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Mito: Il disturbo bipolare è una condizione rara

Fatto: Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale comune, che colpisce milioni di persone.

Si stima che fino al 2,1% della popolazione sperimenterà il disturbo bipolare nel corso della sua vita. I tassi di disturbo bipolare sono relativamente uguali tra uomini e donne. Tuttavia, la prevalenza del disturbo bipolare può variare in base alle caratteristiche individuali. Per esempio, il disturbo bipolare può essere maggiore tra:

• Comunità di nativi americani
• Persone con livelli di istruzione o status socioeconomico inferiori
• Persone precedentemente sposate
• Persone giovani e di mezza età

Il disturbo bipolare comprende significative fluttuazioni dell’umore, da periodi di mania a periodi di depressione. Anche se il disturbo bipolare non è così comune come alcune altre condizioni di salute mentale, è una delle malattie psichiatriche più onerose. Il disturbo bipolare è cronico e di lunga durata, e la presenza di caratteristiche sia maniacali che depressive può compromettere significativamente la capacità di una persona di vivere normalmente.

Le persone con disturbo bipolare spesso ricevono diversi tipi di cure, possono essere in trattamento per un tempo prolungato e possono non essere in grado di lavorare o partecipare alle loro attività regolari. Anche se il disturbo bipolare non è la condizione di salute mentale più comune, ha un impatto significativo sugli individui e sulle comunità.

Mito: C’è solo un tipo di disturbo bipolare

Fatto: Ci sono diversi tipi di disturbo bipolare.

Ci sono più tipi di disturbo bipolare, e ognuno ha le sue caratteristiche uniche. I sottotipi del disturbo bipolare includono:

• Disturbo bipolare I: include almeno un episodio maniacale. Anche se le persone spesso sperimentano episodi depressivi nel Bipolare I, non è richiesto per la diagnosi.
• Disturbo bipolare II: La diagnosi richiede un episodio depressivo maggiore e un episodio ipomaniacale, o un episodio con sintomi simili alla mania, ma leggermente più lievi.
• Ciclotimia: Per una diagnosi, la ciclicità tra umore ipomaniacale e depressivo deve verificarsi per almeno due anni con sintomi presenti per almeno la metà del tempo
• Ciclo rapido: La ciclicità rapida comporta almeno quattro episodi di cambiamenti d’umore in un periodo di 12 mesi e non può essere causata dall’uso di sostanze o da un’altra condizione medica

Ci sono alcuni altri disturbi simili al bipolare che possono non soddisfare pienamente i criteri per una diagnosi di disturbo bipolare, ma possono ancora avere un impatto significativo sulla vita di una persona. Questi includono:

• Non altrimenti specificato: Questo è quando un individuo sperimenta i sintomi del disturbo bipolare, ma non soddisfa i criteri completi per una diagnosi specifica del sottotipo
• Episodi misti: Questo si verifica quando qualcuno sperimenta sintomi bipolari maniacali e depressivi allo stesso tempo.

Anche senza soddisfare i criteri diagnostici specifici per il bipolare I o II, il ciclismo tra i sintomi maniacali e depressivi può essere estremamente angosciante e disturbare il normale funzionamento. I disturbi bipolari possono richiedere un trattamento leggermente diverso in base al sottotipo di disturbo, ma tutte le classificazioni e i sintomi spesso richiedono e beneficiano di un trattamento psichiatrico.

Mito: Gli sbalzi d’umore indicano sempre un disturbo bipolare

Fatto: Gli sbalzi d’umore non sono la stessa cosa del disturbo bipolare.

Le fluttuazioni tra momenti di felicità e momenti di tristezza sono una parte normale e prevista della vita. La maggior parte delle persone sperimenta sbalzi d’umore su base giornaliera o settimanale. Anche se l’incoerenza dell’umore può essere sgradevole, gli sbalzi d’umore non sono la stessa cosa del disturbo bipolare.

Differenziare tra sbalzi d’umore e disturbo bipolare dipende spesso dall’entità e dalla gravità degli sbalzi d’umore. Il disturbo bipolare è caratterizzato da frequenti, persistenti ed estremamente angoscianti fluttuazioni dell’umore. Nei casi di disturbo bipolare che soddisfano i criteri diagnostici, i cicli di mania e depressione sono spesso associati a comportamenti dannosi. Durante la mania, le persone possono impegnarsi in comportamenti a rischio o passare giorni senza dormire. Durante un episodio depressivo, una persona può non uscire di casa o essere a rischio di autolesionismo.

