Un associato della mafia messicana è stato condannato lunedì a più di 17 anni in una prigione federale per aver ordinato attacchi dietro le sbarre per conto della potente banda delle prigioni.
Ramon Alvarez, 45 anni, di Santa Ana si era precedentemente dichiarato colpevole delle accuse di associazione a delinquere, ammettendo di aver avuto il potere di mettere i compagni detenuti nelle cosiddette liste di “caramelle dure” o “luce verde” che li segnavano per l’omicidio o l’aggressione mentre erano nel sistema carcerario della contea di Orange.
I procuratori federali sostengono che Alvarez ha contribuito ad autorizzare o assistere ad almeno due attacchi.
Nel dicembre 2011, Alvarez “ha autorizzato un co-cospiratore” ad accoltellare e uccidere un compagno di carcere, hanno detto i procuratori, anche se l’altro detenuto non è morto.
Nell’ottobre 2012, i pubblici ministeri sostengono che Alvarez ha identificato un detenuto che stava collaborando con le forze dell’ordine in un processo per omicidio, preparando quel detenuto per un successivo attacco da parte di altri associati alla mafia messicana presso la struttura Theo Lacy di Orange.
Alvarez era una delle 25 persone nominate in un’accusa di racket come parte di un’operazione multi-agenzia che coinvolgeva le forze dell’ordine federali e locali e che alla fine ha portato alla condanna del capo della mafia messicana di lunga data Peter Ojeda.
Ojeda, conosciuto con il suo nome di strada Sana, ha trascorso 30 anni accumulando un potere senza pari tra le bande di strada locali, diventando alla fine il più alto leader della mafia messicana di Orange County. Anche una condanna per racket del 2006 che lo ha lasciato in una prigione federale in Pennsylvania non ha potuto costringerlo a cedere il controllo delle strade e delle prigioni di Orange County.
Prima della sua più recente incriminazione, Ojeda era in guerra con un ex alleato-ritornato-rivale, Armando Moreno, per il controllo delle attività delle gang locali, portando ad un’ondata di violenza nelle prigioni di Orange County.
I procuratori dicono che Alvarez era legato alla fazione di Ojeda, che alla fine ha vinto la battaglia su Moreno assicurandosi l’appoggio di diversi altri leader della mafia messicana di Los Angeles.
Nel 2016, Ojeda è stato condannato a 15 anni di prigione. È morto dietro le sbarre nel 2018, all’età di 76 anni.
L’operazione delle forze dell’ordine e il successivo processo in tribunale hanno offerto una rara visione delle alte sfere della mafia messicana, che esercita un controllo diffuso sull’attività delle bande in tutta la California meridionale, tassando gli spacciatori e dando ordini alle bande di strada locali. Il potere dell’organizzazione risiede nel suo controllo sull’attività criminale nelle prigioni o nelle carceri, dove coloro che cadono in disgrazia con la Mafia Messicana possono essere picchiati o uccisi.