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I farmaci stimolanti accelerano il corpo e le funzioni cognitive, mentre i depressivi le rallentano. Ciò è dovuto al modo in cui queste droghe alterano le funzioni del sistema nervoso centrale (CNS).

Mentre le prime fanno aumentare i tassi di sangue, cuore, respirazione e temperatura dell’utente, le seconde li fanno diminuire. Entrambe le classi di droghe sono altamente abusate in un modo che porta alla dipendenza, tolleranza, astinenza, dipendenza e overdose. L’uso congiunto di queste droghe comporta un enorme carico sul sistema cardiovascolare e respiratorio del corpo. Questo abuso di polifarmaci può portare a gravi complicazioni cardiache, coma, overdose e persino alla morte.

Cosa sono gli stimolanti?

Le droghe stimolanti (o “stimolanti”) fanno sì che certi sistemi all’interno del tuo corpo e del tuo cervello lavorino più velocemente. A causa di questo, come spiegato dal National Institute on Drug Abuse (NIDA), gli utenti sperimentano una (n):

Riduzione:

• Appetito
• Necessità di dormire

Incremento:

• Attenzione
• Attenzione
• Energia
• Attività fisica
• Sveglio

Aumentato:

• Pressione sanguigna
• Frequenza cardiaca
• Umore
• Respirazione
• Senso di benessere
• Temperatura

Cambiano anche i livelli del neurotrasmettitore dopamina nel tuo cervello, che è il motivo per cui una persona prova un senso di ricompensa e piacere dall’abuso. Secondo il NIDA:

“Quando assunti in dosi e per vie diverse da quelle prescritte, gli stimolanti da prescrizione possono aumentare la dopamina del cervello in modo rapido e altamente amplificato (simile ad altre droghe d’abuso come la metanfetamina), interrompendo così la normale comunicazione tra le cellule cerebrali e producendo euforia e, di conseguenza, aumentando il rischio di dipendenza.

L’uso di queste droghe per periodi di tempo prolungati può creare un senso di paranoia e ostilità negli utenti, così come deliri, insonnia e sbalzi d’umore radicali.

Quali tipi di stimolanti abusa la gente?

Ci sono sia stimolanti illeciti che quelli che sono prescritti per motivi medici. Questi ultimi sono spesso dirottati e usati anche in modo illecito, per il loro effetto simile alla velocità. I consumatori ricreativi possono masticare, iniettare, fumare, sniffare, sniffare o inghiottire queste droghe, nel tentativo di produrre uno stato euforico.

Gli stimolanti illeciti includono:

• Cocaina
• Crack cocaina
• Metanfetamina prodotta illecitamente (crank, crystal meth, ice, meth, speed)
• MDMA (ecstasy, “Molly”) Sebbene abbia proprietà allucinogene, crea anche un effetto stimolante simile alle anfetamine.

Comunemente abusati stimolanti da prescrizione che hanno un effetto anfetaminico includono:

• Amfetamina (Adderall, Benzedrine)
• Destroanfetamina (Dexedrine)
• Lisdexamfetamina (Vyvanse)
• Metanfetamina (Desoxyn)
• Metilfenidato (Concerta, Ritalin)

Gli stimolanti sono altamente assuefacenti, e per questa ragione i medici si sforzano di astenersi dall’usarli, tranne quando è medicalmente necessario. Gli usi principali dei farmaci stimolanti oggi sono il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), la narcolessia, il disturbo da abbuffata, e a volte la depressione.

Cosa succede quando si va in overdose di uno stimolante?

Quando il tuo SNC va in overdrive per un eccesso di uno di questi farmaci (o più di uno) in un breve periodo di tempo, i sistemi di supporto vitale del tuo corpo lavorano di più e più velocemente. Questo pone un carico supremo sulle tue funzioni cardiache e respiratorie. Quando questo accade, possono verificarsi i seguenti segni di un’overdose di stimolanti:

• Agitazione
• Dolore al petto
• Dolore intenso allo stomaco
• Battito cardiaco irregolare o interrotto
• Paranoia
• Temperatura corporea in rapido aumento
• Disturbi respiratori

L’overdose può accelerare rapidamente ed avvenire in modo acuto, o verificarsi nel tempo, come spiegato da MedLine Plus. In quest’ultimo caso, il termine è usato per descrivere gli effetti avversi cumulativi sulla salute causati dall’uso abituale.

