Descrivere lo stato degli esseri umani prima della caduta come mortale o immortale può facilmente portare a malintesi. Come per molte altre questioni, le etichette da sole non sono sufficienti. In breve, la maggior parte della confusione è dovuta alla presenza e alla funzione dell’albero della conoscenza e dell’albero della vita nel giardino dell’Eden. Essi indicano una condizionalità e una potenzialità che rendono difficile descrivere lo stato originale dell’umanità. A causa di queste preoccupazioni, i commentatori spesso fanno distinzioni specifiche tra tipi di mortalità e immortalità. Per questo saggio, eviterò semplicemente le etichette.
Per illuminare le questioni, mi concentrerò su tre parti della narrazione di Genesi 2-3: La creazione di Adamo dalla polvere, il ruolo dell’albero della vita e la relazione tra la proibizione dell’albero della conoscenza e le maledizioni per la disobbedienza. Sosterrò due conclusioni principali che devono essere tenute insieme. Primo, prima della caduta, Adamo ed Eva nel giardino dell’Eden non possedevano il “vivere per sempre” legato all’albero della vita. Era possibile per loro morire; i loro corpi erano suscettibili alla morte naturale. In secondo luogo, a causa della possibilità offerta dall’albero della vita, Adamo ed Eva non erano “destinati a morire” fino a dopo la loro disobbedienza riguardo all’albero della conoscenza. Così, la morte umana è un risultato del peccato (Rom. 5:12).
Creato dalla polvere
Gen. 2:7 ci dice che Dio formò il primo uomo dalla polvere della terra.
Questo porta qualche implicazione sulla natura del suo corpo? La polvere è una sostanza nell’Antico Testamento e nel Vicino Oriente che è frequentemente associata alla fragilità e alla caducità e caratterizzerebbe di conseguenza il corpo di Adamo. La polvere è una sostanza che nell’Antico Testamento e nel Vicino Oriente è frequentemente associata alla fragilità e alla caducità e caratterizzerebbe di conseguenza il corpo di Adamo. Così, la creazione dalla polvere solleva le nostre aspettative per qualcosa di più. Non si tratta di sapere se gli uomini sono stati creati buoni, ma se c’era qualcosa di più grande in serbo per loro.
Paolo esprime nozioni simili in 1 Cor. 15,42-53 quando cerca di descrivere la natura della risurrezione. In 15:45, paragona il corpo glorificato di Cristo (“uno spirito che dà vita”) con quello di Adamo creato (“un essere vivente”), citando da Gen. 2:7. E continua a sottolineare le differenze tra un uomo “di polvere” e uno “dal cielo” (15:47-49), usando termini come “corruttibile” o “deperibile” (15:42, 50, 53) e persino “mortale” (15:53) per descrivere il primo. Possiamo discutere se e quanto questi termini siano colorati dal nostro attuale stato di peccato; tuttavia, il contrasto rimane comunque. Adamo, come creato, aveva bisogno di un cambiamento per ereditare il regno di Dio (15:50-53).
L’albero della vita
L’albero della vita gioca una parte molto piccola nella narrazione dell’Eden, eppure è di immensa importanza. Sebbene sia menzionato già in Gen. 2:9 insieme all’albero della conoscenza, il suo significato non è rivelato fino a 3:22: chi ne mangia vive per sempre. E a causa di questa possibilità, Dio bandisce Adamo ed Eva dal giardino e pone i cherubini a guardia della via (3:22-24). Essi sono mandati via dal giardino non come un modo per rimuovere la loro precedente beatitudine, ma per rimuovere la possibilità di mangiare dall’albero della vita e vivere per sempre. L’implicazione è che gli uomini non avevano la vita eterna come creati; altrimenti, perché avrebbero avuto bisogno del frutto di un albero della vita? Solo mangiando dall’albero della vita l’uomo e la donna avrebbero vissuto per sempre.
Ora, è possibile che Adamo ed Eva stessero già mangiando dall’albero della vita prima di disobbedire e in questo modo persero la vita eterna quando ne furono esclusi. Tuttavia, la frase “perché non allunghi la mano e prenda anche lui dall’albero della vita e ne mangi e viva per sempre” (3:22) implica con il “anche” (contro, ad esempio, “ancora”) che Adamo non ne aveva ancora mangiato. La frase implica anche che mangiare una sola volta (come per l’albero della conoscenza) è tutto ciò che serve per vivere per sempre. Tuttavia, anche se l’uomo e la donna avessero mangiato dall’albero della vita, ciò non cambierebbe la nostra descrizione della natura dei loro corpi come creati, ma solo del loro stato nel giardino prima della caduta.
Il divieto e le maledizioni
Il divieto in Gen. 2:17 stabilisce la tensione principale nella narrazione: Adamo ed Eva mangeranno dall’albero della conoscenza? Perciò, sulla base della forma della proibizione, è difficile vedere come la morte di Adamo 930 anni dopo (o qualsiasi numero di anni dopo) possa essere vista come il compimento di questi termini. le maledizioni pronunciate da Dio dopo che l’uomo e la donna mangiano come il compimento della punizione minacciata in 2:17. Hanno mangiato, quindi moriranno. Tuttavia, come vedremo i dettagli non corrispondono. Le maledizioni in Genesi 3 non sono il compimento della pena di morte di 2:17. Inoltre, non descrivono un cambiamento nella natura dei corpi umani ma nella provvidenza di Dio.