Le oscillazioni d’umore sono una parte normale della vita, in particolare in risposta a situazioni stressanti o impegnative. Tuttavia, se gli sbalzi d’umore sono frequenti, duraturi e causano un’angoscia significativa, possono essere la prova di una condizione psichiatrica sottostante.

Mito: Le persone con disturbo bipolare passano frequentemente da un umore maniacale a uno depresso

Fatto: Le transizioni da episodi maniacali a depressi possono essere lunghe o brevi, a seconda della persona.

Molte persone presumono che le persone con disturbo bipolare oscillino tra mania e depressione rapidamente e spesso. L’idea che le persone che hanno il bipolarismo possano cambiare umore quotidianamente o anche più volte in un giorno non è supportata. Infatti, una diagnosi di bipolare richiede periodi chiari e definiti di mania e depressione che durano una certa quantità di tempo. Questi requisiti sono:

• Un episodio ipomaniacale che dura almeno quattro giorni
• Un episodio maniacale che dura almeno una settimana
• Un episodio depressivo che dura almeno due settimane

Queste sono le linee guida minime richieste per un episodio ipomaniacale, maniacale o depressivo per soddisfare i criteri diagnostici. In molti casi, questi episodi o cicli durano molto di più. Quando il ciclismo tra i sintomi maniacali e depressivi avviene rapidamente, questo è noto come rapido ciclismo bipolare. I criteri per la ciclicità rapida includono almeno quattro distinti episodi di umore nel corso di un anno. Anche se questo tipo di ciclismo è definito rapido, il ciclismo da maniaco a depresso certamente non si verifica nel corso di un giorno.

Mito: La mania è una sensazione felice e divertente

Fatto: La mania può essere seriamente debilitante e può portare a un funzionamento compromesso o addirittura all’ospedalizzazione.

La gente spesso assume che i sintomi della mania siano euforici e eccessivamente positivi. Mentre un episodio maniacale può far sentire le persone su di giri, ci possono essere anche molti aspetti negativi. Alcuni degli altri sintomi della mania possono includere:

• Estrema irritabilità
• Sintomi psicotici, inclusi deliri
• Comportamento impulsivo o erratico

Anche se le persone con disturbo bipolare possono sentire un po’ di sollievo se sono uscite da un episodio depressivo, le sensazioni di un episodio maniacale non sono eccessivamente positive. Un episodio maniacale può dare la sensazione che una persona non abbia il controllo e che le persone o le situazioni stiano lavorando contro di lei. Questo può rendere difficile funzionare socialmente e professionalmente.

Mito: I bambini non possono avere il disturbo bipolare

Fatto: Ai bambini può essere diagnosticato il disturbo bipolare.

Il disturbo bipolare può certamente essere diagnosticato nei bambini, con bambini già in età prescolare che ricevono una diagnosi di disturbo bipolare. Tuttavia, diagnosticare i bambini con il disturbo bipolare è stato in qualche modo controverso, con i ricercatori che hanno notato un aumento significativo di bambini con diagnosi di questa condizione.

Alcuni professionisti suggeriscono che il disturbo bipolare nei bambini è estremamente raro, e che i sintomi possono indicare una condizione separata. A volte, i bambini possono mostrare drammatici episodi di irritabilità o tristezza, o possono sembrare passare rapidamente da un umore all’altro. Non è chiaro se i sintomi del disturbo bipolare siano gli stessi nei bambini come negli adulti, e questo può rendere difficile una diagnosi chiara.

Nonostante alcune delle incertezze che circondano il disturbo bipolare nei bambini, è generalmente accettato che i sintomi che potrebbero essere simili a questa condizione sono angoscianti e richiedono un supporto professionale. Cercare un aiuto professionale è importante per identificare una diagnosi e un trattamento appropriati.

Mito: C’è un semplice test per il disturbo bipolare

Fatto: Attualmente non esiste un semplice test per il disturbo bipolare.

A differenza di molte condizioni fisiche, non esiste un chiaro marcatore biologico o un test per il disturbo bipolare. Questo può rendere il test e la diagnosi del disturbo bipolare impegnativi, poiché una diagnosi include diversi criteri che richiedono una comprensione dettagliata della storia e dei sintomi di una persona.

Non essendoci un biomarcatore distinto per il disturbo bipolare, la diagnosi si basa sulla valutazione clinica. Questa valutazione può includere la raccolta di una storia di salute mentale, la valutazione della gravità e della durata dei sintomi e il monitoraggio della progressione o del ciclo degli episodi. Mentre sono disponibili brevi test di screening per il disturbo bipolare, una diagnosi formale richiede un’ulteriore valutazione professionale.

