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Nel loro rapporto, Loke e Derry hanno eseguito una “meta-analisi” – un metodo di combinare informazioni da più di uno studio di ricerca per arrivare a conclusioni che non potrebbero essere tratte solo sulla base di una singola indagine. E quello che hanno trovato è che in 24 studi diversi eseguiti da ricercatori nel corso di più di 25 anni e tra cui quasi 66.000 soggetti, l’uso di aspirina – anche a dosi relativamente basse – è stato associato a sanguinamento gastrointestinale.
Loke ha anche notizie deludenti per coloro che sperano di evitare il rischio di sanguinamento usando la cosiddetta aspirina “enterico-rivestita”, che è stata considerata un po’ più sicura dell’aspirina normale: Non lo sono. “Non abbiamo trovato alcuna prova che queste formulazioni hanno ridotto il rischio di sanguinamento gastrointestinale”, dice a WebMD.
In sostanza, dice Loke, non si possono ottenere i benefici dell’aspirina senza sopportare anche i rischi. “L’aspirina funziona in due modi”, spiega Loke. “È comunemente usata come antidolorifico, e per questo servono dosi abbastanza grandi. Piccole dosi di aspirina, che sono forse da 10 a 20 volte inferiori a quelle usate per alleviare il dolore, sono abbastanza forti da mettere fuori combattimento le piastrine nel sangue e diluirlo. Il beneficio di fluidificare il sangue è che si hanno meno probabilità di avere coaguli che causano ictus o attacchi di cuore. Ma non si può avere questo beneficio senza allo stesso tempo correre il rischio di sanguinamento nell’intestino. Sembra probabile, quindi, che qualsiasi dose di aspirina che è efficace nella prevenzione di ictus porterà il rischio di complicazioni di sanguinamento.”