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Gli artigli sono una parte fondamentale del corpo degli animali e sono la chiave per la loro difesa, alimentazione e sopravvivenza. Mentre diverse specie hanno unghie potenti e affilate, molte specie animali si distinguono. Quindi, quali sono gli animali con gli artigli più grandi in natura?

Gli animali con gli artigli più grandi di sempre sono ormai estinti

I progressi scientifici e la ricerca sui fossili ci hanno aiutato a vedere che gli artigli più grandi della storia appartenevano a un dinosauro. In questo caso, ci riferiamo alla specie Therizinosaurus, che va anche sotto il nome di “lucertola falce”, che significa “mietere”.

Secondo l’analisi dei loro fossili, gli artigli del Therizinosaurus potevano arrivare fino a un metro di lunghezza. Gli artigli in realtà sporgevano dalle loro zampe anteriori.

Questi particolari animali vivevano già sul pianeta durante l’ultima fase del periodo Cretaceo (circa 75 milioni di anni fa) nella regione dove attualmente si trova l’Asia centrale.

Potremmo pensare che il Therizinosaurus fosse un potente cacciatore grazie ai suoi incredibili artigli. Ma niente potrebbe essere più lontano dalla verità…

Ricercatori dell’Università di Portsmouth, nel Regno Unito, suggeriscono che molto probabilmente si trattava di una specie erbivora.

A cosa servivano quindi gli artigli? Beh, principalmente per difendersi da eventuali predatori, e anche per aggrapparsi alla vegetazione tipica del loro habitat, per renderne più facile il consumo.

Il Therizinosaurus aveva gli artigli più grandi della storia?

Tutto farebbe pensare che sia così, ma dipende dalla prospettiva. Se si considera la lunghezza degli artigli da soli, allora non c’è nessun altro animale che possa essere paragonato a questo esemplare preistorico.

Ma, se si considera il rapporto tra la lunghezza degli artigli e le dimensioni del corpo dell’animale, allora non si può dire che siano i più grandi.

Purtroppo, non è stato ancora possibile ricostruire completamente uno scheletro completo di Therizinosaurus. A causa di ciò, è impossibile stabilire un confronto esatto tra le dimensioni dei loro artigli in relazione alle loro ossa.

Quindi, ora parleremo degli animali con questo particolare tratto da un punto di vista proporzionale. Vale a dire, il rapporto tra la dimensione dei loro artigli rispetto alla lunghezza totale del loro corpo.

Cinque specie viventi di animali con gli artigli più grandi

Se consideriamo la proporzione tra i loro lunghi artigli e le loro dimensioni, i seguenti animali sarebbero quelli con gli artigli più grandi del mondo:

Vincitore degli animali con gli artigli più grandi: Armadillo gigante

L’armadillo gigante ha il più grande rapporto tra corpo e artigli di tutto il regno animale. La lunghezza totale del corpo di questa specie è tra 35 e 40 pollici, e i suoi artigli possono misurare circa 8 pollici.

Proporzionalmente, gli artigli dell’armadillo gigante equivalgono al 22% del suo corpo. Questi lunghi artigli sono utilizzati principalmente per scavare e cercare il cibo. Ma, naturalmente, se si sentono minacciati, gli armadilli non esiteranno ad usarli per autodifesa.

Sloth

I bradipi sono anche tra gli animali con gli artigli più grandi in proporzione al loro corpo. I bradipi a tre dita dei tropici hanno artigli di circa 4 pollici, mentre il loro corpo misura circa 22 o 24 pollici di lunghezza. In proporzione, i loro artigli rappresentano il 17% delle dimensioni del loro corpo.

Gli orsi bradipi a due dita possono raggiungere circa 28 pollici e i loro artigli raggiungono anche 4 pollici di lunghezza. Cioè, i loro artigli rappresentano il 14% della lunghezza totale del loro corpo.

Oltre ad aiutarli a scalare gli alberi alti del loro habitat, questi artigli grandi e spessi sono anche ottimi strumenti di difesa. Inoltre, poiché i bradipi non hanno denti affilati e non sono animali veloci, i loro artigli sono fondamentali per allontanare i predatori.

Aquila arpia

L’aquila arpia è l’uccello con gli artigli più grandi da un punto di vista proporzionale. Questo bellissimo uccello non vive solo negli Stati Uniti, ma si estende anche in tutto il Centro America e parte del Sud America. I loro artigli misurano circa 4 pollici e rappresentano circa il 7% della lunghezza del loro corpo.

Talpa dal naso a stella

Le cosiddette talpe dal naso a stella sono mammiferi scavatori la cui caratteristica principale è il loro muso, che ha una curiosa forma a stella. Questa specie ha gli artigli più lunghi tra tutti i membri della sua famiglia. La lunghezza rappresenta circa il 6,5% della dimensione totale del corpo.

Precursore gigante

Il formichiere non ha denti, ma la sua lingua è abbastanza lunga per catturare centinaia di formiche e termiti alla volta.

Inoltre, i suoi piedi posteriori hanno cinque artigli corti e i suoi piedi anteriori, tre. Inoltre, questi sono così lunghi che, quando camminano, gli artigli rimangono ai lati delle loro zampe per evitare l’usura.

Inoltre, questo animale usa i suoi grandi e affilati artigli per aprire i formicai, dopo di che metterà al lavoro il suo lungo muso e la sua efficiente lingua. I suoi artigli sono lunghi circa 7 pollici e il suo corpo è lungo circa 7 piedi. In proporzione, gli artigli sono circa il 6% della lunghezza del corpo del formichiere.