Terapie di dissoluzione
La terapia di dissoluzione è un’opzione di trattamento efficace per i pazienti che hanno calcoli renali causati da alti livelli di acido urico. Questa sostanza chimica di solito non è visibile ai raggi X standard, quindi diagnosticare e trattare i calcoli renali di questo calibro può essere un po’ difficile durante una valutazione iniziale. Tuttavia, quando questi calcoli renali sono accuratamente diagnosticati, un urologo può raccomandare un tipo di terapia di dissoluzione prima di considerare la chirurgia minimamente invasiva. È importante che i pazienti ricevano il trattamento per questi calcoli renali il più presto possibile perché alti livelli di acido urico nel sangue possono portare alla formazione della gotta, una malattia dolorosa che causa la cristallizzazione dell’acido urico e il suo deposito nelle articolazioni.
Ci sono tre modi in cui i pazienti possono sciogliere i loro calcoli renali in diverse settimane o mesi. A seconda delle dimensioni e della posizione dei calcoli, un urologo può innanzitutto raccomandare di aumentare l’assunzione di liquidi. Bere molta acqua aiuterà a sciogliere più acido urico nell’urina, rendendo più facile il passaggio di questi calcoli. Abbassare i livelli di acido urico nel sangue con l’aiuto di un farmaco chiamato Allopurinol può anche aiutare a sciogliere i calcoli renali. Infine, l’uso di agenti alcalinizzanti dell’urina come Ural o Citravescent può aiutare a dissolvere l’acido urico nelle urine.
Litotrissia ad onde d’urto (ESWL)
La litotrissia ad onde d’urto utilizza onde sonore ad alta intensità per trattare i calcoli renali dall’esterno del corpo. Questa procedura molto comune è molto efficace e non comporta alcun intervento chirurgico. L’obiettivo di questa procedura non invasiva è quello di rompere i calcoli renali in modo da renderne più facile il passaggio per i pazienti. I candidati per questa procedura includono coloro che hanno calcoli renali troppo grandi per passare e sono a rischio di infezione. I calcoli devono essere visibili su un dispositivo a raggi X. I pazienti non dovrebbero sottoporsi a questa procedura se sono incinti, obesi o hanno problemi continui con i reni. Questa procedura può essere adatta per calcoli renali molto grandi, ma è più efficace su calcoli renali più piccoli.
Questa procedura comporta tipicamente un’anestesia locale o generale, anche se non vengono fatte incisioni. Per questo motivo, ai pazienti può essere chiesto di non mangiare cibo la sera prima e la mattina della procedura. I pazienti devono arrivare in ospedale con tutti i test di imaging. Ai pazienti può essere chiesto di fare un test delle urine prima dell’inizio della procedura. Una volta che il paziente è sotto anestesia, viene posizionato secondo le preferenze del medico. Le macchine a raggi X e un cuscino pieno d’acqua possono essere utilizzati per aiutare il medico durante la procedura. Dopo che i raggi X hanno localizzato i calcoli, le onde sonore sono dirette al rene e trasmesse ad alta frequenza. Le onde sono in grado di attraversare il tessuto e di entrare nel rene per rompere i calcoli. Nel complesso, questa procedura può durare da 30 minuti a un’ora, a seconda della posizione, della posizione e delle dimensioni dei calcoli renali. Quando la procedura è finita, i pazienti vengono portati in una sala di recupero per essere monitorati mentre si risvegliano dall’anestesia.
Perché questa è una procedura ambulatoriale, i pazienti possono lasciare l’ospedale lo stesso giorno dopo un breve periodo di monitoraggio. Una volta che i pazienti arrivano a casa, devono riposare per un giorno o due a casa e limitare l’attività fisica. I pazienti possono notare sangue nelle urine e provare dolore addominale quando i calcoli passano. Gli antidolorifici possono aiutare ad alleviare i sintomi, ma la cosa migliore che un paziente può fare è bere molta acqua per aiutare i frammenti di calcoli a passare. C’è la possibilità che i calcoli siano ancora troppo grandi per passare. Se questo è il caso, la litotripsia ad onde d’urto può essere ripetuta o altri trattamenti per la calcolosi renale possono essere discussi con un medico degli Urologi Affiliati.
Chirurgia percutanea
La chirurgia percutanea, chiamata anche nefrolitotomia percutanea, è una procedura minimamente invasiva che rimuove i calcoli renali. Questo trattamento è tipicamente riservato ai pazienti che non sono candidati a terapie più conservative o non invasive. Il più delle volte, la chirurgia percutanea viene eseguita su pazienti con calcoli renali di oltre due centimetri di diametro.
