“Studi precedenti hanno suggerito che circa la metà di tutti i neonati con ictus al momento o vicino al momento della nascita hanno un esito normale”, ha detto l’autore senior Yvonne Wu, MD, MPH, un neurologo infantile presso l’Università della California, San Francisco (UCSF). “Noi riportiamo un tasso più alto di compromissione neurologica significativa a lungo termine”.
Questo è il primo studio sugli esiti neurologici dopo l’ictus arterioso perinatale che include tutti i neonati diagnosticati all’interno di una grande popolazione. I ricercatori dell’UCSF e i loro collaboratori del Northern California Kaiser Permanente Medical Care Program hanno esaminato le cartelle cliniche di più di 199.000 bambini nati all’interno del programma di assistenza gestita tra il 1997 e il 2002.
Il tasso complessivo di ictus durante il travaglio e il parto, o nel mese successivo alla nascita, era circa 1 su 5.000 nati vivi. Tuttavia, gli autori notano che lo studio probabilmente perso alcuni casi, poiché gli ictus devono essere confermati da imaging del cervello, una procedura che alcuni bambini con sottili sintomi neurologici non subiscono.
La disabilità più comune, trovata nel 58 per cento dei sopravvissuti al colpo perinatale, era paralisi cerebrale, una categoria generale che descrive i bambini con problemi che vanno dal movimento goffo alla debolezza grave che può confinare i bambini in sedia a rotelle.
“Non sorprende che abbiamo trovato che una maggiore estensione della lesione cerebrale e la lesione a specifiche aree del cervello che controllano il movimento erano entrambi fattori che aumentavano il rischio di paralisi cerebrale”, ha detto Wu.
Altri risultati anormali includevano l’epilessia (39 per cento), il ritardo del linguaggio (25 per cento) e anomalie comportamentali come l’iperattività (22 per cento).
Un risultato interessante era che la paralisi cerebrale era più probabile che si verificasse nei bambini che non avevano sintomi all’inizio della vita. In questi casi, il colpo è stato tipicamente scoperto mesi dopo la nascita quando il bambino è stato notato per avere diminuito l’uso di una mano. Questi bambini erano più probabilità di aver subito lesioni alle strutture profonde del cervello che controllano il movimento.
La causa dell’ictus nei bambini è poco conosciuta, ed è attualmente sotto indagine in diversi grandi studi in corso sull’ictus neonatale negli Stati Uniti, in Canada e in Europa.
“I nostri dati non hanno un impatto diretto sul trattamento attuale dell’ictus perinatale”, ha detto Wu. Gli autori non hanno trovato un singolo caso di recidiva di ictus, sostenendo la tesi che questi bambini non dovrebbero essere messi su farmaci profilattici anti ictus.
“Tuttavia, speriamo di aumentare la consapevolezza di questo disturbo”, ha detto Wu. “I neonati con convulsioni inspiegabili o debolezza su un lato del corpo dovrebbero essere valutati da un neurologo, e dovrebbero ricevere uno studio di imaging della testa per valutare l’ictus perinatale”.
Articolo: “Predittori di esito nell’ictus arterioso perinatale: A Population-Based Study”, di Janet Lee, Lisa A. Croen, Camilla Lindan, Kendall B. Nash, Cathleen K. Yoshida, Donna M. Ferriero, A.J. Barkovich, and Yvonne W. Wu, Annals of Neurology, Published Online: July 11, 2005 (DOI: 10.1002/ana.20557).
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