Alai

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Presentiamo la storia classica con musica di Tchaikovsky dal suo famoso balletto.

Clara e Fritz hanno un padrino molto speciale che fa invenzioni con l’orologio (o forse sono magiche) e i suoi regali di Natale sono sempre incredibili e meravigliosi. Quest’anno regala loro qualcosa di piuttosto piccolo e semplice: una bambola schiaccianoci a forma di soldato. È piuttosto brutto, e presto si rompe, ma Clara lo ama lo stesso. E poi prende vita e dimostra di essere un vero eroe.

Il libro originale in tedesco, “Lo schiaccianoci e il re dei topi” era di ETA Hoffmann, che lo scrisse nel 1816. il suo è il nostro adattamento Storynory, con musica e magia.

Proofread by Claire Deakin.
Letto da Natasha. Durata 28 minuti.

Era la notte prima di Natale. Clarla e Fritz erano seduti vicino alla porta della cucina. Le loro guance erano rosse dopo aver lanciato palle di neve all’aria fredda. I loro occhi brillavano più delle candele sull’albero di Natale, e chiacchieravano molto eccitati per qualcosa.

Per quale motivo due bambini erano così eccitati alla vigilia di Natale? Non bisogna essere un genio per indovinare la risposta a questa domanda – perché stavano parlando di… Regali.

I regali per Clara e Fritz erano incartati e li aspettavano sul tavolo della cucina, proprio dall’altra parte della porta. Ma ai bambini era proibito attraversare la porta finché non era il momento – il momento dei regali. E siccome non potevano vedere i regali, ne parlavano.

“Scommetto”, disse Fritz, “che quest’anno il padrino Drosselmeyer ha fatto due interi eserciti di soldati a orologeria – migliaia e migliaia; cavalleria, fanteria e artiglieria – e andranno in guerra tra loro e spareranno con cannoni e cannoni come questo: BAAAMMMMM! Sarà proprio come una vera battaglia!”

“Oh no! Disse Clara. “Spero che abbia fatto qualcosa di più bello di questo. Penso che abbia fatto un teatro giocattolo con un’orchestra che suona, e ballerine che sembrano cigni e ballano in punta di piedi. Infatti, il padrino Drosselmeyer mi ha detto lui stesso che era stato a vedere le ballerine russe – e che erano la cosa più meravigliosa che avesse mai visto – ed è per questo che penso che stia facendo un teatro magico per noi.”

“Sei un tale sciocco sciocco a volte,” disse Fritz. “Il padrino Drosselmeyer non fa magie. Lui fa orologi che si possono caricare.”

“Oh sì, lui fa magie”, disse Clara. “E in ogni caso, sei tu la sciocca sciocca – così!”

I bambini chiacchierarono, fino a quando finalmente il campanello suonò per annunciare che il Padrino Drosselmeyer in persona era arrivato a casa. I bambini si precipitarono ad incontrarlo nel corridoio.

“Oh padrino, per favore vieni in cucina così possiamo aprire i nostri regali”, implorò Clara.

Era un uomo dall’aspetto buffo, che portava una parrucca che a volte gli scivolava per metà dalla testa. Aveva dei deboli baffi che non erano mai cresciuti molto, e il suo occhio sinistro era di solito mezzo chiuso. Le sue mani e le sue dita erano molto piccole, ma era sempre così abile con esse – perché Fritz aveva ragione; il padrino Drosselmeyer era un fabbricante di orologi, e uno dei più intelligenti che siano mai vissuti. Allora forse anche Clara aveva ragione – forse, solo forse poteva anche fare un po’ di magia. Ma in ogni caso, i suoi regali erano sempre stupefacenti e meravigliosi.

