Una pialla a mano affilata e regolata correttamente permette a un falegname di staccare una sottile rasatura dal legno lasciando una superficie di qualità insuperabile. Ecco perché questi venerabili strumenti – le pialle risalgono all’epoca romana – si adattano ancora al negozio di oggi. E, tra le pialle a mano, la block plane è vicina al top per versatilità e convenienza.
Utilizzare una block plane è quasi naturale – e molto artigianale. La tieni in una mano, come mostrato nella foto sotto, con la parte superiore arrotondata del cappuccio di ferro (vedi l’illustrazione delle parti della pialla, sotto) nel tuo palmo. Quando spingi la pialla in avanti, premi anche la suola contro il legno.
Una block plane gestisce molti compiti, compresi alcuni che sarebbero difficili o non sicuri da eseguire con utensili elettrici. Con una di queste, puoi:
- Cancellare i segni delle frese. Affidatevi alla block plane per cancellare i segni ondulati della fresatura a macchina sul legname, lasciandolo liscio come la seta. Dopo aver segato i vostri pezzi, eliminate i segni della sega con alcune passate del block plane.
- Squadrate il piccolo stock. Prendete la block plane per squadrare un pezzo troppo piccolo per passare in sicurezza sul vostro jointer. Blocca la pialla a testa in giù nella tua morsa, e puoi piallare parti abbastanza grandi da poterle afferrare, come mostrato sotto.
- Smussare un bordo. Girare alla block plane per smussare o smussare i bordi, specialmente su pezzi corti o stretti. Basta disegnare le linee guida, come mostrato sotto, e piallare su di esse. Per i migliori risultati, fai diverse passate, angolando la pialla attraverso il bordo. Piallare smussi o smussature a mano spesso è quasi veloce come lavorarli, considerando il tempo di preparazione. Ed è sempre più silenzioso che fresarli.
- Pialla su una linea. Quando si sega una parte rastremata, molti falegnami amano tagliare leggermente al di fuori della linea di tracciato, poi levigare fino ad essa. Ma, rasando fino alla linea con una block plane si ottiene una superficie più bella e un bordo più vero.
- Montare le porte e altre parti. Hai costruito un piccolo armadio e appeso la porta. Ma si blocca un po’. Invece di togliere la porta per rilavorarla, basta segnare il punto alto e rasarlo con la vostra block plane. Quando una parte del progetto si adatterebbe meglio se fosse solo un po’ più stretta o più corta, la block plane può salvare la giornata.
- Affila la tua matita da negozio. Il maestro artigiano della rivista WOOD®, Chuck Hedlund, affila persino le matite piatte da falegname con una block plane. “È più veloce, più facile e più pulito che usare un coltello”, riferisce. Basta essere sicuri di spazzolare via la grafite prima di piallare il legno chiaro.
La block plane deve la sua comoda dimensione in parte all’angolo poco profondo tra la lama – o il ferro – e la suola. Questo angolo di allettamento è di solito intorno ai 20° per le block plane. In una bench plane, è normalmente di circa 45°.
Anche così, il tagliente di una block plane incontra il legno a circa lo stesso angolo di quello di una bench plane. (Questo perché lo smusso sul ferro della block plane è rivolto verso l’alto. (Per una block plane, l’angolo del bordo di taglio rispetto al lavoro è uguale all’angolo di allettamento più l’angolo di smusso del ferro.)
Si trovano anche block plane con un angolo di allettamento di circa 12°. Queste pialle a basso angolo tagliano il legno più facilmente, ma possono causare strappi lungo le venature. Alcuni falegnami preferiscono le block plane a basso angolo per i lavori di testa.
La messa a punto giova a qualsiasi pialla, vecchia o nuova. Su una block plane, si dovrebbero controllare due punti principali: la planarità della suola e l’alloggiamento del ferro.
Controllare la suola con un foglio di carta vetrata bagnata o asciutta di grana 180 posato sul lato abrasivo su una superficie piatta. (Un tavolo da sega in ghisa o un pezzo di vetro andrebbe bene.) Ritrarre il ferro, e strofinare la suola della pialla sull’abrasivo. I segni di graffi indicano punti alti sulla suola.
Per appiattire la suola, bagnare la carta vetrata, poi continuare a strofinare la suola della pialla su di essa. Quando la suola mostra un modello uniforme di graffi, è piatta. Lucidatela, seguendo la stessa procedura con grane di carta vetrata progressivamente più fini.
Per controllare il fondo, allungate il ferro. Poi, ispeziona la parte posteriore della bocca per determinare quanto solidamente sostiene il ferro. Se appaiono dei vuoti tra la parte posteriore del ferro e la parte posteriore della bocca, o se il ferro dondola nella gola, rimuovere il ferro e limare attentamente i punti alti del piano. Controlla anche il tappo per un contatto completo. Un solido alloggiamento aiuta a prevenire le vibrazioni.
Affilare il ferro ad un bevel di 25-30°. Posizionarlo nel corpo della pialla, con lo smusso verso l’alto, impegnando la tacca appropriata sopra il codolo del regolatore, se applicabile. Centrare il ferro nella gola, e installare il copriferro.
Estendere il tagliente leggermente oltre la suola. (Determinare la giusta quantità di sporgenza richiede qualche prova ed errore; lo spessore di un biglietto da visita è un buon punto di partenza). Squadrare l’estremità con la bocca, e poi stringere il tappo di ferro.
Alcune block planes hanno una bocca regolabile. Per regolare la lunghezza dell’apertura della bocca, girare la manopola anteriore per allentare la parte scorrevole, e spostare la leva eccentrica. Generalmente, un’apertura più piccola si adatta a lavori più fini.
Illustrazioni: Roxanne LeMoine; Lorna Johnson Fotografie: Wm. Hopkins; Hetherington Photography Scritto da: Larry Johnston