Alai

Perhaps la più famosa storia di vendetta nella storia giapponese è l’Incidente di Ako che ebbe luogo tra il 1701-1703.
Asano Takuminokami, signore feudale di Ako, fu incaricato dallo shogunato di intrattenere gli inviati imperiali in visita a Edo da Kyoto. Doveva chiedere indicazioni al suo consigliere ufficiale, Kira Kozukenosuke. Ma Kira disprezzava Asano e lo trattava con cattiveria e disonorava il suo onore di samurai.
Insofferente all’insulto di Kira, Asano gli sguainò la spada nel castello di Edo in quello che è conosciuto come “L’incidente della galleria dei pini (corridoio)”. Asano riuscì a tagliare Kira sulla fronte e sulla spalla, ma non riuscì ad ucciderlo.
A quel tempo era severamente vietato sguainare la spada nel castello di Edo e Asano fu immediatamente arrestato. C’era anche una legge chiamata “uguale punizione per i litigi” che puniva entrambi i samurai coinvolti in un combattimento quindi sia Asano che Kira dovevano essere puniti. Tuttavia, mentre Kira non ricevette alcuna punizione, Asano fu condannato a morte per seppuku (hara-kiri) in un giardino della residenza di un altro signore lo stesso giorno senza un’adeguata indagine. Il seppuku all’aperto in un giardino era per un criminale e inappropriato per una persona del livello di Asano. Inoltre, la tenuta di Asano fu confiscata e la sua linea di famiglia fu detronizzata dalla signoria.
I fedeli servitori del signore di Ako, meglio conosciuto come Ako Gishi, erano indignati da questa sentenza e supplicavano una modifica dell’ordine e il ripristino della casa di Asano. Ma le loro richieste furono respinte.
Quasi due anni dopo il fatidico incidente, 47 samurai di Ako si riunirono sotto l’ex capo dei servitori, Oishi Kuranosuke, per vendicare la morte del loro signore e l’ingiustizia imposta dallo shogunato. Il 14 dicembre 1702, attaccarono e uccisero Kira nella sua residenza. Poi marciarono fino a Sengakuji per presentare la testa di Kira alla tomba di Asano e riferirono il loro successo al loro defunto signore.
I Gishi si consegnarono subito allo shogunato e furono condannati a seppuku l’anno successivo, il 4 febbraio.
La vendetta degli Ako Gishi è stata trasformata in varie opere teatrali ed è ora comunemente chiamata “Chu-shin-gura” (La storia dei fedeli servitori). È un racconto popolare che tocca ancora il cuore dei giapponesi anche dopo 300 anni. La cavalleria dei fedeli servitori e i temi di “Gi” (giustizia;義) e “Chu” (lealtà;忠) sono ancora molto apprezzati dai giapponesi.