Il giorno dell’intervento, possono essere prese immagini a raggi X per identificare l’esatta posizione dei calcoli renali. Quando il paziente è pronto, gli viene somministrata un’anestesia generale e viene posizionato a pancia in giù con la schiena scoperta. Una piccola incisione viene fatta nella parte superiore della schiena sopra i reni. Un piccolo strumento viene inserito attraverso l’apertura in modo che il chirurgo possa avere una visione chiara all’interno del rene interessato. Se necessario, il chirurgo può usare un altro strumento per rompere il calcolo se è troppo grande. I calcoli vengono quindi rimossi e le particelle rimanenti vengono aspirate. Un tubo di drenaggio può essere usato durante la procedura per rimuovere il liquido in eccesso nel rene. Infine, l’incisione viene chiusa e il paziente viene portato nella sala di recupero dove si risveglierà dall’anestesia.
Perché questo è un intervento chirurgico minimamente invasivo, i pazienti possono sperimentare meno dolore e sanguinamento, così come meno giorni in ospedale. Il personale dell’ospedale può somministrare farmaci antibiotici e antidolorifici per ridurre il rischio di infezione post-operatoria e il dolore. Eventuali cateteri posizionati durante l’intervento possono essere rimossi in ospedale, ma il tubo di drenaggio potrebbe dover rimanere in sede per circa una settimana dopo l’intervento. È normale che ci sia sangue nelle urine. Questo effetto collaterale può diminuire dopo i primi due giorni. Dopo l’arrivo a casa, i pazienti dovrebbero riposare ed evitare l’attività fisica, ma muoversi per minimizzare il rischio di un coagulo di sangue. I farmaci antidolorifici possono essere presi se il paziente non si sente a suo agio. Quando si pulisce l’incisione, i pazienti devono fare la doccia, non il bagno, e tamponare la zona. È importante mantenere sempre pulito il sito di incisione per evitare l’infezione. Se si sospetta un’infezione, chiamare immediatamente gli urologi affiliati.
Ureteroscopia
I calcoli renali possono viaggiare attraverso il tratto urinario e nell’uretere, che si trova tra i reni e la vescica. Questi calcoli sono chiamati calcoli “ureterali”. L’ureteroscopia è una procedura minimamente invasiva che rimuove i calcoli ureterali dall’uretere interessato. Questa procedura può essere efficace nella rimozione di calcoli di qualsiasi dimensione, ma è spesso ideale per i calcoli ureterali che sono troppo grandi per trattamenti non invasivi come la litotrissia a onde d’urto o la terapia di dissoluzione. Questa procedura non richiede in realtà alcuna incisione, e viene eseguita esclusivamente attraverso l’uretra.
Per questa procedura, i pazienti ricevono un’epidurale spinale per intorpidire la metà inferiore del corpo o un’anestesia generale. I pazienti devono prepararsi all’anestesia evitando cibo e bevande non chiare la notte e la mattina prima di arrivare in ospedale. Un medico degli urologi affiliati incontrerà il paziente in anticipo per rispondere a qualsiasi domanda sulla procedura.
In ospedale, ai pazienti può essere chiesto di dare un campione di urina o semplicemente svuotare la vescica prima dell’inizio della procedura. Dopo che al paziente è stato dato il metodo preferito di anestesia, viene posizionato in modo appropriato. L’apertura uretrale viene quindi pulita e sterilizzata. Poco dopo, un ureteroscopio viene inserito nell’uretra. L’ureteroscopio è un dispositivo lungo e tubolare che permette al medico di vedere il calcolo senza dover fare un’incisione.
Dopo che l’ureteroscopio passa attraverso la vescica e nell’uretere, il calcolo può essere identificato. A seconda delle dimensioni del calcolo e delle preferenze del medico, il calcolo può essere trattato con litotrissia a onde d’urto o con un’altra procedura. In questo modo, il calcolo renale può essere rotto e fatto passare normalmente. Più comunemente, l’ureteroscopia viene utilizzata per rimuovere il calcolo in una sola procedura. Una volta che l’ureteroscopio raggiunge il calcolo, il medico rilascia un cestino all’estremità del dispositivo e cattura il calcolo. A volte, se il calcolo è troppo grande, un altro strumento, in genere un laser, può essere utilizzato per rompere il calcolo prima che il cesto raccolga i pezzi più piccoli. Si tratta di una procedura relativamente breve rispetto ad alcuni degli altri trattamenti di calcoli renali disponibili per i pazienti.
L’ureteroscopia è una procedura ambulatoriale, cioè i pazienti possono tornare a casa lo stesso giorno. In alcuni casi, ai pazienti può essere chiesto di rimanere un giorno o due in ospedale. In entrambi i casi, i pazienti devono organizzare una persona che li accompagni a casa. A casa, i pazienti possono sentire una sensazione di bruciore quando urinano e notare una piccola quantità di sangue nelle urine. Questo è un effetto collaterale a breve termine che dovrebbe diminuire entro pochi giorni. Anche se improbabile, i pazienti possono sviluppare complicazioni come la febbre o un forte aumento del dolore. Se questo è il caso, i pazienti dovrebbero chiamare immediatamente gli Urologi Affiliati. Ai pazienti possono essere somministrati antibiotici per abbassare il rischio di infezione ed evitare effetti collaterali dolorosi. I pazienti dovrebbero bere molta acqua e prendere antidolorifici per alleviare qualsiasi disagio, se necessario.