Lo studio ha coinvolto i partecipanti a guardare fotografie di volti che esprimevano diverse emozioni. Alcuni volti stavano mostrando emozioni reali e altri stavano fingendo.
La ricercatrice principale, la dott.ssa Amy Dawel della ANU Research School of Psychology, ha detto che i risultati hanno mostrato che le persone con alti livelli di tratti psicopatici non rispondono alle emozioni genuine nello stesso modo della maggior parte delle persone.
“Per la maggior parte delle persone, se vediamo qualcuno che è veramente sconvolto, ti senti male per loro e ti motiva ad aiutarli”, ha detto il dottor Dawel. “Le persone che sono molto alte nello spettro della psicopatia non mostrano questa risposta”.
“Abbiamo scoperto che le persone con alti livelli di tratti psicopatici non si sentono peggio per qualcuno che è veramente sconvolto rispetto a qualcuno che sta fingendo. Sembra anche che abbiano problemi a dire se il turbamento è reale o falso. Di conseguenza, non sono neanche lontanamente disposti ad aiutare qualcuno che sta esprimendo un’angoscia genuina come la maggior parte delle persone.”
Interessante, questi problemi nel rispondere alle emozioni degli altri sembrano essere solo per le persone che sono tristi o spaventate.
“Per altre emozioni come rabbia, disgusto e felicità, gli individui ad alta psicopatia non avevano problemi a dire se qualcuno stava fingendo. I risultati erano molto specifici per le espressioni di angoscia.”
Il dottor Dawel spera che la sua ricerca porterà a una migliore comprensione e trattamenti per la psicopatia.
“Sembra esserci un contributo genetico a questi tratti, vediamo l’inizio di loro abbastanza presto nell’infanzia”, ha detto.
“Capire esattamente cosa sta andando storto con le emozioni nella psicopatia ci aiuterà a identificare precocemente questi problemi e speriamo di intervenire in modo da promuovere lo sviluppo morale”.