Alai

Come giornalista ed emittente cristiana, ho lottato con ciò che le Scritture dicono sul confronto pubblico con i leader e le organizzazioni cristiane. Matteo 18 si applica, e se sì, come? Recentemente, mi sono imbattuto in questo articolo di Mark Ballenger e ho pensato che fosse così buono, che gli ho chiesto il permesso di ripubblicarlo, cosa che ha gentilmente concesso. Buon divertimento! – Julie

Di Mark Ballenger

Ogni volta che c’è un’offesa tra cristiani o un leader cristiano viene punito, Matteo 18:15-20 viene solitamente citato molto. Questo è un bene, ma può anche essere fuorviante quando questo passo delle Scritture viene applicato male. In questo articolo rivedremo ciò che Matteo 18:15-20 dice effettivamente e poi discuteremo tre modi in cui questo passo biblico sul perdono è spesso usato in modo errato.

Cosa dice effettivamente Matteo 18:15-20?

Uno degli errori più comuni che facciamo come cristiani è pensare di conoscere un passo così bene da non aver più bisogno di leggerlo. Tuttavia, nel corso dei mesi e degli anni la nostra mente umana può iniziare a riempire gli spazi vuoti e quindi possiamo pensare di sapere cosa dice la Bibbia quando in realtà non è così. Perciò leggiamo ancora una volta Matteo 18:15-20 prima di discutere come questo passo sia spesso usato male e abusato:

15 Se tuo fratello pecca contro di te, va’ e digli la sua colpa, tra te e lui soltanto. Se ti ascolta, hai guadagnato tuo fratello.16 Ma se non ti ascolta, porta con te uno o due altri, perché ogni accusa sia stabilita con la prova di due o tre testimoni. 17 Se si rifiuta di ascoltarli, ditelo alla chiesa. E se rifiuta di ascoltare anche la chiesa, sia per voi come un gentile e un esattore delle tasse. 18 In verità vi dico: tutto ciò che legherete sulla terra sarà legato in cielo, e tutto ciò che scioglierete sulla terra sarà sciolto in cielo. 19 Di nuovo vi dico: se due di voi sono d’accordo sulla terra su qualunque cosa chiedano, sarà fatto per loro dal Padre mio che è nei cieli. 20 Perché dove due o tre sono riuniti nel mio nome, lì sono io in mezzo a loro.”

Matthew 18:15-20 si applica a un peccato tra due singoli cristiani

L’abuso più comune che vedo con Matthew 18:15-20 avviene mancando totalmente il contesto a cui questo passo si rivolge. Questo non è un passo della Bibbia che dovrebbe essere applicato alla correzione di ogni peccato per ogni cristiano. Queste istruzioni di Gesù su come portare correzione e perdono sono dirette specificamente agli individui cristiani, “Se il tuo fratello pecca contro di te, va’ e digli la sua colpa, tra te e lui soltanto” (Matteo 18:15).

Questo è così importante perché spesso la gente sente che Matteo 18:15-20 dovrebbe essere sempre usato per correggere ogni cristiano che vive nel peccato anche se il loro peccato non era direttamente contro di te. Ma di nuovo, questo piano in tre fasi di andare dall’individuo, portare due o tre testimoni, e poi portarlo alla chiesa è un piano specificamente dato a qualcuno che ha peccato direttamente contro, “Se il tuo fratello pecca contro di te . . .”

Perciò se vedi un cristiano che vive nel peccato ma il suo peccato non è contro di te, questo metodo in Matteo 18:15-20 non è un comando che devi seguire. Non faresti nulla di sbagliato se seguissi questo piano. È ovviamente un piano molto saggio, indipendentemente da chi fosse il peccato contro chi. Ma se tu volessi affrontare la persona sul suo peccato che non era contro di te con l’aiuto di altre due o tre persone fin dall’inizio, non sbaglieresti.

Questo punto di chiarimento è particolarmente importante quando si tratta di correggere i leader cristiani nella chiesa. Molte volte quando il peccato di un pastore viene esposto, la gente chiede subito: “Beh, hai seguito Matteo 18 quando lo hai corretto?” Questo è biblicamente ingenuo e male informato. In molti modi sarebbe inappropriato per qualcuno correggere la propria figura autoritaria se quel peccato non fosse direttamente contro di lui. La maggior parte delle volte se un leader cristiano vive nel peccato ma quel peccato non è contro di te, il passo appropriato non è Matteo 18:15-20. Il passo appropriato è quello di dirlo direttamente agli anziani della chiesa per permettere loro di gestire la situazione, dato che sono loro l’autorità sul pastore. 1 Timoteo 5:19-20 afferma:

Non ammettere un’accusa contro un anziano se non sulla prova di due o tre testimoni. 20 Quanto a coloro che persistono nel peccato, rimproverali in presenza di tutti, affinché gli altri stiano in piedi nel timore.”

