Alai

Az Orion csillagkép, az éjszakai égbolt egyik legismertebb csillagképe.

• Az Orion az északi és a déli féltekén egyaránt látható.
• Az északi féltekén a csillagkép késő ősztől kora tavaszig látható.
• A déli féltekén az Orion a nyári hónapokban látható, figyeljünk arra, hogy fejjel lefelé fog látszani.
• A csillagkép főleg fényes kék szuperóriás csillagokból áll, a legjelentősebb kivétel a vörös szuperóriás Betelgeuse, amely az Orion vállán fekszik.
• A Betelgeuse a csillagkép legnagyobb csillaga is, sugara 1000-szerese a Napénak.
• A csillagkép legfényesebb csillaga a Rigel, amely 40 000-szer fényesebb a Napnál, és 100 000-szer nagyobb energiát bocsát ki.
• A csillagkép közepén egy vonalat alkotó három csillagot Orion-övnek nevezik.
• Ha követünk egy képzeletbeli vonalat az Orion-övön keresztül, az elvezet az éjszakai égbolt legfényesebb csillagához, a Szíriuszhoz, a déli féltekén kövessük a vonalat.

Orion a görög mitológiából, bal kezében oroszlánbundát tart.

Orion a görög mitológia egyik szereplője, egy óriás vadász, akit halála után Zeusz a csillagok közé helyezett. Az éjszakai égbolton Oriont az ókori görögök úgy érzékelték, mint aki a közeli Bika csillagkép, a Bika ellen védekezik.

A mítosz egyik változatában Orion Poszeidón, a tenger görög istenének fia volt, akitől a vízen járás képességét örökölte. Orion átsétált a tengeren Khiosz szigetére, ahol részeg dühében megtámadta a sziget uralkodójának lányát. Oriont az uralkodó bosszúból megvakította, de később Héliosz, a Nap görög megszemélyesítője meggyógyította. Orion később elbizakodott nagyszerű vadászati képességeivel, és megfogadta, hogy megöl minden élőlényt a bolygón. A Föld istennője, Gaia válaszul egy óriási skorpiót küldött, hogy elpusztítsa őt. Az ezt követő csatában Oriont megölték, és mind ő, mind a skorpió a csillagok közé került.

Az egyes csillagok melletti szám a látszólagos magnitúdót, a fényességét jelenti a Földön a mi nézőpontunkból, minél alacsonyabb a szám, annál fényesebb a csillag az éjszakai égen.

Betelgeuse
A Földtől mintegy 640 fényévre lévő vörös szuperóriás csillag, az Alpha Orionis néven is ismert Betelgeuse sugara 1000-szer nagyobb, mint a Napé, és várhatóan a következő egymillió évben szupernóvaként robban fel.

Meissa
A Napunknál mintegy ötször forróbb felszíni hőmérsékletű kék óriáscsillag, a Meissa valójában egy kettőscsillag-pár, kísérője a Naphoz hasonló méretű és tömegű.

Bellatrix
A Földtől mintegy 250 fényévre lévő kék óriáscsillag, a Bellatrix 6-szor nagyobb, mint a Napunk és 8-szor nagyobb tömegű, a csillagot Gamma Orionis néven is ismerik.

Alnitak
Az Alnitak egy hármas csillagrendszer a Földtől mintegy 736 fényévre, az elsődleges csillag egy kék szuperóriás csillag, amelynek sugara mintegy 20-szor nagyobb, mint a Napé, az Alnitak Zeta Orionis néven is ismert.

Alnilam
A Földtől mintegy 1400 fényévre lévő kék szuperóriás csillag, az Alnilam 24-szer nagyobb a Napnál és több mint 250 000-szer fényesebb, a csillag Epsilon Orionis néven is ismert.

Mintaka
A Mintaka más néven Delta Orionis, a Mintaka valójában egy kék óriás csillagpár, a legnagyobbnak a Nap sugarának 16-szorosa, mindkét csillag mintegy 100 000-szer fényesebb, mint a Nap.

Saiph
A Földtől mintegy 650 fényévre lévő kék szuperóriás csillag, a Saiph 16-szor nagyobb tömegű és mintegy 22-szer nagyobb átmérőjű, mint a Nap.

Rigel
A Rigel, más néven Beta Orionis, mintegy 800 fényévre van a Földtől, és a csillagkép legfényesebb csillaga, ismét csakúgy, mint a legtöbb más csillag, ez is egy kék szuperóriásA Napnál mintegy 75-ször nagyobb átmérőjű és mintegy 40 000-szer fényesebb.

M42
Az Orion csillagkép talán legérdekesebb eleme, az M42 nem csillag, hanem valójában az Orion-köd, egy hatalmas csillagkeletkezési régió a Földtől mintegy 1500 fényévre, a köd alkotja az Orion kardját két másik csillaggal együtt. Az Orion-köd látszólagos fényessége 4,0, így szabad szemmel is jól látható, kivéve a nagyvárosok központjában és környékén élőket.

A diagram az Orion helyzetét mutatja az Egyesült Államok nagy része felett tél közepén este 8 órakor. Ez a diagram az északi félteke más területeire, például Kanadára, az Egyesült Királyságra és Európára is alkalmazható. Az Orion keleten kel fel és nyugaton nyugszik, decemberben a csillagkép este 8 óra körül jelenik meg a keleti éjszakai égbolton, és nyugat felé halad reggel 6 óra körül, januártól márciusig először délkeletről tűnik fel, amikor este 6 óra körül leszáll az éj, majd hajnali 2 óra körül nyugszik, és áprilisban először délnyugatról tűnik fel este 9 óra körül, és éjfél körül merül a horizont alá.

Az ábra az Orion helyzetét mutatja Ausztrália nagy része felett nyár közepén este 10 órakor. Ez a diagram a déli félteke más területeire, például Új-Zélandra, Dél-Afrikára és Dél-Amerikára is alkalmazható. Az északi féltekén az Orion az északi éjszakai égbolton látható. Decemberben a csillagkép a keleti éjszakai égbolton este 10 óra körül jelenik meg alacsonyan a horizonton, majd nyugat felé haladva hajnali 6 óráig, januártól márciusig északkeleti irányban tűnik fel először este 10 óra körül, mielőtt hajnali 4 óra körül eltűnik a horizont alatt, áprilisban pedig északnyugaton tűnik fel először este 8 óra körül, és éjfél körül süllyed a horizont alá.