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Roz e Harvey in “Chilling Adventures of Sabrina”. Jenna e Matt di “13 Going On 30”. Chandler Bing e Monica Geller di “Friends”. Sullo schermo, due migliori amici che si innamorano sembra inevitabile. Chi altro amerà questi personaggi per i loro difetti e imperfezioni come i loro migliori amici?

Ma nella vita reale – quando non si può andare in pausa pubblicitaria se le cose si incasinano – decifrare se un’amicizia è solo un’amicizia o qualcos’altro può essere un po’ più complicato. “È importante essere amici di qualcuno che stai frequentando”, dice la psicologa e terapeuta matrimoniale e familiare di Philadelphia Taryn Marie Stejskal Ph.D., LMFT. “Ma questo non significa che un amico molto stretto sia qualcuno con cui si dovrebbe uscire o con cui si potrebbe avere una relazione romantica di successo”. In altre parole, l’amicizia da sola non è una base per una relazione.

In definitiva, se un duo dovrebbe essere più che amici si riduce a se esistono sentimenti di attrazione romantica, sessuale e fisica, e compatibilità, dice la psicologa clinica Carla Marie Manly, Ph.D. Ma perché il passaggio da amici a più di questo generalmente avviene lentamente, “discernere se l’amicizia si è evoluta oltre l’amicizia può essere difficile”, aggiunge. Questi sette segni, tuttavia, indicano di sì.

Si è attratti da loro.

“La più grande differenza tra un’amicizia intima e una relazione romantica e sessuale è l’esistenza di attrazione fisica”, dice Stejskal. Quell’attrazione fisica può esserci stata fin dal primo giorno o essersi evoluta nel tempo.

Taylor B., 25 anni, che esce con uno dei suoi migliori amici del college da due anni, rientra nel secondo campo. “Non mi è letteralmente mai venuto in mente di vedere Chad* come attraente per i primi quattro anni in cui siamo stati amici. E poi una sera siamo usciti solo noi due e improvvisamente ero come, penso che sia piuttosto sexy”.

Come regola generale, Stejskal suggerisce di assicurarsi che l’attrazione fisica abbia un potere duraturo prima di agire su di essa, soprattutto se è un nuovo sviluppo. “Rivolgiti verso l’interno e chiediti da dove vengono questi sentimenti”, dice Stejskal. Quando siamo giù di morale, è più probabile che ci sentiamo attratti da persone che ci mostrano gentilezza o ci tengono compagnia. Quindi, se ti senti blah, probabilmente vuoi tenere duro fino a quando non sei in un posto migliore.

C’è una tensione sessuale palpabile.

Se il tuo amico entra nella stanza e senti un formicolio tra le gambe o una bolla nello stomaco, probabilmente, c’è qualche tensione sessuale irrisolta che fermenta – almeno dalla tua parte. Ma prima di affrontare o agire, cerca degli indicatori che siano reciproci. Ti tengono d’occhio? Ridacchiano durante le scene di sesso che guardate insieme? Li hai mai sorpresi a guardarti le labbra? “Questa è una tensione sessuale condivisa”, dice la terapista Megan Harrison LMFT, fondatrice di Couples Candy. “Altre persone potrebbero notare quanto siete innamorati, presi l’uno dall’altro, o quanto sia intensa l’energia sessuale tra voi due quando la tensione sessuale è reciproca.”

Se sospettate che entrambi stiate sperimentando la stessa cosa, comunicate onestamente. Potreste dire: “Sono un po’ nervoso a parlarne, ma ultimamente ho sentito questa crescente tensione sessuale tra di noi. Mi sto chiedendo se sono solo io, o…”

Siate permalosi tra di voi (e solo tra di voi).

Tu e il tuo migliore amico state vicini quando parlate? Ci sono molte braccia che si sfiorano? Vi tenete per mano o unite le braccia mentre camminate? “Un sacco di toccare e posizionare i vostri corpi per essere in stretta vicinanza con l’altro sono indicatori di attrazione”, dice Harrison.