Questo versetto non dice che un anziano non dovrebbe ascoltare un’accusa contro un pastore finché l’accusatore non abbia parlato direttamente al pastore. Le figure di autorità appropriate dovrebbero raccogliere le accuse da altri e poi gestire la situazione in modo appropriato. Matteo 18:15-20 e 1 Timoteo 5:19-20 si contraddicono? No, perché si rivolgono a due diversi tipi di peccato che si verificano in due diversi tipi di relazioni. Matteo 18:15-20 è rivolto agli individui. 1 Timoteo 5:19-20 riguarda la correzione del peccato in un leader cristiano quando quel peccato non è direttamente contro di te.

Se Matteo 18:15-20 non viene seguito, questo non rende il peccatore meno colpevole

La sezione precedente è così importante perché i cattivi pastori e i falsi profeti spesso usano la mancanza di conoscenza delle persone su Matteo 18:15-20 per raccogliere pietà e potere per evitare le conseguenze dei loro peccati. Quando il loro peccato viene esposto, tolgono l’attenzione dai loro fallimenti e cercano di far concentrare tutti su come Matteo 18:15-20 non sia stato seguito (anche se non doveva essere seguito comunque). La congregazione prova simpatia per il pastore che ama e si aggrappa al fatto che Matteo 18:15-20 non è stato seguito.

Questo è sbagliato per molteplici ragioni. Di nuovo, Matteo 18:15-20 non ha bisogno di essere seguito quando si espone il peccato di un leader cristiano. Se stavano rubando risorse dalla chiesa, abusando dell’autorità o erano coinvolti in una relazione, non c’è bisogno di parlare con quel pastore uno a uno. Dovresti andare direttamente dagli anziani perché a loro è stata affidata l’autorità di rimproverare il pastore a nome di tutta la chiesa.

In secondo luogo, anche nei casi in cui Matteo 18:15-20 avrebbe dovuto essere seguito, il fatto che non sia stato seguito non dà alcuna lezione sul peccato del trasgressore. Un segno che qualcuno non vuole veramente pentirsi è quando indica che Matteo 18:15-20 non è stato seguito e poi si aspetta di essere trattato con più indulgenza per i suoi peccati.

Mentre Matteo 18:15-20 dovrebbe ovviamente essere seguito quando il contesto appropriato lo richiede, anche se non è seguito questo non cambia la realtà di un vero peccato commesso di cui ci si deve pentire e perdonare. Se Matteo 18:15-20 non è stato seguito, questa è una questione separata che dovrebbe essere trattata separatamente. Non dovrebbe essere usato per distogliere l’attenzione dall’offesa che è realmente avvenuta.

In Matteo 18:15-20, Dio comanda il pieno perdono, non i pieni diritti di relazione di nuovo

Il terzo uso improprio e abuso più comune di Matteo 18:15-20 è quando la gente pensa che dopo aver seguito questo processo di perdono, all’offensore dovrebbero essere dati di nuovo pieni diritti di relazione con la persona che è stata offesa.

In nessun punto di Matteo 18:15-20 Gesù nega la realtà delle relazioni. Mentre il perdono è comandato, Dio non si aspetta che i cristiani dimentichino che il danno è stato fatto e si comportino come prima dell’offesa. Quando è possibile questo dovrebbe accadere. Ma è impossibile pensare che una ferita possa essere sempre guarita istantaneamente. Il perdono può essere dato in un momento, ma a volte ci vuole solo tempo perché il cuore della relazione guarisca. Per esempio, se un marito e una moglie passano attraverso Matteo 18:15-20 dopo che si è verificata una relazione e avviene il perdono, l’adultero non dovrebbe essere punito per il suo peccato. Ma questo non significa che la persona che è stata tradita deve comportarsi come se la relazione non fosse mai accaduta.

Ha tutto il diritto di fare domande extra se quella persona sta andando in un viaggio di lavoro simile al viaggio in cui ha avuto luogo la relazione. La persona che ha subito il peccato non è tenuta a non essere più triste o ferita all’istante. Se la persona che ha commesso l’offesa si lamenta che la relazione è ancora diversa anche se ha chiesto perdono, sta fraintendendo il perdono biblico e Matteo 18:15-20.

Il perdono è liberare qualcuno dalla punizione che merita per i suoi peccati. Le relazioni, tuttavia, sono costruite sulla fiducia e sulle azioni. Una relazione non sarà mai restaurata senza il perdono, ma per avere una vera restaurazione sono spesso necessarie anche altre cose.

Per saperne di più su questo argomento del perdono e della disciplina della chiesa potresti voler leggere Cosa dice la Bibbia sul perdono e la riconciliazione? o Mettere da parte il peso dell’imperdonabilità o Versi della Bibbia sulla disciplina della chiesa.

Mark Ballenger è il fondatore di ApplyGodsWord.com, un ministero online creato per equipaggiare le persone ad applicare la verità di Dio ad ogni aspetto della vita. Mark ha un master in consulenza pastorale presso la Liberty Baptist Theological University, e ha servito come missionario, pastore e consulente pastorale. Vive a Cleveland, Ohio, con sua moglie e due figli.