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Coltivare la propria spesa è uno dei passi più importanti per sviluppare un’esistenza indipendente o autosufficiente, ma anche coltivare le proprie medicine dovrebbe essere messo in cima alla lista delle “cose da fare”.

Curare i bisogni medici è forse uno degli aspetti più difficili della preparazione. Tuttavia, creare una farmacia per raccogliere le bontà curative di Madre Natura non è più difficile che coltivare un tipico giardino.

Molti alberi che crescono comunemente in Nord America e in parte dell’Europa possiedono benefici medicinali. Durante i mesi autunnali e invernali la maggior parte degli alberi medicinali può offrire radici, ramoscelli e corteccia per la guarigione di una moltitudine di disturbi standard. Per assicurare la longevità dell’albero, non tagliare mai la corteccia dal tronco di un albero vivo. È anche consigliabile evitare di scortecciare o di cingere l’albero medicinale. La rimozione competitiva di un’intera striscia di corteccia dalla circonferenza di un tronco o di un ramo può provocare danni e infine la morte dei tessuti legnosi.

Diamo uno sguardo approfondito a come utilizzare gli alberi per la medicina, ma prima esaminiamo 10 degli alberi medicinali più popolari:

1. Sambuco – Astringente usato come lavaggio delle ferite e agente di guarigione su ferite profonde. Le tisane di foglie e corteccia sono usate per trattare la tonsillite, la febbre, come doccia e per le emorroidi.
2. Mela – La corteccia dell’albero è usata per trattare la febbre e la diarrea. Le mele stufate possono essere usate come lassativo. Le mele cotte sono ottime come cataplasma caldo per la febbre e il mal di gola. Il sidro di mele aiuta a distruggere la flora intestinale e a diminuire il flusso di batteri nell’intestino.
3. Ash – Le punte dei ramoscelli e le foglie trasformate in un tè aiutano a ridurre i reumatismi, l’ittero e la gotta.
4. Faggio – Il tè di corteccia di questo albero aiuta a trattare i problemi polmonari e una volta era usato nei trattamenti della tubercolosi. Viene anche usato per aiutare a pulire il sangue. Il tè di faggio non è raccomandato per le donne incinte. Il tè di foglie è usato in cataplasmi per trattare il congelamento e le ustioni.
5. Birch – Il tè di foglie aiuta a guarire le piaghe in bocca e aiuta a guarire i problemi alla vescica e ai reni, e la gotta. Usa la corteccia in un bagno per aiutare la psoriasi, le eruzioni cutanee e gli eczemi. La linfa di betulla contiene acido betulinico, che è usato per aiutare a ridurre i tumori e combattere il cancro.
6. Cedro – Il tè di corteccia è usato per trattare la febbre, i reumatismi, l’influenza e i raffreddori al petto.
7. Elder – Il tè di corteccia è usato per trattare il mal di testa, per la congestione, e per abbassare la febbre inducendo la traspirazione.
8. Elm – La pomata e i cataplasmi di corteccia sono usati per trattare le ferite da arma da fuoco, i geloni, e sull’addome per eliminare la febbre. Il tè di corteccia è molto ricco di calcio e aiuta ad aumentare la guarigione delle ossa ferite, a guarire il mal di gola, a calmare i problemi urinari e intestinali e a contrastare la diarrea.
9. Hawthorne – Il tè di foglie viene preparato come “tonico cardiaco” ma un uso prolungato è noto per causare un calo della pressione sanguigna. Si raccomanda di usarlo solo per due settimane e poi prendere una settimana di pausa prima di iniziare il trattamento di nuovo.
10. Maple – Un lavaggio o cataplasma di foglie è usato per alleviare il dolore agli occhi e il dolore al seno per le madri che allattano e le donne incinte. Il tè di corteccia è usato per trattare le infezioni renali, il comune raffreddore e la bronchite.

La corteccia come medicina

I benefici medicinali della corteccia si trovano nello strato giallo verdastro o verde o cambium appena sotto la parte esterna della corteccia. La corteccia può essere essiccata e conservata per il futuro o utilizzata immediatamente.