Ma prima di saltare alle conclusioni, considera come il tuo amico è fisico con gli altri amici. “Per alcune persone, è un luogo comune e non significa nulla”, dice. ” tocchi morbidi e abbracci gentili possono sicuramente indicare un’inclinazione romantica”.

Stanno diventando parte della tua famiglia.

“È normale desiderare che un amico si incontri e passi del tempo con la tua famiglia”, dice Manly. Ma il modo in cui ci si sente quando lo fanno e la reazione della tua famiglia al tuo amico possono indicare se siete più che amici.

“Devi anche chiederti perché vuoi che incontrino la tua famiglia”, dice Manly. È perché una parte di te pensa che alla fine starete insieme o perché vuoi l’approvazione dei tuoi genitori prima di uscire con questa persona? O è qualche altra ragione, completamente platonica, come se volessi compagnia durante il viaggio in macchina?

“Una volta che ho saputo che piaceva alla mia famiglia, mi sembrava che non ci fosse motivo per non provare almeno”, dice Molly R., 27 anni, che ha frequentato la sua migliore amica per un anno e mezzo. “Anche se ci siamo lasciati, penso ancora che abbiamo preso la decisione giusta nell’esplorarla”.

C’è un cambiamento nel modo in cui ci si parla.

In particolare, uno spostamento verso il sentimentale. “Se hai notato che hai iniziato a dire al tuo amico quanto significano per te o che loro stanno iniziando a fare lo stesso, potrebbe essere un segno che i sentimenti si stanno sviluppando”, dice Stejskal. Per esempio: “Ci sarò sempre per te”, “Amo passare il tempo con te” o “Sei la persona più importante della mia vita”.”

“Questo tipo di sentimenti affettuosi sono un modo per esplorare l’andare più in profondità e per accennare a voler essere più che amici, senza dirlo veramente”, aggiunge Stejskal.

Ti comporti come se stessi uscendo con qualcuno.

Il tempo che trascorrete insieme è un ostacolo per andare agli appuntamenti? Vi sentite come se vi steste già “praticamente frequentando”?

Se ti rendi conto che è semplice come preferire di uscire con loro piuttosto che un appuntamento perché beh, sono fantastici, va bene – finché siete entrambi sulla stessa pagina. Ma se sospettate che queste azioni derivino da sentimenti romantici, è il momento di essere vulnerabili e parlarne. “Non abbiate paura di parlare ed essere chiari, aperti e onesti”, dice Harrison. “Se siete migliori amici e parlate sempre, le basi per una buona comunicazione ci sono già”.

7. Vi siete già messi insieme.

Se tu e il tuo amico avete, almeno una volta, limonato o siete andati a casa insieme dopo la serata karaoke o il matrimonio di un amico comune – e vi è piaciuto – potrebbe indicare che volete essere più che amici. “Ma non puoi sapere quale sia stata la loro esperienza, cosa abbia significato per loro, o se vogliono o meno che accada di nuovo (e in quali contesti) senza parlare con loro”, dice Stejskal.

“Io e la mia migliore amica-ritornata-ragazza avevamo una tacita regola del ‘solo matrimonio’, dove ci saremmo visti solo ai matrimoni”, dice Jesse P., 30 anni. Dopo 10 matrimoni, alla fine si sono resi conto che gli piaceva fare sesso tanto quanto gli piaceva essere migliori amici e hanno deciso di uscire insieme. Ora stanno insieme da due anni.

Naturalmente, un appuntamento non è sempre un segno che i sentimenti stanno nascendo. Se baciare il tuo amico è stata un’esperienza complessivamente mediocre, fidati. Un appuntamento casuale e leggermente intossicato con la sua migliore amica è stato esattamente il modo per convincere Morgan B., 24 anni, a rimanere solo amici. “Non appena abbiamo rimorchiato, era sparito. Era quasi come se avessimo bisogno di toglierci il pensiero in modo da poter continuare ad essere amici”, dice.

In entrambi i casi, fate un punto per parlare dell’aggancio alla luce del giorno. La mancanza di comunicazione non fa bene alle relazioni – romantiche o di altro tipo -.

*I nomi sono stati cambiati per proteggere i frequentatori innocenti di tutto il mondo.