Ci volle un po’ per riunire tutta la famiglia: genitori, figli, zie, zii e padrini. Finalmente fu il momento di aprire i regali. Dolci, bambole e soldatini di latta emersero tutti dall’involucro, e persino il palazzo di un sultano splendidamente intagliato e dipinto. Erano regali eccitanti e adorabili – e alla fine furono tutti aperti – tranne che non avevano ancora trovato il regalo del padrino Drosselmeyer. Clara capì che stava trattenendo una sorpresa extra speciale per loro, ma Fritz pensò che il loro padrino era un uomo così strano, che forse si era dimenticato del Natale quest’anno. Entrambi i bambini erano troppo educati per chiedere – ma Clara diede al suo padrino un regalo tutto suo – un quadro di una fata caramella che lei stessa aveva dipinto. Il vecchio ne fu chiaramente felice.

Disse: “E cosa ho preso quest’anno per i cari Clara e Fritz? Ah sì, ora ricordo. E’ qui nella tasca del mio panciotto”

Ha tirato fuori un regalo molto piccolo – non più lungo della sua mano. “Chi di voi due vuole aprirlo quest’anno?”

Fritz vide quanto era piccolo il regalo e disse: “Fallo aprire a Clara. È così eccitata perché è ancora una bambina.”

Clara prese il regalo e lo tastò. Sì, qui c’era la testa, un po’ grande, e qui c’erano le gambe. Sorrise e disse: “È una bambola. Scommetto che balla.”

L’ha scartata con attenzione e ha visto che non era solo una bambola. Era uno schiaccianoci – dipinto per sembrare un soldato. I manici erano gambe in pantaloni rosso brillante, e con i piedi in stivali lucidi, e la parte dove si mettono le noci per romperle sembrava una testa sovradimensionata con mascelle giganti. In cima alla testa portava un alto cappello di furia. A dire la verità, era piuttosto brutto.

“Perché, grazie”, disse Clara. “Non sei delusa, vero?” Chiese il padrino Drosselmeyer.

“No”, disse lei. “Amo il soldatino schiaccianoci perché è divertente”, e diede al suo padrino un abbraccio e un bacio.

Ma a Fritz non piaceva affatto il soldatino schiaccianoci. Pensava che fosse inutile – beh quasi – si poteva usare per rompere le noci, e dopo cena era quello che facevano. Clara e Fritz si sedettero sotto l’albero di Natale e schiacciarono le noci nella bocca del soldatino. Clara non era abbastanza forte per rompere i gusci, ma Fritz lo trovava facile, fino a quando non provò a rompere una noce extra dura. Strinse e strinse e strinse finché lo schiaccianoci alla fine si ruppe. Una delle sue mascelle si staccò, lasciando il povero soldato con mezza bocca.

“Oh no! Squittì Clara. “Perché l’hai fatto?” Afferrò lo schiaccianoci e il pezzo rotto della sua mascella e corse a cercare la loro madre – Ma cosa poteva fare sua madre? Tutto quello che poteva fare era abbracciare Clara e promettere che il padrino Drosselmeyer avrebbe reso lo schiaccianoci come nuovo al mattino. Era divertente, ma ora che il soldato schiaccianoci era danneggiato, Clara provava pena per lui. Anche se aveva una brutta faccia, cominciò ad amarlo come se fosse la più bella bambola del mondo. Quando Clara andò a metterlo sotto l’albero di Natale, si sentì così triste che si sdraiò e tenne il soldatino rotto vicino a sé. Pianse un po’ e presto si addormentò tra i regali. Se foste entrati nella stanza in quel momento, avreste potuto pensare che Clara stessa fosse una grande bambola, come le altre, che galleggiava sotto l’albero.

A mezzanotte, i dodici rintocchi dell’orologio del nonno svegliarono Clara dal suo sonno. Si mise a sedere e si chiese per un po’ dove fosse. Alzando lo sguardo vide il padrino Drosselmeyer seduto in cima all’albero al posto dell’angelo. “Padrino! Cosa stai facendo lassù?” Lei disse. Ma lui non rispose, perché era solo una bambola. Poi vide lo schiaccianoci. Oh, com’era triste, steso lì con un pezzo mancante. Poi lo schiaccianoci-soldato si girò improvvisamente… e le sorrise con la sua faccia rotta.