I rischi gravi e pericolosi per la vita del sovradosaggio includono:

• Attacco di cuore
• Crisi
• Trofeo
• Danno e/o insufficienza renale

Cosa sono i depressori?

I depressori del sistema nervoso centrale (o “downers”), secondo il NIDA, includono quei farmaci che causano effetti sedativi e tranquillanti, sia fisicamente che mentalmente. Questo meccanismo d’azione deriva dal modo in cui questi farmaci alterano la capacità del tuo cervello di trasmettere attività, in particolare che è rallentato. Sono queste proprietà che conferiscono a questa classe di farmaci le loro applicazioni di base all’interno del campo medico, come farmaci ansiolitici e per il sonno.

Secondo il NIDA, ci sono tre classi di farmaci depressivi del SNC, come segue:

Barbiturici

I barbiturici sono più noti per indurre uno stato di sonno e rilassamento. Sono prescritti per le convulsioni o per l’uso durante la chirurgia. Una volta usati pesantemente per il sonno e l’ansia, molti medici si allontanano da questi usi a causa del potenziale di sovradosaggio.

Quando usati frequentemente, e in grandi dosi, i barbiturici formano dipendenza e assuefazione rapidamente. In situazioni di abuso, le pillole o le capsule di barbiturici possono essere ingerite in quantità eccessive, mentre altri scelgono di iniettare la droga.

Riferito come “Barbs,” “Red Birds,” “Tooies,” o “Yellow Jackets” dai consumatori ricreativi, esempi di barbiturici comunemente abusati includono:

• Pentobarbital (Nembutal)
• Phenobarbital (Luminal)

Benzodiazepine (Benzos)

I Benzos creano un intenso stato di calma e rilassamento, da qui il motivo per cui sono principalmente prescritti per ansia, insonnia e disturbi da panico. Altamente assuefacenti, queste droghe formano intense dipendenze fisiche che possono portare a ritiri mortali, se non supportati da una disintossicazione medica.

Slang include “Candy”, “Downers” e “Tranks”. Secondo il NIDA, le benzodiazepine abusate frequentemente includono:

• Alprazolam (Xanax)
• Clorodiazepossido (Limbitrol)
• Diazepam (Valium)
• Lorazepam (Ativan)
• Triazolam (Halicon)

Non-Farmaci per il sonno a base di benzodiazepine (“Z-Drugs”)

Questi farmaci creano un effetto di induzione del sonno simile alle benzodiaze. Si dice che abbiano un minor potenziale di dipendenza fisica rispetto alle benzodiazepine, così come meno effetti collaterali. Ma, nonostante questo, possono ancora essere abusati in un modo che porta alla dipendenza, dipendenza, astinenza, e anche overdose.

In situazioni di abuso, gli utenti li chiamano “Forget-Me Pills” e “Mexican Valium.”

Frequentemente abusati “Z-Drugs” includono:

• Eszopiclone (Lunesta)
• Zaleplon (Sonata)
• Zolpidem (Ambien)

Ci sono altri farmaci depressivi?

Ma queste tre classi di farmaci non sono le uniche droghe che causano depressione del SNC. Sia l’alcool che gli oppioidi hanno effetti depressivi molto forti.

Alcool

Per troppe persone l’alcool non è una droga. Anche se all’inizio l’alcol può creare un effetto piacevole e stimolante, è in realtà un depressore, un altro fatto che viene spesso trascurato.