I colloqui diagnostici possono anche coinvolgere amici e familiari stretti. Poiché il processo è complesso e non tutti i pazienti con disturbo bipolare cercano subito un trattamento, ci può essere un ritardo tra l’insorgenza dei sintomi e una diagnosi formale. Anche se il processo di diagnosi è più intenso di un semplice test bipolare, il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) delinea criteri molto specifici necessari per una diagnosi ufficiale. Questo processo diagnostico formale e standardizzato assicura che la valutazione segua standard elevati e che la diagnosi sia accurata.

Mito: I farmaci sono l’unico trattamento per il disturbo bipolare

Fatto: Ci sono molteplici trattamenti per il disturbo bipolare.

Quando si stabilisce una strategia di trattamento per il disturbo bipolare, è importante stabilire se il paziente sta vivendo un episodio depressivo, maniacale o ipomanico. È anche necessario considerare fattori come:

• Anamnesi medica
• Altre comorbidità fisiche o mentali
• Allergie
• Risposte precedenti al trattamento
• Volontà di essere trattati

Poiché gli episodi di disturbo bipolare possono essere angoscianti ed estremi, la prima preoccupazione del trattamento è spesso di assicurarsi che i pazienti siano sicuri e stabili dal punto di vista medico. A breve termine, questo di solito include la prescrizione di stabilizzatori dell’umore o farmaci antipsicotici. In alcuni casi resistenti al trattamento, può essere raccomandata la terapia elettroconvulsivante.

A lungo termine, il trattamento del disturbo bipolare comporta probabilmente altre strategie. La relazione tra un paziente e il suo psichiatra è importante. Il trattamento può richiedere cambiamenti o aggiustamenti attraverso diversi episodi, ed è importante che il paziente si fidi della persona che lo cura. Le strategie di trattamento a lungo termine possono includere:

• Prevenzione o anticipazione degli episodi ciclici
• Interventi sullo stile di vita, incluso il miglioramento della dieta e dell’esercizio fisico
• Educazione sul disturbo
• Terapia cognitiva comportamentale

Il miglior trattamento sarà diverso per ogni persona a seconda dei suoi bisogni e sintomi individuali.

Mito: Le persone con disturbo bipolare sono violente

Fatto: Le persone con disturbo bipolare non sono intrinsecamente violente.

I sintomi del disturbo bipolare, e in particolare la mania, includono irritabilità e impulsività. Anche se questi sintomi possono far sentire le persone agitate o aggressive, avere un disturbo bipolare non rende automaticamente una persona violenta.

La ricerca ha dimostrato che il disturbo bipolare è collegato ad un aumentato rischio di crimini violenti. Tuttavia, si ritiene che il comportamento violento nelle persone con disturbo bipolare potrebbe avere più a che fare con la loro esposizione ambientale sia attualmente che nella loro infanzia, invece di essere una causa diretta del disturbo bipolare. Non è nemmeno troppo chiaro se la fase, gli sbalzi d’umore o la velocità del ciclo tra gli episodi possano avere un impatto sul comportamento violento.

È anche importante notare che la violenza nel disturbo bipolare è stata significativamente collegata a disturbi da uso di sostanze in comorbidità. Questo evidenzia che la violenza tra le persone con disturbo bipolare può essere il risultato di un’altra condizione psichiatrica o di un aspetto della loro vita o educazione.

Mito: Le persone con disturbo bipolare non possono lavorare

Fatto: Il disturbo bipolare può rendere il lavoro difficile, ma non impossibile.

Perché il disturbo bipolare è associato a sbalzi d’umore e drammatici cambiamenti nel comportamento, può essere difficile per le persone con la malattia mantenere la produttività e il funzionamento ottimale nel loro lavoro. Ci sono diversi aspetti del bipolare che possono avere un impatto sul lavoro. Questi possono includere:

• Perdita di produttività a causa dei sintomi o degli effetti collaterali dei farmaci
• Perdita di ore o giorni a causa dei sintomi o del tempo trascorso a partecipare a visite mediche
• L’essere licenziati o lasciati andare da un lavoro a causa dei sintomi o della mancanza di comprensione della malattia

Nonostante queste sfide, non è impossibile lavorare con un disturbo bipolare. Una vita professionale di successo è possibile con la relativa stabilizzazione del disturbo bipolare, la gestione dei sintomi e del comportamento e la comunicazione con i datori di lavoro. Lavorare con il disturbo bipolare può essere assistito attraverso strategie sul posto di lavoro che incoraggiano la comprensione e fanno aggiustamenti per le persone con malattia psichiatrica.