La morte prevista in Genesi 2:17 è, nel suo senso più pieno, niente meno che la dannazione eterna, il giusto giudizio di Dio sui peccatori. Ed è stata raffigurata come una punizione che sarebbe arrivata temporalmente dopo il crimine, “nel giorno in cui ne mangerai, sicuramente morirai”. Anche se la frase “nel giorno” non si riferisce sempre a uno specifico periodo di 24 ore, indica una stretta connessione temporale. Per esempio, la dichiarazione del serpente in Gen. 3:5, “nel giorno in cui ne mangerai, i tuoi occhi si apriranno”, si adempie immediatamente (e ironicamente) in 3:7. Pertanto, sulla base della forma della proibizione, è difficile vedere come la morte di Adamo 930 anni dopo (o qualsiasi numero di anni dopo) possa essere vista come l’adempimento di questi termini.
A causa di queste difficoltà, alcuni commentatori, preoccupati di difendere la veridicità di Dio mostrando come egli abbia eseguito il suo giudizio minacciato, cercano di spiegare la morte menzionata in 2:17 come una morte spirituale o un inizio di miseria. Tuttavia, una tale difesa non è necessaria. Invece, è meglio dire che Dio è stato misericordioso. Egli non porta il giudizio minacciato sull’uomo e sulla donna, una limitazione vista altrove nella Bibbia ebraica (ad esempio, l’interpretazione della profezia di Michea in Ger. 26:18-19, la dichiarazione di Dio in Ezk. 33:14-15, e la lamentela di Giona in Jon. 4:2). Una tale comprensione spiegherebbe anche la reazione di Adamo alle maledizioni di Dio – egli chiamò sua moglie “Eva” che significa “vita” (3:20)! Adamo capì di aver ricevuto misericordia.
Dio punisce, solo non secondo i termini del divieto. Pertanto, la morte umana come descritta in 3:17-19, mentre non è l’adempimento di 2:17,La morte non doveva essere una parte della vita umana. Nella logica della narrazione nel suo insieme, gli uomini non erano condannati a morire fino a quando non avessero infranto la proibizione. è una conseguenza della disobbedienza dell’uomo e della donna. Ora sono condannati a morire. Questi versi, tuttavia, non introducono la morte come causata da un cambiamento nella natura dei corpi umani, ma come una fine fisica che verrà agli umani che non hanno raggiunto la vita per sempre promessa nell’albero della vita.
In Gen. 3:17-19, è cruciale notare che la terra è maledetta, non gli umani o i loro corpi. Questi versi elaborano il modo in cui questa maledizione colpirà gli esseri umani – un aumento del dolore nelle fatiche dell’uomo in parallelo con l’aumento del dolore del parto in 3:16. La morte è allusa in questi versi, ma solo nelle clausole temporali che descrivono per quanto tempo durerà il dolore – “tutti i giorni della tua vita” (3:17), “finché non tornerai alla terra” (3:19). E la morte finale dell’uomo non è spiegata da qualche trasformazione del suo corpo. Invece, la fine di 3:19 collega la morte degli uomini con la loro origine, alludendo a 2:7 e non a 2:17. Gli esseri umani sono venuti dalla terra, dalla polvere, e quindi ritorneranno. Perciò, in un certo senso, la morte umana non è il centro delle maledizioni.
Nondimeno, 3:19 evidenzia la morte umana in modo che noi conosciamo la sua miseria e sentiamo la sua estraneità. L’attenzione di 3:19 su questa fine inevitabile ci ricorda ciò che l’uomo e la donna non hanno ottenuto, mangiando dall’albero della vita. La morte non doveva far parte della vita umana. Nella logica della narrazione nel suo complesso, gli uomini non erano destinati a morire, a tornare alla terra, finché non avessero infranto la proibizione. Inoltre, lo schema da polvere a polvere in 3:19 non indica che la morte umana avviene a prescindere dalla mano di Dio. Dio è ancora colui che provoca la morte umana. Così, la morte umana, il ritorno alla terra, è correttamente intesa come una parte della maledizione di Dio, un risultato e persino una punizione per aver mangiato dall’albero della conoscenza, poiché l’albero della vita è ora precluso all’uomo e alla donna a causa della loro disobbedienza.
Conclusioni
Questa comprensione di Genesi 2-3 si adatta bene alle tre categorie di Agostino per la mortalità umana prima della caduta, dopo la caduta e dopo la consumazione: possibile non morire, non possibile non morire e non possibile morire (Città di Dio, XXII.30). Adamo prima della caduta non era destinato a morire. Tuttavia, Adamo prima della caduta non aveva nemmeno il corpo consumato/glorificato, la pienezza del vivere per sempre legata all’albero della vita. Così, Adamo prima della caduta era ancora in attesa della conferma nella vita eterna.
Adamo, se avesse obbedito, avrebbe raggiunto il corpo consumato/glorificato senza dover passare attraverso la morte. La Bibbia, specialmente Paolo in 1 Corinzi 15, rende chiaro che il corpo di Adamo sarebbe stato cambiato ad un certo punto, ma i dettagli di come e quando non sono rivelati. Alcuni commentatori, tra cui John Calvin e Derek Kidner, si sono chiesti se Enoch fornisca in qualche modo un modello di come sarebbe stata la vita umana se Adamo avesse obbedito, non nella sua esperienza della maledizione comune durante la sua vita terrena, ma nella sua traduzione alla vita celeste senza sperimentare la morte.
Tuttavia, Adamo peccò, e quindi rimane la questione di quali cambiamenti avvennero nel corpo di Adamo a causa della caduta, quando ormai era destinato a morire. Penso che l’evidenza biblica indichi che il cambiamento aveva più a che fare con la cura provvidenziale di Dio del corpo di Adamo piuttosto che un cambiamento nella sua composizione fisica. Dio ora permetteva al corpo di Adamo e a quelli di tutti i suoi discendenti di decadere fino alla morte, un ritorno alla polvere. Ma non possiamo finire su questa nota perché sappiamo che tale morte non è la fine; c’è una resurrezione!
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