I cambiamenti nella dieta e nello stile di vita e i farmaci possono aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue.
Medicinali
Per le persone che hanno un colesterolo pericolosamente alto, i medici spesso raccomandano dei farmaci per aiutare ad abbassare la pressione sanguigna.
Il trattamento standard generalmente inizia con le statine. Questi farmaci aiutano ad abbassare la quantità di colesterolo che il corpo produce. Riducono anche l’infiammazione intorno alle placche di colesterolo.
Questo riduce il colesterolo delle lipoproteine a bassa densità (LDL), aumenta il colesterolo delle lipoproteine ad alta densità (HDL) e abbassa i livelli di trigliceridi.
L’American Heart Association (AHA) nota anche che le statine sono l’unico tipo di farmaco per abbassare il colesterolo che la ricerca ha collegato direttamente a una riduzione del rischio di eventi importanti come attacchi di cuore o ictus.
Detto questo, le statine hanno alcuni effetti collaterali, che possono essere peggiori a dosi più alte.
Alcuni altri farmaci possono essere necessari, a seconda dei fattori di rischio sottostanti della persona. Altri farmaci possono includere:
- Resine: Questi farmaci stimolano il corpo a liberarsi del colesterolo in eccesso.
- Inibitori selettivi dell’assorbimento del colesterolo: Questi aiutano a prevenire che il corpo assorba il colesterolo.
- Inibitori PCSK9: Questi abbassano il colesterolo LDL legandosi alle proteine nel fegato.
- Fibrati: Questi farmaci mirano e abbassano i trigliceridi nel sangue.
Anche gli integratori come la niacina e gli acidi grassi omega-3 possono avere un ruolo.
Una persona dovrebbe parlare con un medico per trovare un farmaco per il colesterolo che funziona per loro.
Cambiamenti nella dieta e nello stile di vita
I cambiamenti nella dieta e nello stile di vita sono la chiave per fare cambiamenti duraturi nei livelli di colesterolo.
Anche se non producono risultati così rapidamente come i farmaci, una persona può notare che i suoi livelli di colesterolo scendono in poche settimane o mesi se si attiene a una dieta sana e a un piano di vita.
Aumentare l’assunzione di cibi vegetali
I cibi vegetali sono ricchi di vitamine e nutrienti, e non contengono colesterolo.
La maggior parte dei cibi vegetali manca anche di grassi saturi, che possono aumentare il colesterolo nel corpo.
Una revisione pubblicata su Nutrition Reviews ha notato che le persone che hanno seguito una dieta vegetariana hanno livelli di colesterolo significativamente più bassi rispetto agli onnivori.
Gli autori hanno anche notato che alcune diete mirate che utilizzano alimenti vegetali potrebbero causare effetti più forti.
Per esempio, una dieta ricca di fibre solubili, steroli vegetali e fonti di proteine vegetali, come soia e noci, ha ridotto il colesterolo LDL di una media del 28,6% in sole 4 settimane.
Questi effetti continuano nel lungo termine. Una revisione in Progress in Cardiovascular Diseases ha stimato che questo tipo di dieta riduce il rischio a 10 anni di malattia coronarica di circa il 13%.
Le persone che hanno bisogno di ridurre rapidamente il colesterolo possono lavorare con un dietologo per creare un piano alimentare mirato.
Aumentare l’assunzione di fibre
Mentre l’aggiunta di cibi vegetali alla dieta aumenta naturalmente l’assunzione di fibre, può anche essere utile prendere un integratore di fibre o una bevanda di fibre da banco per sostenere il corpo.
La fibra mantiene il sistema digestivo sano e può aiutare a prevenire l’assorbimento del colesterolo da parte del corpo.
L’AHA nota che una dieta ricca di fibre da sola può ridurre i livelli di colesterolo di una persona fino al 10%.
Evitare i grassi trans
Evitare i grassi trans da alimenti come i cibi fritti, gli alimenti a lunga conservazione e i prodotti da forno è importante per la salute del colesterolo.
I grassi trans sono elaborati chimicamente e aumentano i livelli di colesterolo nel corpo.
Limitare i grassi saturi
I grassi saturi non contribuiscono direttamente al colesterolo. Tuttavia, attivano il fegato a produrre più colesterolo. Questo può aumentare i livelli di colesterolo.
L’AHA raccomanda di limitare i grassi saturi al 5-6% dell’apporto calorico giornaliero. Questo sarebbe 100-120 calorie di grassi saturi per una persona che mangia 2.000 calorie al giorno.
Smetti di fumare il tabacco
I fumatori di tabacco hanno generalmente livelli più bassi di colesterolo HDL mentre hanno livelli elevati di altri fattori di rischio, come i trigliceridi nel sangue.
Smettere di fumare può aiutare ad alzare i livelli di colesterolo HDL e bilanciare il colesterolo totale.
Fare esercizio
L’esercizio fisico regolare è una parte importante dell’abbassamento del colesterolo perché può aiutare ad alzare il colesterolo HDL mentre abbassa il colesterolo LDL.
L’esercizio fisico aiuta anche a gestire altri fattori di rischio per le malattie cardiache, come aiutare con la perdita di peso e rafforzare il cuore.
È importante notare che questi sono cambiamenti a lungo termine piuttosto che soluzioni rapide per il colesterolo alto.
Tuttavia, le persone che si attengono a questi cambiamenti possono vedere risultati notevoli per periodi più lunghi.