Gridò e cominciò a correre verso la porta. Aveva fatto solo pochi passi quando vide che tutto il pavimento di fronte a lei era coperto di topi – solo che non erano topi comuni, perché erano vestiti da soldati e avevano spade e fucili. Davanti a loro c’era un terribile roditore con sette teste, ognuna con una corona d’oro. Penso che chiunque possa spaventarsi per un topo – sono così piccoli e squillanti, ma allo stesso tempo appaiono da buchi e fessure così improvvisamente che ci prendono di sorpresa. Ma un esercito di topi? E un re dei topi a sette teste? Era davvero uno spettacolo terribile! Forse non c’è bisogno che vi dica che Clara si mise a gridare!

Ma prima che lei potesse gridare, o piangere, o correre, lo schiaccianoci si precipitò in avanti seguito dal suo esercito di bambole e soldatini, e la battaglia tra i giocattoli e i topi scoppiò intorno ai piedi di Clara. I topi squittivano e pistole e cannoni sparavano da entrambe le parti. Clara si chiedeva perché tutta la famiglia non fosse stata svegliata dal terribile rumore. Giocattoli e topi giacevano feriti da tutte le parti, e lo schiaccianoci stava combattendo con il re dei topi. Il Re dei Topi mordeva lo schiaccianoci con le sue sette teste, ma lo schiaccianoci continuava a combattere – se solo non fosse stato rotto avrebbe potuto prendere il Re dei Topi tra le sue fauci, ma così com’era, tutto quello che poteva fare era ballare, saltare e calciare con le sue lunghe gambe. Stava vincendo la lotta con il re, ma stava perdendo la battaglia, perché era circondato da soldati topi che lo presero per i piedi e cominciarono a trascinarlo via.

“Oh no, non farlo! Gridò Clara, e si tolse la scarpa e la lanciò più forte che poteva al Re dei Topi. Lo mancò di poco, ma lui si spaventò e cominciò a correre. Quando l’esercito di topi vide il loro re scappare da una ragazza gigante e dalle sue scarpe volanti, si voltarono e fuggirono terrorizzati. In un attimo erano spariti nelle fessure tra le assi del pavimento, lasciando dietro di loro il loro prigioniero, lo schiaccianoci. Tutti i giocattoli si rallegrarono e cominciarono a ballare, finché alla fine, quando la prima luce entrò dalla finestra, tornarono strisciando nella scatola dei giocattoli, o tornarono a dormire sotto l’albero di Natale.

Clara si ritirò nella sua stanza e cadde in un sonno profondo. Si svegliò tardi la mattina di Natale. Quando scese le scale, trovò il padrino Drosselmeyer. Aveva già aggiustato lo schiaccianoci in modo che fosse come nuovo.
…

“Grazie mille, caro padrino”, disse Clara. “È il miglior regalo che abbia mai avuto”. Poi gli raccontò tutto del suo strano sogno, e il padrino mise la testa da un lato, mentre ascoltava il suo sogno, e quando lei ebbe finito di raccontarlo, disse. “Interessante. Davvero molto interessante. Il tuo sogno mi ricorda una storia. Lascia che te la racconti ora”

Questa è la storia che raccontò a Clara:
“Un Natale alcuni topi cattivi si insinuarono nel palazzo reale e divorarono tutta la carne di salsiccia che era destinata al pranzo speciale di Natale del re. Il re era furioso, e convocò il suo inventore speciale – il cui nome era Drosselmeyer, e che faceva molte cose meravigliose. Gli ordinò di fare delle trappole per topi – cosa che fece – e queste furono lasciate nelle cucine del palazzo. Ben presto avevano catturato un sacco di topi. La regina dei topi era furiosa, perché i topi che giacevano nelle trappole erano i suoi figli. Si arrampicò sul tavolo della toilette della regina umana, e proprio mentre la regina stava andando a letto, la regina dei topi disse: “Così hai osato uccidere i miei figli? Bene, avrò la mia vendetta, lo farò. Farò diventare la tua piccola principessa piuttosto brutta”. La regina urlò, e le sue guardie si precipitarono nella stanza con le spade sguainate – ma la regina topo era scomparsa dietro il battiscopa.

