben a Get Up! című Rose-műsor ismétlése megy, miközben maga a férfi nevet Jacoby egykori kellemetlenségén. Jacoby 2011-ben azzal nyitotta meg a The Jalen Rose Reportot, hogy elmagyarázta, miről fog szólni az új Grantland Network podcast, mielőtt bemutatta a társ-műsorvezetőt.

Akkor a semmiből Rose sikoltozni-énekelni kezdett: Meg kell adni az embereknek, meg kell adni az embereknek, amit akarnak. “Őszintén megdöbbentem” – mondta Jacoby, Rose most már szinte gágogott mellette. “Ne feledd, ez olyan volt, mint az első mondat az első randin. Úgy voltam vele, hogy ‘ez furcsa’. Nem tudtam, hogy elkezd énekelni!”

A kirohanás – amely hét éven át rendszeresen ismétlődött, ahogy a műsor heti podcastból napi rádióműsorrá, késő esti tévéműsorrá és délutáni órákig tartó állandó műsorrá változott – nem igazán a semmiből jött. Távolról sem. Rose úgy döntött, hogy új járművének szüksége van egy szlogenre, és hosszas mérlegelés után egy mély Motown-gyökerű dalszövegre esett a választása, amely egy Fab Five-korabeli rapben is szerepelt. Tökéletes lenne.

FELDMAN: A nagy sporthálózatok osztályozása 2018-ban

És nem csak a dallam volt az, amit Rose választott. A jelenet többi része is hasonlóan kézműves volt. Ahogy Rose mondaná: Itt van, miért.

Rose médiakarrierje öt évvel azelőtt kezdődött, hogy a kosárlabdaútja véget ért, és televíziós ambíciói még régebbre nyúlnak vissza. A tömegkommunikáció szakos hallgató, aki a kollégiumi szobájában kommentálta a Madden-játékokat, Rose a szezonon kívüli időszakokban az NFL Networknek, az MTV-nek, a Top Rank Boxingnak dolgozott, bárhol, ahol esélyt kapott. Amikor ’07-ben visszavonult, rögtön az ESPN-nél kapott egy NBA-munkát. De Rose többet akart csinálni.

Egy ideig hetente élő chateket tartott a Ustream-en néhány száz nézőnek. Aztán Bill Simmons Grantland 2011 júniusi indulása nagyobb lehetőséget kínált. Egy hónappal az oldal debütálása után Rose megtudta, hogy az ESPY után hová mennek az ESPN vezető munkatársai – a W Hotel tetejére. “Találd ki, hol voltam” – mondja. “Pont ott. Éppen hagytam, hogy mindenki megigyon néhány italt. Azt gondoltam: ‘Várok éjfélig, mielőtt lecsapok'” – folytatja Rose. A megfelelő pillanatban megkereste és felajánlotta saját podcastját.

Simmons játékban volt, de a Grantland audio- és videóosztályának vezetője úgy gondolta, Rose-nak néhány egyszeri epizódot kellene készítenie, mielőtt saját rendszeres sorozatot kapna. “Ő volt az, aki azt mondta neki, hogy “Ne csináld!””. mondja Rose, és egy pillantást vet Jacobyra. “Mit szólsz ehhez!”

“Nem, nem, várj csak” – szakítja félbe Jacoby. “20 másodperces időkérés”, és megint nem sikerül teljesen felmentenie magát Rose kétkedők mentális listája alól.

Amikor először beszéltek telefonon, Jacoby megkérdezte Rose-t, hogy kivel akarja megcsinálni a műsort – talán egy korábbi csapattársával vagy régi barátjával. “Szó szerint azt mondta: “Nem akarod megcsinálni?””. Jacoby visszaemlékezett. Rose azt mondja, hogy utánanézett a lehetséges társműsorvezetőknek, és úgy találta, hogy Jacoby képességei és érdeklődési köre egybeesik azzal, amit keresett.

“Mindenképpen engem választottál a műsorba, mert én voltam a főnök” – teszi hozzá Jacoby. “Tudtad, hogy nem mondanám le magam.”

“Ezt is” – engedi meg Rose. “Így van.”

“Okos volt”, mondja Jacoby.”

“Így van.”

Pár perccel reggel kilenc után, egy ESPN munkatárs odasétál, reggelivel a kezében, hogy megdicsérje Jalen & Jacobyt – hogy névtelenül elmagyarázza, hogyan vitte előre a műsoruk a sportbeszélgetések egész műfaját, azzal, hogy egyes témákat felgyorsítottak, majd mélyen belemerültek másokba, azzal, hogy a sportolók a sajátjukon kívüli sportágakról beszéltek, azzal, hogy zökkenőmentesen integrálták a popkultúráról szóló beszélgetéseket.

