Lo confesso, come proprietario di un business progettato per potenziare i ciclisti focalizzati sul trasporto, ho a malapena speso del tempo nel tentativo di insegnare a mia figlia ad andare in bicicletta, e lei ha quasi sei anni.
Il suo compleanno è il mese prossimo. Così ho deciso di comprarle una bella bici e di sistemare le cose.
Quando mia figlia aveva circa due anni, ho portato a casa una balance bike dal negozio e pensavo che il mio lavoro fosse finito. Ma nessuno mi ha detto che non tutti i bambini sono immediatamente attratti dalle balance bike, con la bava alla bocca per partecipare ai campionati mondiali di Strider.
Si è divertita sulla balance bike, ma la maggior parte del divertimento consisteva nell’accovacciarmi, afferrare il manubrio e spingerla in giro per il cortile, il che era un po’ divertente per me, ma non la trasformava in una precoce ciclista.
Non volevamo cercare di spingerla in qualcosa che non le interessava, quindi abbiamo lasciato perdere. Di tanto in tanto cercavo di convincerla a spingere la bicicletta da sola, ma era una battaglia persa.
Iniziai a capire che le biciclette a equilibrio non erano la fine di tutto per i bambini che imparano ad andare in bicicletta, come mi era stato insegnato dai loro sostenitori, e poi propagato ai nostri clienti. Alcuni bambini hanno bisogno di un altro modo.
Dopo il nostro peregrinare con la balance bike, che da allora è stata ereditata dal fratellino di Amelia, che l’ha ignorata con analogo disprezzo, siamo passati a diversi altri dispositivi.
Con mio grande sgomento, per il quarto compleanno di Amelia, i nonni le hanno regalato una bici da principessa con le rotelle. Mentre le biciclette a rotelle non erano la risposta per Amelia, una bicicletta da principessa non era sicuramente la risposta per il suo papà, sostenitore della bicicletta. Ho montato con riluttanza quel pezzo di spazzatura la mattina di Natale e le ho fatto fare il primo giro. E anche se le è piaciuto fino a un certo punto e si è divertita un po’, non era davvero la risposta. Non stava davvero imparando a cavalcare e fondamentalmente è solo entrata nella rotazione dei giocattoli che ogni tanto viene tirata fuori.
Mentre la bici della principessa ha languito, un’altra nonna di Amelia ha acquistato per lei un vecchio triciclo scolastico. Questo è stato un vero successo per Amelia e Jackson. Come nella foto qui sotto, si sono divertiti un sacco a girare insieme.
Mentre io posso aver battuto la fiacca nell’insegnare ad Amelia ad andare in bicicletta, non c’è stata carenza di biciclette per Amelia. È solo che è stata solo un passeggero. Dalla nostra Xtracycle con Yepp Maxi Easyfit alla guida con suo fratello nel Thule Chariot Cougar 2 alla nostra Surly ECR equipaggiata con Yepp Maxi e Yepp Mini in grado di portare i bambini su alcuni percorsi facili, ha visto la gamma di trasporto di bambini in bicicletta.
Ma ora è il momento di insegnarle ad imparare la gioia e la libertà di andare in bicicletta da sola.
La settimana scorsa ho chiamato Cleary Bikes e ho ordinato ad Amelia una Owl. Ryan di Cleary Bikes, che è anche un istruttore di ciclismo molto esperto, mi ha dato i punti chiave di come insegna ai bambini ad andare in bicicletta. Dice che se un bambino può camminare in linea retta può insegnargli ad andare in bicicletta in 1 o 3 ore, e più tipicamente verso un’ora.
I suoi punti chiave erano:
- Far concentrare il peso del ciclista verso il basso attraverso il sedile. Le loro gambe dovrebbero essere liberamente in equilibrio con il 90% del peso sulla bicicletta.
- Il ciclista dovrebbe sempre guardare avanti – non verso il basso.
- Iniziare senza i pedali (le pedivelle e la catena possono anche essere rimosse se lo si desidera), prendendo confidenza con il bilanciamento e spingendo la bicicletta, fondamentalmente la stessa idea dietro le balance bike.
- Una volta che sono a loro agio con il bilanciamento della bici, falli pedalare.
- Quando hanno successo, non eccitarsi troppo, ma rifacciamolo e continuiamo finché non hanno davvero capito.
Io tenterò questo il mese prossimo con mia figlia e vi riferirò ciò che ho imparato. Augurami buona fortuna!