Mito: Non c’è niente da fare per aiutare una persona cara con il bipolare

Fatti: Il sostegno di una persona cara può portare benefici alle persone con disturbo bipolare.

Uno dei modi migliori per aiutare una persona cara con disturbo bipolare è quello di educarsi sul disturbo. Sapere cosa aspettarsi ed essere consapevoli delle opzioni di trattamento disponibili può essere una grande fonte di sostegno per qualcuno con questa condizione. Inoltre, essere aperti, accettare e lavorare per ridurre lo stigma per una persona cara con il disturbo bipolare può migliorare il suo funzionamento quotidiano.

Le persone care possono anche aiutare qualcuno con il disturbo bipolare identificando i cambiamenti nei sintomi e nei comportamenti che potrebbero indicare un passaggio da un episodio maniacale a uno depressivo o vica versa. Questo può incoraggiare un paziente a cercare assistenza professionale e regolare il suo trattamento di conseguenza.

Mito: l’abuso di droga causa il disturbo bipolare

Fatto: l’abuso di sostanze non è una causa del disturbo bipolare.

È stato dimostrato che i disturbi bipolari sono associati ai disturbi da uso di sostanze. Ciò significa che questi due disturbi mentali spesso coesistono l’uno accanto all’altro. Tuttavia, questo non significa che l’abuso di sostanze causi il disturbo bipolare.

La diagnosi del disturbo bipolare richiede la presentazione sostenuta e a lungo termine di sintomi maniacali o depressivi. Anche se le droghe e l’alcol possono produrre alcuni dei sintomi del disturbo bipolare, è probabile che questi siano transitori e non soddisfino i criteri per una diagnosi formale di bipolare.

Le cause del disturbo bipolare sono considerate una combinazione di fattori genetici e ambientali, così come i deficit nei sistemi di segnalazione nel cervello. Questi fattori sono complessi e interagiscono in vari gradi, ed è improbabile che l’uso cronico di sostanze causi da solo il disturbo bipolare. Anche se non è la causa, l’uso di sostanze in comorbilità può peggiorare i sintomi e la prognosi del disturbo bipolare.

Mito: Una volta che i sintomi si placano, il trattamento può essere interrotto

Fatto: Il trattamento non dovrebbe essere interrotto, anche quando i sintomi bipolari si placano.

Se i sintomi del disturbo bipolare si placano, può significare o che una persona sta pedalando tra le fasi o che i farmaci stanno funzionando. Quando i farmaci sono efficaci nel stabilizzare i sintomi del disturbo bipolare, può sembrare che i farmaci non siano più necessari. Tuttavia, continuare con i farmaci è essenziale per mantenere il disturbo bipolare il più stabile possibile, e ridurre al minimo la quantità di disagio e disturbo causato dal disturbo.

L’aderenza al trattamento è legata a migliori risultati funzionali nel disturbo bipolare, il che significa che le persone che seguono il loro piano di trattamento potrebbero essere in grado di partecipare meglio al lavoro, alle attività sociali e comunitarie. Anche se ci possono essere alcuni effetti collaterali spiacevoli dei farmaci, il trattamento può cambiare la vita e salvarla per molte persone. Le conseguenze dell’interruzione dei farmaci possono includere ricadute di episodi di umore e il rischio di complicazioni di salute o effetti collaterali.

Se tu o qualcuno a cui tieni sta sperimentando i sintomi del disturbo bipolare che sono collegati a un disturbo da uso di sostanze, contatta The Recovery Village oggi stesso per discutere le opzioni di trattamento disponibili.

Medical Disclaimer: Il Recovery Village mira a migliorare la qualità della vita delle persone che lottano con un uso di sostanze o un disturbo di salute mentale con contenuti basati sui fatti sulla natura delle condizioni di salute comportamentale, sulle opzioni di trattamento e sui loro risultati correlati. Pubblichiamo materiale ricercato, citato, modificato e rivisto da professionisti medici autorizzati. Le informazioni che forniamo non intendono essere un sostituto del consiglio medico professionale, della diagnosi o del trattamento. Non dovrebbe essere usato al posto del consiglio del vostro medico o altro fornitore di assistenza sanitaria qualificato.