Lo stalking è nelle notizie: Un ex poliziotto dell’Ohio è stato recentemente condannato a 33 mesi di prigione per aver perseguitato la sua ex ragazza; un uomo del Texas accusato di aver perseguitato Taylor Swift è stato arrestato; e un uomo dell’Ohio è accusato di aver perseguitato più volte la sua ex anche dopo che lei aveva ottenuto un ordine restrittivo contro di lui. Un articolo della rivista del campus lamenta l’aumento dello stalking nei campus universitari. I rapporti stimano che le vittime conoscono il loro stalker circa il 75% delle volte, e quasi il 25% delle vittime sono perseguitate da un ex.
Questo non è un post sulle misure di sicurezza che ogni vittima di stalking dovrebbe prendere: Ci sono fonti migliori per aiutarvi a capire quelle. Voglio parlare degli errori mentali che possono rendere cieca una vittima di stalking al vero pericolo della sua situazione o possono portarla a fare la cosa sbagliata – anche dopo che è chiaro che il suo ragazzo non è più il suo migliore amico e, in effetti, potrebbe essere il suo nemico mortale. Capire questi tre errori potrebbe salvarle la vita.
1. Minimizzare o razionalizzare il comportamento di uno stalker. Alcuni stalker danno segnali di avvertimento nei primi mesi della storia d’amore – bombardandoti con testi ed email o tentando gelosamente di controllare il tuo tempo, energia e attenzione – ma altri segnali non emergono fino a quando la relazione non è finita.
Per prima cosa parliamo di questi ultimi. Dopo una rottura, ti ritrovi improvvisamente a imbatterti nel tuo ex in posti inaspettati; il tuo ex passa per caso in macchina quando scopri una gomma a terra dopo aver lasciato il lavoro e si ferma ad aiutarti; o nell’ultima settimana, l’hai avvistato due volte nel tuo ristorante preferito e hai scoperto che si è iscritto alla palestra di cui fai parte. Sì, sembra strano che il tuo ex si faccia vivo così spesso, ma tu fai spallucce. Forse ti stai immaginando le cose. È stato bello avere un aiuto per la tua auto. E, ehi, è un paese libero – può andare dove vuole.
Anche quando abbiamo un passato accidentato con qualcuno, può essere facile minimizzare il rischio potenziale. Poiché alcuni stalker intimi perseguitano i loro partner prima della rottura, può essere liquidato come un ulteriore comportamento, fastidioso ma non un motivo di allarme. Gli amici comuni che conoscono il tuo ex possono essere cospiratori involontari nel minimizzare il comportamento dicendo qualcosa come: “Certo, John ha un brutto carattere, ma è fondamentalmente innocuo”. (Questo è particolarmente vero se i vostri amici non erano a conoscenza del comportamento di controllo o aggressivo del vostro ex nella relazione). Tuttavia, anche quando il comportamento di stalking è lo stesso, la situazione è cambiata: Uno stalker è molto più probabile che si intensifichi quando pensa di non avere nulla da perdere.
Consiglio psicologico di sicurezza: Nel profondo, tutti noi sappiamo quando qualcosa non è giusto. Tuttavia, quando accadono cose che sono al di fuori del nostro normale quadro di riferimento – come quando un ex continua a fare cose “carine” dopo una rottura – è facile ignorare ciò che il nostro istinto ci dice. È anche facile perdere di vista la nostra voce interiore quando qualcun altro ci ha detto come gestire la nostra vita. Se sei vittima di un ex persistente, devi sintonizzarti sul tuo radar interno e fidarti del tuo istinto. Comincia a tenere un diario di tutte le cose “strane” che accadono, incluse date, orari e circostanze. Questo non solo può aiutare a convalidare che non sei troppo drammatico o che non ti stai immaginando le cose, ma inizia una traccia cartacea che sarà utile nel caso in cui tu abbia bisogno di assistenza legale. Può anche aiutarvi a identificare modelli comuni nel comportamento del vostro ex; questo vi sarà utile quando svilupperete un piano di sicurezza.
2. Giocare allo psicologo invece di proteggervi. Forse il tuo ex ha avuto un’infanzia difficile. Forse è ferito e arrabbiato per la rottura. Forse non ha la chiusura di cui dice di aver bisogno per andare avanti. Questi sono tutti ottimi argomenti per l’ufficio di un terapeuta, ma non sono i tuoi problemi da risolvere. Farsi risucchiare a giocare allo psicologo invece di proteggere se stessi finirà per peggiorare la situazione.
Suggerimento di sicurezza psicologica: lascia andare qualsiasi pensiero di aiutare il tuo ex. Lo stalking non può essere risolto con il ragionamento o la contrattazione. Non sarà in pace se lo incontrerete “un’ultima volta”. Non lo aiuterai ad andare avanti promettendo di “rimanere amici”. Non potete salvarlo se minaccia di farsi del male. Cedere a queste minacce ti mette solo in pericolo. Un ex amante conosce tutti i bottoni da premere per farti tornare nella sua vita; conosci da sola quali sono questi bottoni così puoi proteggerti. E ricorda che il miglior aiuto che puoi dare al tuo ex è un unico, chiaro “è finita”, seguito dal silenzio assoluto. Qualsiasi altra cosa gli dà la possibilità di sentire ciò che vuole piuttosto che affrontare la verità.
3. Credere che essere una vittima di stalking dica qualcosa di brutto su di te. Non credo che la maggior parte delle vittime di stalking creda di essere responsabile di ciò che fa il loro perpetratore. Tuttavia, ci sono altre versioni del gioco della colpa che spesso suonano vere: “Avrei dovuto sapere che era un tipo strano”. Oppure: “Come ho potuto farmi coinvolgere da una persona del genere?”. La verità è che nessuno di noi può sapere cosa farà il nostro amante una volta che la relazione finisce; milioni di brutti sopravvissuti al divorzio possono certamente attestarlo.
Questo inutile senso di colpa e imbarazzo può portare le vittime a soffrire in silenzio. Infatti, secondo il primo studio a livello nazionale sullo stalking del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, solo un caso di stalking su tre viene denunciato alle autorità. Molte vittime di stalking evitano di parlarne con qualcuno. Non lo dicono ad amici e familiari che potrebbero essere la loro prima linea di difesa, e, per una paura sbagliata che possa danneggiare il loro lavoro, non lo dicono al loro datore di lavoro.
Consiglio psicologico di sicurezza: superatelo. Una donna su quattro sarà vittima di stalking nel corso della sua vita; può succedere a chiunque. Se ti succede, circondati di un team di supporto che possa aiutarti a superarlo. Questa squadra dovrebbe includere amici, familiari e colleghi di lavoro che possono stare all’erta, esperti che possono aiutarvi a scegliere le opzioni e a capire il miglior piano d’attacco, persone che si sono trovate nella stessa situazione e persone che vi fanno sentire forti.
La linea di fondo
Lo stalking da parte di un ex amante può essere un’escalation di abuso domestico o iniziare come una reazione estrema al rifiuto. Indipendentemente da ciò, è la forma più potenzialmente letale di inseguimento ossessivo. È anche la più complicata: La storia tra i due individui può tentare la vittima a fare errori mentali che inconsapevolmente aumentano il suo rischio. Finché non vivremo in un mondo in cui tutti possiamo sentirci sicuri e protetti dopo la fine di una relazione, dobbiamo essere vigili in ogni fase di una relazione romantica, specialmente alla fine. Parte di questa vigilanza include riconoscere – ed evitare – i punti ciechi psicologici che ci mettono a rischio.