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Come viene usato il test?

Il test del bicarbonato (o CO2 totale) viene solitamente ordinato insieme a sodio, potassio e cloruro come parte di un pannello elettrolitico, che è incluso in un pannello metabolico di base (BMP) e un pannello metabolico completo (CMP). Un livello calcolato di bicarbonato potrebbe anche essere riportato come parte di un pannello di gas sanguigni.

Il pannello elettrolitico può essere utilizzato per aiutare a rilevare, valutare e monitorare gli squilibri elettrolitici e/o gli squilibri acido-base (pH) (acidosi o alcalosi). I test possono essere utilizzati come parte di un esame sanitario di routine o per aiutare a valutare e monitorare una varietà di malattie croniche o acute, come:

• Malattia dei reni
• Malattia del fegato
• Disordini polmonari
• Pressione alta (ipertensione)

Quando l’acidosi o l’alcalosi è identificata, i test del bicarbonato e i gas del sangue possono essere ordinati per valutare la gravità dello squilibrio del pH. Questi test aiutano a determinare se è principalmente respiratorio (a causa di uno squilibrio tra la quantità di ossigeno che entra e la CO2 che viene rilasciata) o metabolico (a causa di uno squilibrio nella quantità di acido prodotto dal corpo o nella capacità dei reni di rimuovere l’acido dal corpo). Aiutano anche a monitorare il trattamento fino a quando l’equilibrio acido-base viene ripristinato.

Quando viene ordinato?

Il test del bicarbonato può essere ordinato quando si fa un controllo sanitario di routine.

Questo test può anche essere ordinato quando si sospetta un’acidosi o alcalosi o quando si ha una condizione acuta con sintomi come:

• Vomito prolungato e/o diarrea
• Debilitazione, affaticamento
• Difficoltà a respirare (distress respiratorio)

Gli elettroliti possono essere ordinati a intervalli regolari quando hai una malattia o condizione o stai prendendo un farmaco che può causare uno squilibrio elettrolitico.

Cosa significa il risultato del test?

I livelli di bicarbonato sono tipicamente interpretati insieme ai risultati di altri test fatti allo stesso tempo, come gli altri elettroliti.

Un livello di bicarbonato che è più alto o più basso del normale può significare che il corpo sta avendo problemi a mantenere il suo equilibrio acido-base, o non riuscendo a rimuovere il biossido di carbonio attraverso i polmoni o i reni o forse a causa di uno squilibrio elettrolitico, in particolare una carenza di potassio. Entrambi questi squilibri possono essere dovuti a una vasta gamma di condizioni.

Esempi di condizioni che possono causare un basso livello di bicarbonato includono:

• Malattia di Addison
• Diarrea cronica
• Chetoacidosi diabetica
• Acidosi metabolica
• Alcalosi respiratoria, che può essere causata da iperventilazione
• Shock
• Malattia renale
• Avvelenamento da glicole etilenico o metanolo
• Salicilato (aspirina) overdose

Esempi di condizioni che possono causare un alto livello di bicarbonato includono:

• Vomito e/o diarrea gravi e prolungati
• Malattie polmonari, inclusa la BPCO
• Sindrome di Cushing
• Sindrome di Conn
• Alcalosi metabolica

Il mio livello di bicarbonato è solo leggermente fuori dalla norma. Cosa significa?

Il tuo risultato del bicarbonato viene interpretato dal tuo medico nel contesto di altri test che hai fatto e di altri fattori, come la tua storia medica. Un singolo risultato alto o basso può avere o meno un significato medico. Generalmente, questo è il caso quando il valore del test è solo leggermente superiore o inferiore al range di riferimento. Questo è il motivo per cui gli operatori sanitari possono ripetere un test su di te e perché possono guardare i risultati delle volte precedenti in cui hai fatto eseguire lo stesso test.

D’altra parte, un risultato fuori dal range può indicare un problema e garantire ulteriori indagini. Il tuo operatore sanitario valuterà i risultati del tuo test e determinerà se un risultato che non rientra nell’intervallo di riferimento significa qualcosa di significativo per te.

Se ho fatto un test del bicarbonato (CO2 totale), perché il mio operatore sanitario vuole testare i miei gas sanguigni?

I test dei gas sanguigni, in cui il sangue viene prelevato da un’arteria invece di una vena, possono dare al tuo operatore sanitario più informazioni sul tuo equilibrio acido-base. Possono dire al tuo medico se i tuoi polmoni stanno lavorando correttamente per mantenere ossigeno e anidride carbonica a livelli sani.

Se i livelli di bicarbonato sono troppo alti o bassi, quali trattamenti possono aiutare?

Se il tuo bicarbonato è alto o basso, il tuo medico identificherà e tratterà la causa sottostante. Per esempio, il bicarbonato alto può essere causato da un enfisema, che può essere trattato con ossigenoterapia e farmaci, o da diarrea o vomito gravi, che verrebbero affrontati trattando la causa della diarrea o del vomito. Il bicarbonato basso può essere causato dalla chetoacidosi diabetica, per esempio, che può essere affrontata in parte dalla sostituzione di fluidi ed elettroliti e dalla terapia insulinica.

C’è qualcos’altro che dovrei sapere?

Alcuni farmaci possono aumentare i livelli di bicarbonato, tra cui fludrocortisone, barbiturici, bicarbonati, idrocortisone, diuretici dell’ansa e steroidi.

I farmaci che possono diminuire i livelli di bicarbonato comprendono meticillina, nitrofurantoina, tetraciclina, diuretici tiazidici, triamterene, inibitori del calcio, farmaci antivirali/HIV e acido valproico.

Si consiglia di non usare farmaci che non sono in grado di aumentare i livelli di bicarbonato.