Eppen ekkor Jacoby megkérdezi Harlan Endelman műsorvezetőt: “Emlékszel arra a fotóra, amelyen Michael Jordan egy tequilás üveget tart?”. Aznap délután az epizódot egy új klippel nyitják, amiben MJ bőrdzsekiben táncol, és Jacoby szeretne némi kontextust adni. A Monday Night Football kevesebb mint 12 órával korábban ért véget. Közeledik az NBA karácsonyi programja. Ez mind várhat.

Míg a rendhagyó témák már régóta viszik a műsort, a kémia feldobja azt. Jacoby gyermekei Jalen bácsiként emlegetik a műsorvezetőtársát. Ebédnél Jacoby sült krumplit rendel, mert tudja, hogy Rose felfalja.

Amikor a 30 for 30 vezető producerét és műsorvezetőjét, Jody Avirgant felkérik, hogy adjon tanácsot a podcastinghoz, Jalen & Jacobyhoz fordul. “Amit ők megmutatnak, az csak az őszinte barátság és a nagyszerű kémia ereje” – mondja – “az ismétlések bejuttatásának ereje.”

Kapcsolatuk hardcore rajongókat és magabiztos vezetőket generált. Bill Simmons népszerűsítette a projektet. “Mindez nem történik meg a Podfather nélkül” – mondja Rose. Miután Simmons elhagyta a céget, Dave Roberts, az ESPN alelnöke tolta a műsort a rádióba. Connor Schell pedig délután a televízióba tette. Idén Norby Williamson ügyvezető alelnök segített egy órát szánni Jalen & Jacoby számára délután 2-kor az ESPN2-n. Mindegyik döntéshozó úgy gondolta, hogy a műsor rajongótábora követni fogja a vezetőiket.

A rajongók egy része azonban panaszkodni kezdett. “A pod csúszik” – írta az egyik a műsor reddit-oldalán februárban. “Utálom, mert úgy érzem, hogy mindkét sráccal barátok vagyunk, de már egy ideje nem szórakoztat a pod” – tette hozzá egy másik. “Szerintetek veszélyben van a műsor?” – kérdezte valaki.”

Rose New Yorkba költözött, hogy elindítsa a Get Up! című új, az ESPN “mindent minden sportrajongónak” című reggeli műsorát, míg Jacoby a családjával maradt Los Angelesben. A J&J-fejek a régi idők után sóvárogtak – a jó dolgok után.

“Ez valójában Jacoby” – írta u/JacobyJacoby a Redditen napokkal a kommentek után. “Nem tudtam nem észrevenni, hogy ennek a subredditnek a hangulata némileg eltolódott a munkánk ünnepléséről a kritikára. Nem azért vagyok itt, hogy ezért szidjalak titeket, hanem hogy megköszönjem ezt. Nem mondhatjuk, hogy ‘azt adjuk az embereknek, amit akarnak’ minden műsorban, és nem vehetjük figyelembe az emberek gondolatait és érzéseit.”

A júniusban véget ért tanév után Jacoby Manhattanbe költözött, miközben a műsor új lendületet kapott. Nem sokkal később a Get Up! is átesett a saját átalakításán, Michelle Beadle távozásával. Rose most ingázik aközött, hogy vele dolgozik az NBA Countdownon Los Angelesben, és Greenberg mellett ül New Yorkban, a kettő között pedig J&J. Neki ez megfelel. “Így működik az élet, így működik a sport” – mondja Rose.

“Egy olyan műsorban lenni, amely túlélte a kezdeti turbulenciákat és azt, hogy az emberek szembesültek vele, és azon tűnődtek, hogy vajon lesz-e maradandó ereje” – mondja – “Tudtam, hogy amint stabilizálódik, és jön a futballszezon, a nézettség fel fog nőni, ami meg is történt…. Nagyszerűen működött számomra.”

Rose képes csatlakozni a J&J stábjához, hogy a Get Up! szegmensek között megbeszéljék a nap eseményeit. A műsor rajongóinak gyakran az a benyomása, hogy Rose mindenféle előkészület nélkül ül le a felvételre, készen arra, hogy ösztönös válaszaira és személyes történeteinek mély naplójára hagyatkozzon.

