Alai

Nei primi giorni della nuova maternità, ci sono poche cose che ti fanno sentire così disperatamente sconvolta come quando il tuo bambino non aumenta di peso correttamente. Poi è ancora più devastante quando decidono di non voler essere allattati al seno o al biberon.

L’avversione orale è ciò che l’ospedale e la consulente per l’allattamento hanno chiamato. Io l’ho chiamata in un altro modo. Qualcosa che non credo di dover mettere in stampa. Basta dire che era un nome appropriato che non può essere ripetuto.

Che cos’è l’avversione orale?

In genere, l’avversione orale è più comune nei bambini prematuri, ma può essere visualizzata anche nei bambini più grandi. I bambini con l’avversione orale dimostreranno una riluttanza, l’evitamento o la paura di mangiare o bere. Oppure possono detestare qualsiasi tipo di sensazione intorno alla loro bocca. Può essere angosciante da osservare perché sembrano affamati ma si rifiutano di mangiare. Piangono forte quando arriva il momento di nutrirli, specialmente quando vengono messi in posizione di alimentazione. Nel caso di mia figlia, si è anche chiusa la boccuccia e si è rifiutata di aprirla. A volte siamo ricorsi a nutrirla con una siringa e anche in questo caso, spesso non abbiamo avuto successo.

Per mia figlia, l’avversione orale è nata per diversi motivi.

Quando è nata, la mia ostetrica l’ha definita una ‘lacciatrice naturale’. Nonostante questo, non stava aumentando di peso al ritmo che si aspettavano. Ci è stato chiesto di darle il biberon dopo ogni allattamento, il che per un po’ è andato bene. Il vero problema è arrivato proprio quando stava per compiere 7 settimane. Eravamo andati all’ospedale perché non smetteva di vomitare. Non si trattava solo di piccoli vomiti. Era come se fosse saltata su un tubetto di dentifricio – quel tipo di vomito a getto. L’ospedale ha finito per tenerci dentro perché il suo peso stava mandando delle bandiere rosse perché non aveva ancora raggiunto i 4 kg (dopo essere nata a 3,350 kg). Ufficialmente, l’hanno etichettata come “mancata crescita”. E posso solo dire che nulla parla alla fiducia di un genitore nelle proprie capacità più che mettere la parola fallimento in qualcosa *nota intenso sarcasmo*. All’improvviso, eravamo circondati da medici e dietologi che stavano mettendo insieme un piano per aiutarla a prendere peso. Comportava un’intensa alimentazione 24 ore su 24 ogni 1,5 o 2 ore, che comprendeva l’allattamento al seno, il riempimento del biberon (con un biberon fornito dall’ospedale) e siringhe di latte artificiale ad alto contenuto calorico. Era estenuante. In mezzo a tutto questo, dovevo anche esprimere dopo ogni poppata per aiutare a drenare il mio seno.

Sai, all’inizio andava bene. Mia figlia beveva, anche se a malapena. Più cercavamo di infilarle roba in bocca, però, più la situazione peggiorava. Siccome prendeva ancora il latte, siamo stati rilasciati a casa ed è stato allora che le cose si sono messe davvero male.

Per più di una settimana, mia figlia non ha voluto nutrirsi. Aveva fame. Si poteva dire che ne aveva. Ma non voleva che nulla si avvicinasse alla sua bocca – nemmeno un ciuccio nel caso in cui ci fosse qualcos’altro da versare nella sua gola. Non sono sicura di poter descrivere accuratamente quanto sia stato devastante e terribile sedersi per darle da mangiare e vederla succhiare per un minuto e poi staccarsi. O quando mio marito cercava di darle il biberon e lei non apriva affatto la bocca per lui. Sarebbe angosciante anche se il tuo bambino stesse prendendo bene peso, ma con la pressione extra di un bambino sottopeso, ho vissuto con un nodo allo stomaco come mio compagno costante.

Così, cosa dovresti fare?

La vita aveva già cominciato a sembrare come se fosse solo un appuntamento medico o ospedaliero dopo l’altro. Ma ci è stato consigliato di cercare ulteriore supporto, così abbiamo aggiunto un consulente per l’allattamento e un fisioterapista al nostro crescente numero di professionisti medici. Ora, non fraintendetemi, sarò sempre grata per l’amore e le cure che abbiamo ricevuto durante questo periodo. Ma non mentirò – è stato molto difficile da gestire, e la mia salute mentale ha sofferto tremendamente.

Vedevamo regolarmente una favolosa consulente per l’allattamento che ha aiutato a far succhiare mia figlia per più di un paio di minuti. Anche se, una volta che ha ricominciato a prendere le poppate, era diventato ovvio che era abituata al latte che le veniva versato in gola e aveva perso la voglia o la capacità di succhiare correttamente. Vedere il fisioterapista regolarmente ci ha aiutato a recuperare la forza nella sua mascella per aiutarla a succhiare.

Così, dopo tutto questo, sono diventata molto riluttante a provare di nuovo un biberon con lei perché non volevo compromettere l’allattamento al seno. Avevo lavorato troppo duramente per troppo tempo per farla nutrire di nuovo (stiamo parlando di circa 5 mesi qui), per far andare tutto in malora a causa di una bottiglia.

