Presentazione del paziente
Un uomo di 54 giorni è venuto in clinica dopo che i suoi genitori avevano notato un nodulo all’inguine sinistro la sera prima mentre gli facevano il bagno. Hanno detto che non sembrava dare fastidio al paziente, che non era cambiato in dimensioni né aveva avuto cambiamenti di colore da quando l’avevano notato. Non era stato malato. Hanno negato febbri, eruzioni cutanee, graffi, nausea o emesi. L’anamnesi passata mostrava un neonato a termine senza complicazioni. L’anamnesi familiare era negativa per problemi anatomici genitourinari o cancro. La revisione dei sistemi era negativa.
L’esame fisico pertinente ha mostrato un neonato sorridente con peso nel 50% e segni vitali normali. Una massa soda di 1×1,5 centimetri è stata notata nell’inguine sinistro. Era situata medialmente al canale inguinale. Sembrava essere allineata con il cordone spermatico e muoversi con esso. Non poteva essere transilluminata e non era fisicamente pulsante. Entrambi i testicoli erano palpabili nello scroto con allineamento normale. Entrambi i testicoli erano bilateralmente della stessa dimensione e si notavano idrocoeli nello scroto bilateralmente. Non c’erano eruzioni da pannolino, altre eruzioni o cambiamenti della pelle sulle gambe o sull’inguine. L’esame era altrimenti normale.
La diagnosi di una massa inguinale è stata fatta e lo specializzando e il pediatra curante hanno considerato che questo potrebbe essere un’ernia inguinale o un linfonodo, ma la posizione e le caratteristiche della massa non sembrano essere così coerenti. È stato considerato anche un idrocoele, ma la massa era nella zona inguinale e non nello scroto. Un tumore dei tessuti molli è stato considerato, ma sembrava di nuovo improbabile a causa dell’età. Le variazioni anatomiche della vascolarizzazione o dei vasi deferenti sono state considerate e sembravano più coerenti a causa della posizione. La valutazione radiologica di un’ecografia ha trovato la diagnosi di un idrocoele del cordone spermatico. Il pediatra curante era sorpreso perché non aveva visto questa variante di idrocoele nella sua pratica clinica. Il paziente è stato indirizzato alla chirurgia pediatrica ed è stato monitorato per la risoluzione.
Figura 119 – L’immagine ecografica longitudinale attraverso il canale inguinale (a sinistra dell’immagine) e lo scroto (a destra dell’immagine) mostra una struttura cistica nel canale inguinale coerente con un idrocoele del cordone spermatico. All’interno dello scroto si trovano l’epididimo e il testicolo normali e un piccolo idrocoele.
Discussione
Gli idrocoeli sono variazioni anatomiche comuni causate dall’obliterazione incompleta del processo vaginale. Il processo vaginale è un residuo peritoneale che segue il testicolo e il midollo spermatico nello scroto quando il testicolo scende nello scroto durante lo sviluppo. Mentre il processo vaginale attraversa dal testicolo al peritoneo, un idrocoele può verificarsi in qualsiasi punto della sua lunghezza. L’obliterazione del processo vaginale avviene con la chiusura dell’anello inguinale interno, seguita dalla chiusura appena sopra i testicoli con atresia dell’area intermedia. La chiusura dell’area intorno ai testicoli stessi spesso non è completa al momento della nascita e si vedono comunemente idrocoeli nello scroto; la maggior parte si risolve entro 1 anno di età. L’idrocoele può essere uni- o bilaterale.
Punto di apprendimento
L’idrocoele del cordone spermatico (HSC) è una variante non comune di idrocoele. Ci può essere un’insorgenza cronica o acuta di gonfiore nella parte superiore dell’inguine o nella zona inguinale sopra il testicolo e l’epididimo. La CSE è divisa in 2 o 3 tipi a seconda dell’autore.
- Una CSE incistata si verifica quando c’è l’obliterazione del processo vaginale alle due estremità con formazione di una ciste solitaria. Questo non cambia in dimensioni.
- Una CSE funicolare si verifica quando c’è l’obliterazione del processo vaginale distalmente lasciando aperto il processo vaginale prossimale per comunicare con il peritoneo. Questo può cambiare in dimensione a causa delle diverse quantità di liquido peritoneale nella cisti.
- Un CSE misto ha un’apertura prossimale del processus vaginalis ma ha una parete integrata intorno alla cisti che lo fa agire come un CSE incistata. Non cambia di dimensioni perché la parete impedisce al fluido di entrare nella cisti. Questi tipi di cisti possono essere solitari o multipli.
HSC è di solito trattata da chirurghi pediatrici e il trattamento può essere la vigile attesa se c’è una HSC funicolare fino a circa 1 anno di età dopo di che viene riparata. Se c’è un CSE incistato o sembra esserci un’ernia inguinale correlata, l’intervento chirurgico è solitamente raccomandato prima. La torsione del CSE può verificarsi, ma è molto rara. In uno studio sulle CSE, il 30% dei pazienti aveva difetti anatomici inguinali sul lato controlaterale.
Le idroceli sono note alla professione medica da centinaia di anni. In un articolo del 1843, il Dr. Robert Liston descrive gli idrocoeli incistati:
- “I. Sul testicolo, tra l’albuginea e la tunica vaginale – all’inizio come cisti trasparenti, ma che aumentano gradualmente di dimensioni.
II. Come si presentano al lato dell’epididimo, tra questo corpo e il riflesso del processo vaginale dal testicolo. Come apparendo nel corso della corda spermatica sopra il testicolo. In quest’ultima situazione, senza dubbio, si incontrano collezioni di vario tipo nel tessuto filamentoso sciolto della corda; nelle porzioni non obliterate del processo spermatico che copre quel corpo; o forse, in connessione più immediata con lo stesso vaso deferente.”
Questioni per ulteriori discussioni
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2. Qual è la diagnosi differenziale del gonfiore scrotale? Per una revisione clicca qui
3. Qual è la diagnosi differenziale delle masse vulvari? Per una revisione clicca qui
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Per saperne di più
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Le informazioni di medicina basata sull’evidenza su questo argomento possono essere trovate su SearchingPediatrics.com, il National Guideline Clearinghouse e il Cochrane Database of Systematic Reviews.
Le prescrizioni informative per i pazienti possono essere trovate su MedlinePlus per questo argomento: Testicular Disorders
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Autore
Donna M. D’Alessandro, MD
Professore di Pediatria, University of Iowa Children’s Hospital