Le cose non sono iniziate esattamente come si sperava, perché i Bears, mancando 3 titolari di OL, non avendo avuto il beneficio degli allenamenti primaverili per un coaching staff nuovo di zecca, e non avendo giocato una partita dopo 3 diverse cancellazioni di presunte aperture, hanno concesso un TD sul drive di apertura di Kansas per andare sotto 7-0, ma 31 punti diretti più tardi la partita era difficilmente in dubbio. Nello stesso giorno che ha visto Texas Tech mettere 56 su Texas in una sconfitta ai supplementari, Mike Leach presentare la SEC all’Air Raid nella sua forma più pura battendo i campioni nazionali in carica in doppia cifra in casa, due diverse partite della SEC andare a metà con punteggi di 7-5, e Oklahoma perdere uno storditore a Kansas State dopo essere andato su grande nel secondo tempo, i Bears sono 1-0. Dave Aranda è ufficialmente il primo non-interim (cioè non-Grobe) allenatore di Baylor a vincere la sua prima partita da Chuck Reedy nel 1993!
Offensivamente, Baylor sembrava per lo più fuori sincronia nel primo tempo, in gran parte a causa dei già citati starters mancanti sulla OL e la mancanza di tempo di gioco contro persone che non indossano anche verde e oro. Brewer è stato un po’ sbattuto nel secondo trimestre e non ha mai avuto l’opportunità di farlo volare fuori prima che il gioco sfuggisse di mano, il che significa che Tyquan Thornton era completamente assente. Ma il lato positivo è che abbiamo avuto zero palle perse per tutta la partita, Trestan Ebner è sembrato l’arma che ci aspettavamo che fosse con quattro touchdowns totali – uno di corsa, uno di ricezione e due sui ritorni di kickoff (legandolo per il record di carriera per i TD di ritorno di kickoff tra i giocatori di Baylor basati solo su questa partita) – e quasi 300 yards totali, e John Lovett ha mostrato perché ha guidato la squadra in corsa ognuno degli ultimi due anni. Entrambi hanno anche avuto la possibilità di prendere gli snap fuori dalla wildcat, qualcosa che non credo nessuno si aspettasse. Dovete pensare che l’OC di Baylor Larry Fedora ha aspettato la possibilità di tirarlo fuori da quando è stato arrostito nel 2015 nel Russell Athletic Bowl da Johnny Jefferson, che alcuni dicono stia ancora correndo.
Prima di andare avanti, un breve intermezzo gif del secondo TD di ritorno di Ebner, che lo ha reso il primo giocatore nella storia di Baylor ad avere due TD di ritorno di qualsiasi tipo nella stessa partita (h/t a David Kaye su Twitter per questa informazione):
Difensivamente, Baylor ha dato un TD sul primo drive della partita (che è stato allungato da una penalità di roughing-the-passer, uno dei numerosi falli personali) e poi poco altro il resto del modo. Dopo quel drive di apertura, l’attacco di Kansas è andato turnover-on-downs, punt, punt, punt, punt, turnover-on-downs, punt, punt, punt fino alla fine del terzo quarto quando era 31-7. Jalen Pitre, quello che è rimasto, e Terrel Bernard erano i punti più brillanti su quel lato, ma Arkansas State trasferimento William Bradley-King ha fatto esattamente quello che ci aspettavamo di fare nella corsa al passaggio su terzi downs, e la difesa nel complesso imbottigliato l’attacco Kansas mirabilmente fino a ben oltre il risultato è stato deciso. Sono stato soddisfatto delle loro prestazioni nel complesso e spazzato via da Bernard, che era tutto il campo per tutta la partita. Non abbiamo ancora le sue statistiche ufficiali, ma doveva avere una dozzina di placcaggi e almeno un sack, quello che ha causato la sicurezza. Questo:
Non vedo l’ora di vedere le statistiche ufficiali dei tackles-for-loss e dei sacks per tutta la squadra. Saranno parecchi. Anche il rapporto di partecipazione sarà interessante, dato che sembrava che stessimo ruotando un bel po’ di giocatori in difesa in base al down and distance.
In generale, se si volesse cercare dei punti in cui Baylor deve assolutamente migliorare per battere le squadre non Kansas della Big 12, uno salta fuori: le penalità. Baylor ne ha avute 8 per 95 yard nel primo tempo e anche se sono riusciti a non averne nel secondo, questo non lo farà contro squadre migliori, in particolare quando si stanno estendendo le unità offensive da roughing the passer e simili. Un altro è la linea offensiva, che mi aspetterei di migliorare immediatamente una volta che i 3 titolari mancanti della partita di oggi torneranno. Ma per lo più sono le penalità e l’efficienza offensiva complessiva, e queste cose dovrebbero migliorare man mano che la squadra acquisisce esperienza nei giochi reali. Se si volessero cercare dei posti per essere estremamente eccitati, oltre ai già citati Ebner e Lovett, dubito che ci saranno molte partite in cui Brewer finirà con solo 24 tentativi per 145 yard, e alcune delle nostre migliori armi (Thornton, Josh Fleeks, ecc.) non hanno avuto una vera possibilità di mostrare cosa possono fare. Questa stazione di battaglia non è ancora pienamente operativa.
Congratulazioni a Dave Aranda per la prima vittoria della sua carriera di capo allenatore e a e al resto del suo staff per la prima vittoria della stagione 2020 e dei loro (per alcuni, attuali) mandati a Waco. A meno che non succeda qualcosa da qui ad allora con i test o il tracciamento dei contatti, gli Orsi scenderanno in campo a Morgantown contro West Virginia per la loro prossima partita sabato prossimo!