Si dà il caso che il re e la regina avessero una bella figlia chiamata principessa Pirlpat. Quando il re seppe delle minacce della regina dei topi, ordinò che il letto della principessa fosse sorvegliato da sette gatti feroci in modo che nessun topo potesse avvicinarsi a lei – ma anche i gatti devono dormire. Quando questi erano rannicchiati e facevano le fusa dolcemente, la regina dei topi li superò e si arrampicò fino alla fine della culla della principessa Pirlpat. Lì pronunciò un incantesimo malvagio, e al mattino, quando si guardò allo specchio, vide che la sua faccia era diventata molto, molto brutta. Il suo naso era lungo e aveva una verruca all’estremità, i suoi occhi erano piccoli e strabici, i suoi capelli si drizzavano e non si posavano, e aveva delle macchie sul mento. In effetti, non era solo brutta; era orribile.

Come potete immaginare, la regina era completamente sconvolta – e il re, beh, era fuori di sé. Convocò di nuovo Drosselmeyer e gli diede solo quattro settimane per trovare una cura per la bruttezza della principessa – altrimenti.

Drosselmeyer era un inventore, tuttavia, e non un mago. Non conosceva incantesimi o anti-incantesimi. Non sapeva cosa fare, e così chiese consiglio all’astrologo di corte. Il consiglio che ricevette fu che la principessa Pirlpat doveva mangiare una noce chiamata Crakatook. Prima la noce deve essere rotta da un ragazzo che non si è mai rasato, e deve farlo senza aprire gli occhi, e poi deve fare sette passi all’indietro senza inciampare.

Bene, Drosselmeyer cercò per tutto il paese una noce crakatook, e alla fine, dopo quasi quattro settimane, ne trovò una in un piccolo negozio. La portò davanti al re.

“Questa noce, sire”, disse, “è la cura per la bruttezza di vostra figlia. Lei deve mangiarla. Ma prima la noce deve essere rotta da un ragazzo che non si è mai rasato, e deve farlo ad occhi chiusi, e poi deve fare sette passi all’indietro senza inciampare.”

Il re fu contento che la cura per sua figlia fosse così semplice. Fece una legge secondo la quale ogni ragazzo che avesse soddisfatto le condizioni e avesse guarito sua figlia dalla bruttezza, avrebbe avuto la mano della principessa. Molti ragazzi vennero al palazzo e cercarono di rompere il dado, ma nessuno ci riuscì, fino ad un giorno in cui il nipote di Drosselmeyer stesso era in visita allo zio nel palazzo. Il suo viso era ancora liscio, non aveva ancora raggiunto l’età in cui doveva radersi, e suo zio gli chiese se voleva provare a rompere la noce.

Il nipote tenne la noce tra i denti, chiuse gli occhi e la ruppe. Poi fece sette passi indietro, e al settimo passo inciampò.

Tuttavia, la principessa Pirlpat fu guarita dalla sua bruttezza, e tornò ad essere bella – il nipote di Drosselmeyer prese l’incantesimo, e la sua faccia divenne brutta. Al posto della sua bella bocca gentile, indossò uno stupido ghigno, e sulle sue guance lisce crebbe una barba bianca e riccioluta. La sua testa divenne troppo grande per le sue spalle. E non sembrava solo brutto, ma anche stupido.

Anche se il re aveva promesso che sua figlia avrebbe sposato il ragazzo che l’aveva curata, sua figlia si rifiutò di sposare uno che era così brutto, e il re dovette convenire che non sarebbe stato giusto che la principessa sposasse un ragazzo così brutto e dall’aspetto stupido.