Quando si beve più velocemente di quanto il corpo possa tenere il passo, e l’alcol non viene metabolizzato abbastanza velocemente, si può diventare estremamente intossicati. Ma a un certo punto, quando i sistemi di disintossicazione del tuo corpo raggiungono la loro massima capacità di elaborazione, il tuo SNC e i sistemi di supporto vitale di base iniziano a spegnersi. Questo viene chiamato avvelenamento da alcol, o overdose da alcol.

Opioidi

La classe delle droghe oppioidi consiste di droghe che sono naturalmente derivate dall’oppio (denominate oppiacei) e quelle che cercano di imitare l’effetto oppiaceo. Opioide è un termine usato per includere tutti i tipi di droga. L’eroina, la morfina (Roxanol) e l’oppio sono versioni comunemente abusate della prima. La maggior parte degli antidolorifici narcotici rientrano in quest’ultima categoria.

Gli oppiacei creano depressione respiratoria, sedazione e un effetto antidolorifico. Creano anche un senso di euforia, che è la ragione principale del loro abuso.

Gli antidolorifici comunemente abusati includono:

• Codeina “Captain Cody” e “Purple Drank”
• Fentanyl (Actiq, Duragesic) “Apache” e “China Girl”
• Idrocodone (Vicodin, Lortab) “Vike” e “Watson-387”
• Idromorfone (Dilaudid) “D” e “Dillies”
• Meperidina (Demerol) “Demmies”
• Metadone (Dolofina, Methadose) “Amidone” e “Fizzies”
• Oxycodone (OxyContin, Percodan, Percocet) “Oxy” e “Hillbilly Heroin”
• Oxymorphone (Opana) “Biscuits” e “Blue Heaven”

Il potenziale di sovradosaggio dei depressori

L’azione depressiva fa sì che i sistemi critici di supporto vitale nel corpo di una persona funzionino più lentamente. In particolare, la pressione sanguigna di una persona, la frequenza cardiaca, le funzioni respiratorie e la temperatura diminuiscono.

Nell’uso prescritto, questi effetti (se monitorati da un medico) sono in genere sicuri. Tuttavia, quando una persona esce da questi limiti, e prende il dosaggio (dose e frequenza d’uso) nelle proprie mani, queste droghe possono essere molto pericolose e causare dipendenza.

Se un depressore del SNC viene usato in eccesso e/o con un altro depressore, come nell’abuso di droghe (automedicazione) e nell’uso ricreativo, questi effetti progrediscono fino agli estremi. Quando ciò accade, questi sistemi critici di supporto vitale inizieranno effettivamente a spegnersi, una grave emergenza medica nota come overdose.

I sintomi di overdose variano un po’ a seconda della droga, ma i segni fondamentali di overdose da depressione del SNC includono:

• Visione alterata
• Labbra o punta delle dita blu
• Clammoso, pelle fredda
• Confusione
• Riduzione della frequenza cardiaca
• Disorientamento
• Pressione sanguigna in calo
• Riflessi e coordinazione alterati
• Letargia
• Memoria problemi di memoria
• debolezza muscolare
• Nausea e vomito
• Respirazione rallentata o interrotta
• Parlare in modo confuso
• Insensibilità

Nella sua forma più grave, l’overdose può portare al coma e/o alla morte.

Tutti questi farmaci possono, da soli, portare all’overdose. Ma l’overdose può avvenire più rapidamente e più intensamente, se si mescolano due o più. La FDA ha recentemente rilasciato una scatola nera (il loro avvertimento più forte) sui pericoli di mescolare oppioidi e benzodiazepine, a causa dell’alto rischio di overdose fatale.

Perché la gente usa stimolanti e depressivi insieme?

Le persone abusano di stimolanti e depressivi contemporaneamente per alcune delle seguenti ragioni:

• Intensificarlo
• Farlo accadere più velocemente
• Farlo durare di più

Altri utenti possono prendere una droga della classe degli stimolanti per temperare lo sballo o scendere con una droga della classe dei depressivi, o viceversa.