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Per essiccare correttamente la corteccia senza danneggiare o essiccare eccessivamente lo strato di cambium, mettila in una zona ombreggiata e non sovrapporre i pezzi. Per preparare la corteccia per l’uso, far bollire circa due cucchiaini di materia con una tazza d’acqua per circa 20 minuti in una pentola non di alluminio – con il coperchio. Filtrare l’acqua, lasciare raffreddare, poi versare in una tazza e bere.

Una dose è circa un quarto di una tazza. La medicina di corteccia è presumibilmente sicura da bere fino a quattro volte al giorno per gli adulti intorno alle 150 libbre; consumare con un pasto. I bambini e gli adulti di 75 libbre e più piccoli dovrebbero ridurre della metà il tè di corteccia ingerito. I bambini più piccoli che pesano meno di 40 libbre dovrebbero diminuire il dosaggio della metà ancora una volta. Il tè di corteccia può essere conservato in un barattolo di vetro ben sigillato per una settimana.

Le foglie come medicina

Durante la primavera e i mesi estivi, le foglie sono usate come aiuto alla salute. Mettere in infusione circa due cucchiaini di foglie secche o fresche per una tazza di acqua bollita per circa 20 minuti. Non usare una pentola di alluminio e tenere il coperchio della pentola durante il processo. Le quantità di dosaggio sono le stesse della corteccia di tè. Si può aggiungere un po’ di miele o limone per migliorare il sapore.

Lavaggi e cataplasmi

Se il tè di foglie o corteccia sarà usato nell’acqua del bagno per trattare un’irritazione o come lavaggio di una ferita, aumentare leggermente la quantità di corteccia o foglie e diminuire un po’ anche l’acqua. Si consiglia anche di cuocere a fuoco lento o in infusione per qualche minuto in più. Per fare un cataplasma di foglie d’albero, manualmente o in un frullatore, mescolare il tè in una poltiglia e aggiungere altre foglie o corteccia (specialmente la corteccia di olmo) fino a quando la miscela raggiunge una consistenza tipo pasta. Stendi il composto su un panno di cotone pulito e applicalo alla ferita. Lascia il cataplasma per circa un’ora prima di gettarlo. Questo processo può essere ripetuto ogni giorno fino a quando la ferita non è guarita.

Un cataplasma in stile fomentazione fatto con tè di corteccia o di foglie consiste nell’immergere la miscela significativamente più liquida su un panno di cotone pulito e poi applicarla sulla ferita.

Salviette

Per fare una pomata di tè di corteccia o di foglie, metti la materia in una pentola non di alluminio e coprila con olio d’oliva – la varietà vergine pressata a freddo è riferita come la migliore opzione. Cuocere a fuoco lento per circa 20 minuti in una pentola coperta da un coperchio. Sciogliere la cera d’api in una pentola separata e lasciar cuocere a fuoco lento per 20 minuti. Tre cucchiai di cera d’api per ogni tazza di olio d’oliva è il rapporto corretto. Mescolare il contenuto delle due pentole insieme, lasciandolo raffreddare e indurire prima di conservarlo in un barattolo di vetro con un coperchio aderente.

Tinture

Per fare una tintura di corteccia, usare le radici, la corteccia o i germogli dell’albero. Tagliare la materia in piccoli pezzi e metterla in un contenitore di vetro. Coprire i pezzi con alcool a 80 gradi o superiore; la vodka è comunemente usata. Coprire il contenitore di vetro con un coperchio ermetico e lasciare riposare per otto giorni, scuotendo ogni giorno. Poi aggiungere una tazza di acqua (si raccomanda l’acqua di sorgente) e un cucchiaino di glicerina vegetale. Filtrare il materiale, metterlo in una bottiglia di vetro e conservarlo in un luogo fresco e buio per un uso futuro.

Per fare una tintura di foglie, seguire gli stessi passi iniziali della tintura di corteccia, ma lasciare la miscela a riposare fino a quando le foglie o i fiori dell’albero mostrano segni di appassire. Seguire le stesse fasi di acqua, glicerina, filtraggio e conservazione della tintura di corteccia. Una dose di entrambe le tinture è di circa 10 gocce prese fino a tre volte al giorno. La dose è meglio presa con un grande sorso d’acqua.