Quando il nipote di Drosselmeyer andò a casa, la gente lo indicava e rideva. La sua maestra disse che non poteva più venire a scuola perché aveva un aspetto così stupido – così rimase a casa, tutto solo.

Questa fu la storia che il padrino Drosselmeyer raccontò a Clara. Ringraziò il padrino per averle raccontato una storia così interessante, ma doveva ammettere che l’aveva resa piuttosto triste. Quella notte Clara stava pensando a quella strana storia e non riusciva ad addormentarsi. Dopo un lungo periodo di veglia, sentì una voce che le sussurrava all’orecchio.

Era il re dei topi che era tornato. Le disse: “Dammi i tuoi dolci, o ti staccherò a morsi la testa del tuo prezioso schiaccianoci, e la sputerò dove nessuno la troverà più, nemmeno il tuo ingegnoso padrino.”

Clara aveva così paura per lo schiaccianoci che si alzò e trovò dei dolci per il re dei topi. Lui li divorò con queste sette teste in un attimo, e poi ne volle altri. Lei scese nella dispensa e trovò un po’ di torta, e lui mangiò tutto anche quella, e il budino di Natale, e i biscotti appena sfornati. Ancora ne voleva di più.

“Quanto ancora devo darti?” Chiese Clara. Il re dei topi disse: “Sta a me dire quando smettere. Dammi di più. Di più dico io!”

Clara cominciò a piangere – perché cosa avrebbe detto sua madre al mattino quando avrebbe scoperto che tutti i dolci, le torte e i biscotti della casa erano stati mangiati? Mentre piangeva, lo schiaccianoci entrò a grandi passi nella stanza. Il re dei topi si girò e disse: “Preparati a morire, o brutto”, ma lo schiaccianoci staccò a morsi ognuna delle sette teste del re dei topi, e presto egli giacque morto.

Quando ebbe sconfitto il suo nemico, Clara prese il suo eroe e lo riportò nella sua stanza. Invece di andare a dormire, guardarono uno spettacolo meraviglioso. I giocattoli uscirono per ballare e cantare per loro tutta la notte. Mai prima d’ora Clara aveva visto uno spettacolo così bello.

Al mattino non vedeva l’ora di raccontare a sua madre tutto quello che aveva visto. Quando cominciò a spiegare del re dei topi a sette teste e del piccolo e coraggioso schiaccianoci, sua madre disse: “Clara, la tua immaginazione sta andando a mille. Non ti rendi conto che quello che hai visto è solo un sogno?”

“Ma guarda mamma”, disse Clara, mettendo mano alla tasca. “Ecco le sette corone del re dei topi che lo schiaccianoci ha sconfitto!”

“Solo giocattoli! Disse sua madre. “Smettila di fare la sciocca. Non vedi che ho da fare?” Allora Clara andò nella cameretta, si sedette e pianse.

“È vero, è vero”, disse. “E se lo schiaccianoci fosse una persona, non solo un, beh, uno schiaccianoci, allora lo amerei e lo sposerei anche se fosse brutto. Non sarei come la principessa Pirlpat della storia. Amerei un ragazzo per il suo buon cuore, non per il suo bel viso.”

Mentre diceva questo, sentì il campanello della porta, seguito dalla voce del suo padrino nel corridoio. Andò da lui per dirgli cosa stava pensando, ma non ce ne fu bisogno. Il padrino Drosselmeyer era venuto con suo nipote, suo nipote non era più brutto – ma bello, dagli occhi brillanti e sorridente. Quando Clara aveva promesso di sposare un ragazzo brutto ma buono, aveva rotto l’incantesimo. Lui aveva riacquistato l’aspetto di un tempo, ed entrambi sapevano che un giorno si sarebbero sposati e avrebbero vissuto felici e contenti.