“Ez a játék, g-a-m-e” – mondja Rose. “Mint profi sportoló, aki ebben az iparágban van, szeretek úgy tenni, mintha ‘Ó, ez olyan könnyen megy nekem, csak úgy megjelentem’. Csak azért csinálom ezt, mert tudom, hogy mindenkit felülmúlok.”

Miután a szerkesztőségben elmondta a véleményét Cam Newton egészségéről, Rose csendben eltűnik, hogy aztán pillanatokkal később felbukkanjon Jacoby monitorján egy élő vitára Stephen A. Smith-szel Larry Birdről és Kevin Durantről. Ők ketten szolgáltatták a Get Up! legdrámaibb pillanatait, és amikor végeztek, Jacoby gyakran tapasztalja, hogy 10 perc késésben van a forgatókönyvek elkészítésével.

Az ESPN új, 21 000 négyzetméteres Seaport létesítménye Manhattan belvárosában három stúdiónak ad otthont. Az 1-es stúdió egy 3900 négyzetméteres térben ad otthont a Get Up!-nak. A 2-es stúdió, amely a First Take-nek ad otthont, csak kicsivel kisebb, és a megújult Around the Horn című műsorhoz szükséges csúcstechnológiát is tartalmazza. Aztán ott van Jalen & Jacoby főhadiszállása, egy podcast és rádiószoba, amely közelebb van a 300 négyzetméterhez. Sajátjukká tették bonyolultan elhelyezett fotókkal, a Harriet Tubmanről készült felvételektől kezdve, igen, Bill Simmonsig.

“Vannak emberek, akik mindennap elsétálnak a stúdiónk mellett, és nem is tudják, hogy ott van” – mondja Rose. De Jacoby hozzáteszi: “Ha azt mondanák: “Hé srácok, átköltöztetünk titeket a nagy stúdiókba”, mi azt mondanánk: “Ahh, mi jól megvagyunk.””

A kis helyiségek segítenek a műsornak megmaradni annak, amit mindkét műsorvezető szeretettel “pop the trunk production”-nak nevez, egy szabad szellemű egységnek egy nagyobb konglomerátumon belül. Mindketten szem előtt tartják első követőiket is. Mielőtt minden nap elkezdenék a tévéműsort, kizárólag podcast tartalmakat vesznek fel, olyan dolgokat, amelyek túl személyesek, excentrikusak vagy élesek ahhoz, hogy bekerüljenek a fő termékbe. Hét év elteltével csak egy másik, több sportágat érintő ESPN talk podcast (The Dan Le Batard show with Stugotz) rendelkezik több iTunes értékeléssel és jobb értékeléssel, mint Jalen & Jacoby.

2019-ben Jalen & Jacoby azt tervezi, hogy útra kel, remélve, hogy útközben visszahozzák Rose-t Ann Arborba. “Mi egy olyan show vagyunk, amelyet mindig is elaludtak, és azt hiszem, itt az ideje, hogy a kistestvérből a nagyfiúk közé lépjünk” – mondja Endelman. Ha a műsornak jövőre sikerül a felnőtté válás kötéltáncát járnia, miközben friss marad, az annak az embernek lesz köszönhető, aki 27 évvel ezelőtt Michiganben talált hírnévre, és azóta elsajátította a felkészült hitelesség művészetét.

FELDMAN: A 2019-es NFL Draft College GameDay bemutatóját fogom nézni

Rose korábban a valódiság totemét hordozta: az ütőt. “Az első akárhány évben minden egyes műsort egy baseballütővel a vállán csinált” – kezdi Jacoby a magyarázatot. “Az emberek mindig azt kérdezték: ‘Mit jelent az ütő? Miért van nálad az ütő?'”

De amikor megfordul, hogy azt mondja: “Az igazság az, hogy…”, ezúttal Jalen az, aki félbeszakítja Jacobyt.

“Van ebben igazság” – mondja Rose. “Megbízható akartam lenni a közönséggel szemben. Nem akartam, hogy valaha is azt higgyék, hogy báb vagyok, vagy a férfi pajzsa. Így ha megengedték, hogy denevért hordjak, akkor lehetőséget kaptam arra, hogy elmondjam, amit érzek.”

Most azonban az ütő csak ritkán találja magát Rose vállán. Miért?

“Mert eladtuk” – válaszolja gyorsan Rose. Egy ütemmel később elereszt még egy nevetést. Tudja, hogy csak játszik.

A BROADCASTER EGY ERŐS JOGI JABBAL

Szilveszter éjszakáján Sean O’Connell a hírnevéért fog küzdeni.