Molti prendono una droga di ogni classe insieme in modo da poter godere più a lungo degli effetti di una. Un buon esempio è quando le persone bevono alcol e cominciano a sentire le sue qualità depressive. Potrebbero voler continuare a fare festa e rimanere pieni di energia, così prendono la cocaina per ridurre lo stato di rilassamento, stanchezza e intossicazione che accompagna l’alcol.

I pericoli di mischiare uno stimolante con un depressore

Prendere uno stimolante e un depressore allo stesso tempo può creare un falso senso di stabilità e sicurezza. Uno può mascherare l’altro, in un modo che è pericolosamente fuorviante per l’utente. Per esempio, solo perché la cocaina riduce il senso di ebbrezza mentre stai bevendo, non significa che sei immune dagli effetti dell’alcol.

Anche se ti sembra di poter bere di più senza ubriacarti, il tuo corpo e gli organi stanno ancora sperimentando il peso dell’alcol. E viceversa, se ci si abbuffa di cocaina. Questo abuso di polidroghe aumenta il rischio di overdose da entrambe le droghe, così come la dipendenza da ciascuna. Questo fenomeno vale per qualsiasi combinazione di stimolante e depressivo si scelga.

Quando si prende uno stimolante e un depressivo allo stesso tempo, o vicino nello stesso periodo, il cervello e il SNC ricevono contemporaneamente segnali contrastanti. Questo conflitto CNS pone il tuo cervello, il tuo corpo e i suoi sistemi di supporto vitale in un pericoloso tiro alla fune. Quando questo accade, il tuo cuore è estremamente tassato in quanto lotta per tenere il passo con entrambi i comandi, che gli stanno essenzialmente dicendo di accelerare e rallentare allo stesso tempo. Lo stesso vale per la respirazione, la pressione sanguigna e la temperatura.

Prendendo entrambi, stimolanti e depressivi una persona affronta una maggiore suscettibilità a:

• Deidratazione
• Deficit cognitivo
• Coma
• Arresto cardiaco
• Attacco cardiaco
• Infarto
• Trofeo
• Overdose
• Morte

Abbiamo parlato molto di cocaina e alcol, perché è una combinazione popolare in ambienti sociali e di festa. Ma questa combinazione comporta un rischio unico. Quando alcol e cocaina sono combinati, producono un sottoprodotto potenzialmente letale e cardiotossico chiamato cocaetilene. Questa sostanza aumenta il rischio di quelle che potrebbero essere complicazioni cardiache fatali e ictus.

Che dire delle bevande energetiche e dell’alcol? Sono sicuri?

Una combinazione popolare e pericolosa ha colpito l’America: la combinazione di alcol e bevande energetiche. Contrariamente a quello che si potrebbe pensare, o sentire, le proprietà stimolanti delle bevande energetiche superano di gran lunga un piccolo “pick me up”

Le grandi quantità di caffeina e altri integratori che inducono energia spingono il tuo corpo, e soprattutto il tuo sistema cardiaco, in overdrive, proprio come abbiamo discusso con stimolanti e depressivi in generale. Ma mentre questo accade, il tuo corpo sta ancora sperimentando gli effetti depressivi dell’alcol.

Questo stress può causare palpitazioni cardiache, con alcuni ricercatori che temono un aumento del rischio di attacchi di cuore e ictus. Inoltre, come riporta il CDC, “I bevitori che mescolano l’alcol con bevande energetiche sono più propensi dei bevitori che non mescolano l’alcol con bevande energetiche a riferire di aver fatto sesso indesiderato o non protetto, di aver guidato ubriachi o di aver guidato con un guidatore che era intossicato, o di aver subito lesioni legate all’alcol.”

Non farti prendere nel mezzo

Non lasciare che l’abuso di droghe o la dipendenza distruggano la tua vita. Un buon programma individualizzato di disintossicazione in regime di ricovero può trattare una dipendenza da depressivi del SNC, stimolanti, o entrambi. Contatta Vertava Health oggi stesso per maggiori informazioni.