Alai

Caro Rob,

Mio figlio era solito sbattere la testa ma ha smesso. Negli ultimi due mesi, spinge e morde i bambini in classe senza motivo. A casa, cerca di morderci quando si arrabbia perché non ottiene ciò che vuole. Per favore ditemi perché si comporta così con i bambini senza una ragione particolare.- Vinss

Vinss,
Nella maggior parte dei casi in cui i genitori sono davvero preoccupati per il comportamento del loro bambino – che si tratti di mordere o a volte di stimming (movimenti avanti e indietro che possono andare avanti per ore) – spesso ottengono una risposta strettamente comportamentale da un insegnante o un terapista. Questo spesso prende la forma del seguente consiglio ai genitori: bisogna usare il rinforzo positivo per il comportamento normale desiderato. Oppure, se c’è un comportamento che non piace ai genitori, usare uno stimolo repressivo, un qualche tipo di punizione, che scoraggerà il bambino dal fare quel comportamento.

Sono risposte comportamentali sbagliate troppo semplici. Io non lo faccio.

Quello che faccio è affrontare il problema di fondo. Suo figlio sbatteva la testa, questo ha smesso, e ora morde le persone in classe e a casa.

Dice che si comporta così “senza una ragione particolare”. Non c’è nessuno che provoca i morsi. Sta semplicemente mordendo per conto suo. L’altro bambino non gli ha fatto niente. Perché morde questa persona? Sembra un completo mistero.

Ma c’è una ragione. Forse, la ragione è che un bambino in età prescolare, che probabilmente ha circa tre anni e mezzo o quattro, non ha altro modo di comunicare con gli altri.

Quando i bambini hanno due, due anni e mezzo, sono normalmente in grado di esprimere i loro bisogni e possono capire e conoscere i loro sentimenti. E il vostro bambino, che ha tre anni e mezzo, quattro anni, è frustrato, forse terribilmente frustrato per la sua incapacità di trovare un modo migliore di comunicare. Fino a questo punto, nessuno è stato in grado di capire perché.

Non c’è una ragione apparente perché la gente non cerca la ragione.

Molto probabilmente sta mordendo perché non ha competenze linguistiche e quindi non ha altro modo di esprimersi e capire gli altri. Comincerei a chiedere ai genitori: cosa capisce? Cosa chiaramente non capisce? Come si esprime quando vuole qualcosa? Come possiamo creare una migliore connessione tra ciò che vuole e come lo esprime? La maggior parte dei genitori direbbe che capisce abbastanza.

Molti bambini dello spettro in realtà non hanno alcuna connessione con il linguaggio. È notevole, e non sappiamo come spiegarlo. Non c’è assolutamente alcuna connessione tra ciò che sentono e pensano e il linguaggio. Questi bambini non si rendono ancora conto che il linguaggio è un modo per facilitare la loro vita, un modo per comunicare sentimenti e pensieri interni al mondo esterno. Questo potrebbe essere il caso. Potrebbe non esserci una connessione con il linguaggio: bisogna insegnarglielo. Questa potrebbe essere la soluzione. Bisogna insegnargli questa connessione.

Se lei è un genitore che cerca una risposta, posso dirle cosa faccio con alcuni bambini. Stiamo parlando di un bambino che non si connette al linguaggio e deve imparare a fare questa connessione. Una volta che fa questa connessione, cambia quasi immediatamente. Per il bambino, è una rivelazione incredibile. Come, Wow!, questa cosa del linguaggio è fantastica! Questa cosa del linguaggio funziona davvero! Questo è il punto da cui partirei. Insegnare al tuo bambino il linguaggio è un modo efficace per fargli smettere comportamenti negativi come mordere.

Non intendo tenere in mano la foto di una casa e dire la parola “casa”. Ho visto terapisti ABA che tengono in mano la lettera T, e il bambino deve dire “tuh” 8 volte su 10; questo è il modo in cui ci si aspetta che impari a parlare. Ma non è di questo che sto parlando. Sto parlando di imparare la lingua nello stesso modo in cui l’abbiamo imparata noi, in situazioni reali, con un contesto reale.

Lasciate che vi faccia un esempio di un bambino di 10 anni che non aveva assolutamente nessuna lingua. Stava mettendo in ordine dei pioli. Ho tolto uno dei pezzi e lui ha cominciato a cercarlo.

Questa è stata una delle pochissime volte in cui ha agito in modo normale. Stava effettivamente cercando qualcosa. Fa un’azione costruttiva; ha uno scopo, ha un’intenzione. Questo è ciò che i linguisti chiamerebbero un ‘affetto’ – c’è un’emozione, un sentimento dietro a ciò che sta facendo. Sta cercando di proposito. Vuole trovare il blocco mancante! Volevo inserire una parola appropriata nella sua mente. Volevo che fosse in grado di esprimere quello che stava facendo usando il linguaggio. Quale parola ho usato per collegarlo, per legarlo e costruire un ponte verso il linguaggio?

Il bambino stava cercando qualcosa. Ho detto: “Dove?”. Ho detto: “Beh, dov’è?”. Dove potrebbe andare?” Dove pensi che sia?” Sto cercando di collegare la parola “dove?” con quello che sta sentendo e facendo: “Dov’è il blocco?”

Finalmente, ha detto “Wh? Quella fu la svolta. In quel momento ha capito che il linguaggio poteva aiutarlo in un modo molto fondamentale. Questo è un esempio di come far connettere il bambino al linguaggio. Hai bisogno di una situazione in cui lui sta sperimentando l’intenzione. La sua mentalità e le sue emozioni sono tutte collegate.

Volevo che collegasse l’intenzione con il linguaggio. Scopre molto rapidamente come il linguaggio potrebbe rendergli la vita molto più facile. Non c’è bisogno di fare i capricci o urlare o mordere o trascinare sua madre al frigorifero. Può usare il linguaggio in un modo molto più efficiente per rendere la sua vita molto migliore e molto più facile. Rob Bernstein (autismspeech).

Rob Bernstein, un terapista educativo specializzato in disturbi dello spettro autistico, vi dà suggerimenti pratici per gestire i problemi comportamentali di vostro figlio. Rob usa un approccio cognitivo per capire cosa c’è alla base dei comportamenti in modo che i problemi possano essere risolti. Ha più di tre decenni di esperienza di lavoro con individui con comportamenti problematici tra cui capricci, comportamenti ripetitivi, comportamenti autodistruttivi, colpire, imprecare, cattiva comunicazione e non comunicazione, problemi scolastici e difficoltà di relazione con gli altri. Rob è anche genitore di un figlio adulto che si trova nello spettro dell’autismo.
Guarda il suo ultimo video sull’inserimento in www.autismspeech.com/single-post/2017/05/15/Finding-the-right-placement-for-your-child. Cercate il nuovo libro di Rob, Uniquely Normal, scritto per aiutare i genitori a fare la differenza con i loro figli sullo spettro autistico.

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Questo articolo è stato pubblicato nel numero 86 – Lavorare per una vita sana con ASD

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