Egy évvel ezelőtt O’Connell 33 évesen azt hitte, hogy a vegyes harcművészeti karrierjének vége, nemcsak a UFC, hanem a lengyel és az ázsiai szervezetek is kihagyták. Így amikor az újjáalakult Professional Fighters League meghívót küldött neki, izgatott volt, de a jövőjére is koncentrált. Harcolni fog, mondta O’Connell, de közvetíteni is akart.

A chicagói PFL 2-n O’Connell több mint három év után először nyert meccset, kiütötte Ronny Markest, miután a közvetítőfülkében dolgozott a Facebookon közvetített előmeccseken. Más bunyósok megpróbálták lebeszélni arról, hogy mindkettőt csinálja – Megőrültél, kérdezték -, de O’Connell rájött, hogy a bemondói munkája megakadályozza, hogy ideges legyen a meccsek előtt.

Az októberi két újabb győzelem után O’Connell hétfőn Vinny Magalhaes ellen fog küzdeni a liga könnyűsúlyú bajnoki címéért és 1 millió dollárért (a díjra koncentrálva, O’Connell nem fog közvetíteni). “Az emberek nehezen vesznek komolyan mindkét szerepkörben” – mondta O’Connell. “Remélhetőleg a PFL egy kicsit megváltoztatja ezt….. Remélem, az emberek rájönnek, hogy mindkettőben jó lehetek.”

Egy mérkőzés után O’Connell megtanulta, hogyan kell másnap reggel átnézni a mérkőzésről szóló hívását, mielőtt megnézné a saját csatájának felvételét a hét későbbi részében. Egyetlen veresége után, Bozigit Ataev ellen augusztusban, még tovább koncentrált a közvetítésére, mielőtt elemezte volna a vereséget. Azt is megtanulta, hogy mindkét iparág mennyire távol áll az érdemektől – olyan kiváló harcosokkal edzett, akik soha nem jutottak el a UFC-be, mint O’Connell, majd “bekapcsolódtam rádióműsorokba és tévéműsorokba, és láttam olyan fickókat, akik egyszerűen borzalmasan bontották le az általam szeretett sportágat, és azt gondoltam: ‘Ember, én sokkal jobb lennék annál a fickónál.'”

A PFL új életet adott neki a ketrecben és azon kívül is, lehetőséget adva neki, hogy egyetlen éjszaka alatt megmutassa, hogy az ő szintjén lévő harcosoknak milyen igyekezetre van szükségük ahhoz, hogy folytathassák az álmaik kergetését. “Ebben a sportban nem lehet nyugdíjasként pénzt keresni” – mondta O’Connell. “Sok más embernek más utakat kell keresnie, az ingatlanpiacon, a műsorszolgáltatásban vagy a tűzoltásban. Az emberek mindig úgy tesznek, mintha meglepődnének: “Hűha, beszélhetsz egy mikrofonba, és meg tudsz ütni embereket?”. Ez nem olyan nagy dolog. Ebben a sportban sok embernek sokkal, de sokkal keményebb dolgokat kell csinálnia, hogy boldoguljon.”

És ez nem csak a bunyóra korlátozódik, teszi hozzá O’Connell. “Mindenkinek odakint van egy hustle és egy mellékes hustle, ha boldogulni akar” – mondja. “Szeretném, ha az emberek már nem lennének annyira meglepve, hogy a sportolók nem csak sportolók.”

SIGHTLINES

● Danny Heifetz a The Ringer számára rangsorolta az ESPN “Jó, rossz és igazán abszurd ‘Monday Night Football’ grafikáit”.

● Nem is tudtam, hogy létezik Domain Name Wire, amíg meg nem láttam ezt a cikket, miszerint az NBC bejegyeztette az NBCSportbook.com-ot.

● “Ahogy közeledik az 50. szezonja, az ESPN tiszteletre méltó Monday Night Footballja a középkorúsággal küzd” – írja Michael McCarthy a Sporting News számára.

● John Ourand szerint Spero Dedes, Trent Green és Tiki Barber fogja hívni az Amerikai Futball Szövetség első meccsét február 9-én.

● Az AdAge új története arról szól, hogyan használja az NFL a Snapchatet ebben a szezonban.

● Kelsey McKinney nem rajong a digitális jegyekért, ahogy azt a Deadspin-en kifejtette.

● A feltörekvő médiasztár, Nate Burleson a héten a The Peter King Podcast-ben volt.

KÖSZÖNJÜK Neked, INTERNET…

…a tálakért, a Cheez-Its-ért és a kettő gyönyörű tragikus kombinációjáért.