Un attacco di cuore è un’emergenza cardiaca e può essere fatale se non viene diagnosticato e trattato rapidamente. Chiunque sperimenti un inizio acuto di dolore al petto, pienezza, disagio o pressione; mancanza di respiro; dolore o disagio in una o entrambe le braccia, il collo, la mascella o lo stomaco; sudore freddo, nausea, vomito o svenimenti dovrebbe chiamare immediatamente il 911. L’insorgenza acuta di questi sintomi potrebbe indicare le prime fasi di un attacco di cuore o di un’altra condizione cardiaca.
Un attacco di cuore, noto anche come un infarto del miocardio (MI), si verifica quando il flusso di sangue al cuore è bloccato. Il muscolo cardiaco richiede un apporto costante di sangue ricco di ossigeno per nutrirlo. Questo sangue ricco di ossigeno è fornito dalle arterie coronarie. Se le arterie coronarie sono ristrette, a causa dell’arteriosclerosi (accumulo di placca), il flusso di sangue viene interrotto. Se questa placca si stacca nel flusso sanguigno, può bloccare completamente la fornitura di sangue. Se questo coagulo di sangue blocca le arterie coronarie, si verifica un attacco di cuore.
Il termine attacco di cuore è spesso usato in modo intercambiabile con un altro termine, arresto cardiaco improvviso (SCA). Tuttavia, queste condizioni non sono la stessa cosa. In un attacco di cuore, c’è un blocco in un vaso sanguigno che interrompe il flusso di sangue. L’arresto cardiaco improvviso avviene a causa di un malfunzionamento del sistema elettrico del cuore. Tuttavia, queste due condizioni cardiache distinte sono collegate come attacchi di cuore aumentano il rischio di arresto cardiaco improvviso. Anche se la maggior parte non porta a SCA, quando si verifica SCA, gli attacchi di cuore sono la causa comune.
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Tipi di attacco di cuore
Il tipo di attacco di cuore che hai avuto determina i trattamenti che il tuo team medico raccomanderà. Questi includono:
- Infarto miocardico con elevazione del segmento ST (STEMI): Questo tipo di attacco cardiaco si verifica quando un’arteria coronaria è completamente bloccata; di conseguenza, una grande porzione del cuore non può ricevere sangue e il muscolo cardiaco comincia rapidamente a morire. STEMI sono il tipo più mortale di attacchi di cuore.
- Infarto miocardico non-ST segmento elevazione (NSTEMI): Questo tipo di attacco cardiaco si verifica quando un’arteria coronaria è gravemente limitata ma non completamente bloccata. I NSTEMI di solito causano meno danni al cuore rispetto alla loro controparte, lo STEMI.
Cause dell’attacco di cuore
Un attacco di cuore, come precedentemente descritto, si verifica quando il flusso di sangue a una parte del cuore è bloccato. Tuttavia, altre condizioni, tratti o abitudini possono anche aumentare il rischio per questa condizione. Questi sono conosciuti come fattori di rischio e includono:
Fattori di rischio non modificabili: Questi fattori sono irreversibili e non possono essere modificati. Più di questi fattori di rischio hai, maggiore è la tua possibilità di un attacco di cuore.
- Sesso maschile
- Succede a qualsiasi età; tuttavia, se hai più di 40 anni o hai più fattori di rischio lavora a stretto contatto con il tuo medico.
- Storia familiare/Genetica
Fattori di rischio modificabili: Questi fattori possono essere modificati, trattati o controllati attraverso farmaci o cambiamenti nello stile di vita.
- Pressione alta
- Colesterolo alto
- Poca o nessuna attività fisica
- Obesità o avere un indice di massa corporea “BMI” di 30 o superiore
- Lunga storia di fumo di sigaretta e/o abuso di droghe
- Diabete: quando il tuo glucosio nel sangue, chiamato anche zucchero nel sangue, è troppo alto
- Stress emotivo estremo
- Eccessivo consumo di alcol per molti anni
Sintomi di attacco di cuore
I sintomi comuni di un attacco di cuore includono:
- Dolore al petto, pienezza, disagio o pressione
- Disagio o dolore in una o entrambe le braccia, la schiena, il collo, la mascella, o allo stomaco
- Capogiri/svenimenti
- Fatica
- Frequenza cardiaca rapida (tachicardia) di oltre 100 battiti al minuto
- Palpitazioni cardiache
- Disturbo di respiro
- Nausea e/o vomito
- Sudorazione
Diagnosi di attacco di cuore
Le ore che seguono un attacco di cuore possono essere spaventose e confuse. Il tuo team medico può essere incredibilmente occupato e concentrato, e difficile da spiegare tutto quello che sta succedendo. Idealmente, ti verrà chiesto di descrivere i tuoi sintomi e di farti controllare la pressione del sangue, il polso e la temperatura. Dopo di che, potresti avere:
Test diagnostici e procedure
- Elettrocardiogramma (EKG/ECG)
- Esami del sangue
- Ecocardiogramma (ECHO)
- Cateterismo cardiaco
Trattamento dell’infarto
Con ogni minuto che passa dopo un infarto, più tessuto cardiaco perde ossigeno e si deteriora o muore. Una volta che l’attacco di cuore è diagnosticato, il trattamento inizia immediatamente, possibilmente in ambulanza o al pronto soccorso. Le opzioni di trattamento includono:
Medicine: Gli obiettivi della terapia farmacologica sono quelli di rompere o addirittura prevenire i coaguli di sangue, prevenire le piastrine (piccoli vasi sanguigni che aiutano il corpo a formare coaguli di sangue per fermare il sanguinamento) di raccogliere e attaccare la placca, stabilizzare la placca, e prevenire ulteriore mancanza di ossigeno al muscolo cardiaco. Questi farmaci devono essere somministrati il più presto possibile (entro 30 minuti dall’inizio dei sintomi dell’attacco di cuore) per diminuire la quantità di danni al muscolo cardiaco.
Le opzioni di farmaci possono includere quanto segue:
- Aspirina tratterà il dolore, l’infiammazione, e ridurre il rischio di un attacco di cuore.
- La terapia trombolitica è la somministrazione di farmaci chiamati “lytics” o “clot buster” che aiuterà a rompere o sciogliere i coaguli di sangue.
- Gli anticoagulanti “fluidificanti del sangue” aiutano a trattare, prevenire e ridurre la coagulazione del sangue.
- Altri farmaci antipiastrinici come brilinta e prasugrel.
- Le statine aiutano a ridurre il livello di colesterolo nel sangue.
- Qualsiasi combinazione di quanto sopra
Procedure mediche e chirurgiche
- Angioplastica