5 mesi dopo – trovare la bottiglia perfetta per

Sono una ricercatrice. Amo avere quanti più fatti possibili e quante più recensioni possibili prima di impegnarmi in qualcosa. È diventato ancora più compulsivo una volta che ho scoperto di essere incinta, specialmente quando si trattava di comprare cose di cui non sapevo nulla come culle, fasciatoi, pannolini e tiralatte. Sentivo che se avessi potuto ottenere solo abbastanza informazioni, forse sarei stata più sicura nei miei prossimi passi.

Quando si trattava di biberon, sembrava un gioco di palle completamente nuovo e confuso.

C’erano diverse dimensioni di tettarelle, portate e forme di biberon da considerare. Mi gira di nuovo la testa solo a pensarci. Siamo passati attraverso alcuni diversi tipi di biberon su raccomandazione di amici, e sulla base delle mie ricerche e recensioni su facebook. Alla fine, dopo 5 mesi, ho deciso di provare Minbie.

Per essere completamente onesti, il prezzo era una barriera all’inizio. Avevo già speso più di 200 dollari in biberon e non volevo comprarne un altro che mio figlio avrebbe rifiutato. Abbiamo provato metodicamente le bottiglie e le abbiamo dato un paio di settimane per adattarsi prima di andare avanti, ma niente stava davvero aiutando. Così, ho deciso che se Minbie avesse funzionato sarebbe stato il miglior denaro che avessi mai speso.

L’altra cosa di cui non ero sicura e un po’ scettica, era l’affermazione di Minbie che la tettarella era progettata per sostenere il movimento naturale di allattamento del bambino. Avevo visto un sacco di bottiglie fare la stessa affermazione, ma non potevo davvero vedere alcuna prova che queste affermazioni fossero vere.

Quando la bottiglia è arrivata, l’ho guardata un po’ confusa. La forma era diversa da qualsiasi cosa avessi provato prima. Forse questa volta sarebbe stato diverso. Quella sera, dopo la sua poppata, mio marito preparò il biberon e cominciò a darglielo.

Solo che. Non lo prese.

Il mio cuore affondò fino ai miei piedi.

Ancora, sapevo che dovevamo essere coerenti e continuare a offrirglielo così avrebbe avuto l’opportunità di adattarsi. Ci sono voluti altri tre tentativi con il biberon prima che cominciasse a succhiarlo. Ogni poppata successiva ha avuto più successo e da quel momento Minbie è stato l’unico biberon che usiamo. Avere un biberon che è stato affidabile e ha supportato anche l’allattamento al seno è stato come vedere un arcobaleno dopo che ha piovuto per un tempo VERAMENTE lungo.

Come fai a mantenere la calma e persistere?

A questo punto avrete capito che avere a che fare con un bambino che non prendeva peso e si rifiutava di essere nutrito stava facendo i conti con la mia salute mentale. E avresti ragione.

Temevo ogni poppata, sia al seno che con il biberon, ma ecco alcune cose che mi hanno aiutato.

1. Assicurarsi che fossimo tutti il più calmi possibile prima di iniziare l’allattamento o darle il biberon – Questo è più facile da dire che da fare quando ogni poppata sembra una battaglia. Spesso mettevo su della musica che mi piaceva ascoltare proprio prima di una poppata e sistemavo lo spazio in cui stavo per poppare in modo da essere il più confortevole possibile. Ho scoperto che entrambe queste cose mi hanno davvero aiutato a rimanere più rilassata e calma.
2. Praticare la mindfulness – Ho praticato sia la mindfulness che gli esercizi di grounding. La mindfulness consiste fondamentalmente nel mantenere la mente nel presente ed è uno strumento molto migliore che sentirsi dire “basta non stressarsi”. Ci sono un sacco di grandi applicazioni che puoi scaricare per guidarti attraverso questo se non sei sicuro da dove iniziare. Mi piace:
   • Mind the bump
   • Headspace
   • Calm
3. Ottieni l’aiuto che ti serve – Se non sai come chiedere aiuto personalmente, chiedi al tuo coniuge di farlo per te. Quell’aiuto potrebbe essere qualcuno che viene a fare alcune faccende domestiche in modo che tu possa concentrarti sull’alimentazione, o esprimere se questo è ciò che i professionisti ti hanno fatto fare. Se qualcuno vi chiede se può portarvi un pasto, non dite “no, penso che andremo bene, grazie”. Dite invece “sì, grazie, sarebbe fantastico”. Avere un bambino che sta attraversando l’avversione orale è difficile – cerca di ricordarti di essere gentile con te stesso.
4. Costruisci un sistema di supporto intorno a te – questo può includere i tuoi amici e la tua famiglia, ma anche professionisti qualificati sono importanti. Ascolta i professionisti con cui l’ospedale o il tuo medico di base ti mettono in contatto, ma fai anche da avvocato per te e per tuo figlio. Possono darti gli strumenti di cui hai bisogno, ma tu conosci tuo figlio meglio di chiunque altro.

Il sito web di Minbie raccomanda ai genitori di usare le tettarelle Minbie dal primo biberon, se possibile, perché supportano e alimentano la tecnica di allattamento naturale del bambino per lo sviluppo. Vorrei aver saputo di Minbie fin dall’inizio per poter seguire questo consiglio, perché avrebbe davvero fatto la differenza per noi. Tutti quei mesi di lotta con l’avversione orale di mia figlia non sarebbero mai accaduti se solo avessimo usato le tettarelle Minbie fin dall’inizio.

Se stai leggendo questo e stai considerando Minbie come una delle varie scelte, fai un favore a te stesso e vai prima con Minbie. Ti farà risparmiare molto tempo, denaro e forse anche mal di cuore nel lungo periodo.