Una volta che il cibo è stato consumato, lo stomaco è la prima tappa importante nel tratto digestivo. Qui, gli enzimi e gli acidi iniziano a scomporre il cibo. Per funzionare, lo stomaco ha bisogno di un apporto costante di sangue ricco di ossigeno, che viene fornito da due arterie specifiche.
L’arteria gastrica destra si trova sul lato dello stomaco dove il piloro (una valvola muscolare alla fine dello stomaco) si collega al duodeno (l’inizio dell’intestino tenue).
Il vaso si dirama dall’arteria epatica comune, e segue due corsi separati. Il vaso corre lungo la curvatura minore dello stomaco, che è lo spazio tra l’orifizio cardiaco e quello pilorico. L’orifizio cardiaco è l’apertura all’inizio dello stomaco, dove si attacca all’esofago. L’orifizio pilorico è la fine, dove si attacca all’intestino tenue.
L’arteria gastrica destra fa un percorso intorno all’intera curvatura maggiore dello stomaco – la grande superficie curva del lato sinistro dello stomaco – dove si incontra con l’arteria gastrica sinistra.
Mentre l’arteria gastrica destra porta sangue ricco di ossigeno allo stomaco, la vena gastrica destra drena il sangue impoverito di ossigeno alla vena epatica comune. Da lì, questo sangue scorre attraverso il resto del sistema venale fino ad arrivare al cuore, dove viene rifornito di ossigeno. In seguito, questo sangue ricco di ossigeno ritorna al cuore per essere rimesso in circolo in tutto il corpo.